“还有，”马吕斯又说，“要讲实话，就要把全部实情讲出来，而您不是。您是马德兰先生，为什么没有讲？您救了沙威，为什么没有讲？您救了我的命，为什么没有讲？”

“因为和您一样，觉得有它的道理。我应该走开，而如果您知道了阴沟的事，您就要留我。因此，我不应该说。如果我说出来，大家就都拘束了。”

“有什么拘束的！哪个会感到拘束？”马吕斯说，“这回我要请您回去。难道您还希望待在这里吗？啊！天哪！我是凭一个完全偶然的机会获悉这一切的！我们要把您接回去。您和我们是分不开的。您是珂赛特的父亲，也是我的父亲。在这个可怕的屋子里，您不会再待一天了——您不要以为您明天还在这儿。”

“明天？”冉阿让说，“明天，我既不会在这儿，也不会在您的家里了。”

“您这话是什么意思？”马吕斯问，“啊，从今以后，我们再也不允许您外出旅行了。我们决不允许您再离开我们。您是我们的，我们不放您到任何地方去。”

“这一次要算数了。”珂赛特加上一句，“我们的车子就停在楼下。我们要带您走。需要的话，我还要动武呢！”

说着，她笑起来，做了一个用手臂抱起老人的姿势。

“您的房间一直留着，”她继续说，“您知道吗？现在，花园里美极了！茂盛的杜鹃花统统开了。小路用河沙铺过，还嵌有小小的紫颜色的贝壳。您将要吃到我的草莓——是我自己动手浇水种的。不再有什么夫人，也不再有什么让先生了。我们都生活在一个共和国里，大家以‘你’相称。对吗，马吕斯？生活的法则改变了。您不知道，爸，我有一件伤心事，一只知更鸟在墙头的洞里筑了巢，可一只万恶的猫把那可怜的知更鸟吃掉了。有多少次，我那可怜的、美丽的小知更鸟把头伸出它的窗口望着我！我曾因此而哭泣。那只可杀的猫！可现在没有人哭了。大家都非常愉快、非常幸福。外祖父盼着您和我们一同回去。在花园里，您将有您的一小块田地，您自己耕，自己种，我倒要看看，您种的草莓是不是和我种的长得一样好！还有，我样样依顺您……还有，您得好好地听我的话。”

冉阿让听着，但没有听到她在说什么，听到的只是她那音乐般的说话声。一大颗泪珠，灵魂里幽暗的珍珠，慢慢地在眼里出现。他在轻声说：

“她在这里——这，足以证明上帝是慈悲的。”

“爸！”珂赛特呼唤着。

冉阿让继续说：

“不错，生活在一起，多美好哇。树上，许多鸟，我，和珂赛特去散步，同活着的人一样，互相问安，在花园里呼吸新鲜的空气，这一切，多么甜蜜呀！清早，睁开眼睛就能见到。我们，每个人各种一块地。她，把种的草莓给我吃，我，让她摘我种的玫瑰花，这，该多么好呀！但……”

他停下来，温和地说了两个字：

“可惜。”

眼泪没有落下来。它被收回了。用一个微笑代替了那将滴的泪水。

珂赛特紧紧地握住了老人的两只手。

“啊，上帝，怎么回事？”她说，“您的手更冷了。您不舒服吗？您病了吗？”

“我？我没有病，很舒服，可是……”冉阿让回答说。

他又停下。

“怎么样呢？”

“我要死了。”

珂赛特和马吕斯听罢，犹如被雷轰顶。

“要死了！”马吕斯叫起来。

“是的，但这没有什么。”冉阿让说。

他喘了一口气，微笑着，又说了下去：

“珂赛特，继续跟我说话，再说点什么，说，说你的小知更鸟死了，说吧，我想听……”

马吕斯望着老人，吓呆了。

珂赛特发出一声凄厉的叫声。

“爸！我的好爸爸！您要活下去！您会活的！我要您活下去，听见了吧！”

冉阿让带着一种无限热爱的神色，抬起头来，望着她：

“噢，是的，别让我死吧。谁知道？我可能会听从的。你们到时我正要死去，但我停下了。我觉得我好像又活了过来。”

“您是一个充满活力、富有生命力的人，”马吕斯大声说，“难道您认为您会如此地死去吗？您曾饱经苦痛，但以后再不会有了。我请求您原谅，我要跪下来，求得您的原谅！您会活着的！和我们一起活着。您还会长寿。我们接您回去。从今以后，我们俩只有一个愿望，那就是让您幸福！”

“您看，”珂赛特泪流满面说，“马吕斯说了，您不会死的！”

冉阿让微笑着，继续说：