第二十一章 弱者,成了鲨鱼的食饵

海狼·世界文学名著典藏[电子书]

第二十一章 弱者,成了鲨鱼的食饵

在餐桌的谈话中,海狼被冷落一旁,心里憋气,这气总要发出来。“抹给你吃”就成了受气包。“抹给你吃”没改变作风,也没换衣服,尽管他硬说衣服已换了。他那衣服却在唱反调。炉子上、罐子里和盘子里的积垢也在与他闹别扭。

“我早警告过你,饭袋,”海狼说,“现在该让你吃点药了。”

“抹给你吃”那污黑的脸刷地白了。海狼大声叫人拿绳子来,那可怜的饭袋便从厨房里一溜而出,笑眯眯的水手们一路追着,他就在甲板上窜来窜去。饭袋送到水手舱的食物和调味品是最差的,把他扔到海里去洗一番,对水手而言这是最兴奋的事了。当时条件也适宜:夜叉号的时速不超过三英里,海面平静,但“抹给你吃”却不想被拖在水里。也许他见过那一幕。何况水也冷得够呛,而他的身子也很糟糕。

和平常一样,一有热闹,好事之徒就来了。“抹给你吃”好像十分怕水,其逃跑时的敏捷程度我们做梦都想不到。他被堵在舵楼甲板和厨房的死角里,却像猫一样跳到了舱房顶上,往船后窜去,叫追逐的人一截,他又折向舱房,窜过厨房,从“狗窝”天窗盖溜上甲板。他往前飞奔,哈里森紧跟不舍,快要赶上他了,可“抹给你吃”往上一蹿,揪住斜桅和底杠的吊索,腰一收,往后一扭,两腿蹬出,正踢在冲上来的哈里森肚子上,哈里森大叫一声,身子一蜷,倒到甲板上。

这一手,引得猎手们鼓掌喝彩。此刻“抹给你吃”在前桅甩掉一半的追逐者,又像橄榄球场上的球员从另一半人堆里滑溜而过,往后跑去。他直奔着,窜上舵楼甲板,奔向船尾。在舱房转角处双脚一滑,摔了下去。尼尔森正在掌舵,饭袋的身子往前一溜,撞到他的腿上。两人滚在一起。但只有“抹给你吃”跳起来。真怪,他那细弱的身子竟撞折了那壮汉的腿,就像折断一根烟斗柄。

帕森斯接过了舵,别人又追了上来。他们一圈又一圈地追,“抹给你吃”吓得要命,水手们尖声呐喊着,彼此指着方向,猎手们哇哇乱叫,给他们加油,同时哈哈大笑。“抹给你吃”叫三个人追下了前舱口,但他却像鳝鱼一样从人群里溜了出来。嘴角流着血,那肮脏的衬衫撕成碎片。他向主索具跳了过去,往上飞爬,爬过了索梯,一直爬到了桅杆顶上。

五六个水手一拥而上,跟着他爬上了桅顶的横桁,挤成一团等着,武夫特和黑鬼(拉提莫的舵手)两人继续爬上细钢丝索,靠着双臂的力气越爬越高。

那游戏很危险,在距离甲板一百多英尺的高空,靠双手吊住,要躲开“抹给你吃”的腿可不容易,而且“抹给你吃”的踢法凌厉。檀香山一只手吊着,用另外一只手抓住了饭袋一只脚。过了一会儿,黑鬼也有样学样,抓住了另外一只。三人一起扭来扭去,晃荡成了一团,挣扎着,滑了下来,落到了横桁上的伙伴们手里。

空战结束,“抹给你吃”哀嚎着,嘴上泛着血泡,被带到了甲板上。海狼把一根绳子在帆脚索上系紧,再绕过他的腋窝。大家便把他抬到船后,扔到了水里。绳子往海里放出,四十英尺,五十英尺,六十英尺。这时,海狼大叫了一声,“停!”武夫特把绳子往缆柱上一绕,绳子便绷直了。夜叉号往前冲,拖着饭袋在海面上跳荡。

那景象真是凄惨!他虽然肯定不会溺毙,却忍受着淹个半死的煎熬。夜叉号在风浪中走得很慢。船尾升起时,那可怜虫就被拽出水面,可以喘口气。船尾下落,那绳子一松,他就沉了下去。

我忘了美谛的存在。她轻轻来到我身边时,我陡然一惊。那是她上船后头次上甲板,一片死寂,迎接她的出现。

“为何这样开玩笑?”她问。

“问海狼去。”我镇静地回答,想到她亲眼见证了这种暴行,我热血沸腾起来。

她正转身要去问,目光却落到了武夫特身上。他就在她面前。他抓住绳圈,身段灵活优美。

“你在钓鱼吗?”她问他。

他没有回答。他正全神贯注地望着船后的海,眼睛突然放光。

“嗨,鲨鱼,老板!”他叫了起来。

“往上拉!快!排队拉!”海狼大叫起来,一下超过所有人,飞跃到绳子边。

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