三 到达了边缘
马吕斯终于到了菜市场。
这里，与他经过的街道相比更为黑暗、更为寂静，没有人活动，发散着冷气，像是一座坟墓。
在行进中，他曾看到一团火光从麻场街的方向射出。在圣厄斯塔什，有一排高大的楼房，那火光映红了楼顶。这火光便是科林斯街垒上的火炬。马吕斯朝那发光的方向走去。原来，是那火炬把他引进了菜市场。他隐隐约约地看到了布道修士街的街口。他走进了那条街。起义队伍的哨兵在街的另一端，没有发现他。他觉得，这里已接近他的目的地。我们知道，安灼拉曾把蒙德都小巷的一段留作通往外面的“交通道”。马吕斯当时到达的地方，正处于进入这“交通道”的拐角处。
这巷子和麻厂街交错的地方一片漆黑。他被深深地埋在黑暗中，不会有人发现他。随后，他看到，稍远的地方出现了亮光。他看清了那是酒店旁边的纸灯笼，那灯笼正在不成形的一堵墙上眨着眼。不少人蹲在地上，手里拿着步枪。这些景物与他相隔10脱阿斯的距离。马吕斯已经看到了街垒的内部。
巷子右侧有些房屋。这些房子挡住了他的视线，使他无法望见整个的酒店、街垒和旗帜。
只须往前迈出一步，他就会到达目的地。
这时，这个苦恼的青年在墙角的一块石头上坐了下来。他双手叉在膝前，想起了他的父亲。
他想到，父亲彭眉胥上校是怎样的一个英勇和坚强的战士呀！共和时期，他捍卫了法国的国境。跟随皇帝到过亚洲的疆界，到过热那亚，到过亚历山大，到过米兰，到过都灵，到过马德里，到过维也纳，到过德累斯顿，到过柏林，到过莫斯科，欧洲每个战果辉煌的战场上，都洒有他的鲜血。他戎马一生，维护军纪，未到老年便已两鬓白霜。硝烟熏黑了他的帽徽，铁盔把额头压得全是皱纹，腰束武装带，终日生活在木棚、营地、帐幕和战场医疗所，东征西讨，凡20余年。他回到家乡时，脸上挂着一条硕大的伤疤，但他仍然笑容满面，平易安详，像孩童那样纯真，为乡亲们交口称赞。他为了祖国法兰西献出了一切，没有任何地方辜负过祖国法兰西。
马吕斯想到，现在轮到他自己了。考验他的时刻已经到来。他应该以父亲为榜样，做一个勇敢无畏的人，奔赴战场，冒着枪林弹雨，不怕流血牺牲去和共和国的敌人进行厮杀。他也想到，他所赶赴的战场是街巷，他所参加的战争是一场内战。
一想到“内战”二字，便不由得想到这一种情景：眼前出现了一个地洞，那地洞正张着大嘴等候他的跳入。
这时，他打了一个寒噤。
他想起了他父亲的那把剑。那剑被他外祖父卖给了旧货贩子。往日，他一想到这一层便备感伤心。然而，现在，他却想到，那把剑潜藏于黑暗之中，倒比落到他的手里更好些。他想到，那把英勇坚贞的剑宁肯饮恨遁迹避世，倒表现了它的智慧，表现了它的先见之明。它预知了这次暴动，预知了这一水沟边的战争，街巷中的战争。这种从地窖通风口进行射击、毒手来自背后并由后背承担的战争是它不屑一顾的。它是从马伦哥和弗里德兰回来的。它不愿意到麻厂街去。它曾跟着父亲那样干过，它不愿跟着儿子这样干！马吕斯想，当初，即使在他父亲去世的榻前他接受了这把剑，今天，他也敢于把它握在自己的手中，那么，它也一定会发出熊熊的烈焰，来烧烫他的手。这是天使之神剑，绝不允许有人玷污它。因此，幸而它失踪了，这真是一件好事情，一件处理公道的事，是外祖父保护了父亲的荣誉。把它卖给了旧货商，总比用它来让祖国流血要好些。
想到这里，他痛哭了起来。
太可怕了。然而，怎么办呢？失去了珂赛特，自己如何再活下去？她既然走了，他也只好死了。再说，他已向她发过誓。这一点她是明明白白的，但她还是走了。这说明什么呢？说明她是有意不管他的死活的。她走了。没有一句话。也没有一张纸。地址她是知道的，但没有信来。这说明，她已不再爱他了。在这种情况下，还有什么必要活下去呢？他是要来死的。可现在，他又在考虑退缩！他已到达险地，可又要逃出险境！已经见到了街垒，可又想逃离！你战栗了！你想逃遁！说什么？说：“我已经受够了，我已经看明白了，这是内战，还是站远点儿的好。”要把朋友丢下不管吗？他们已经召唤了你。他们正在等待你。他们正在需要你。他们是以寥寥数人在抵御一支大军。丢掉爱情，丢掉朋友，说话不算数，一切统统放弃不顾！这是以爱国为借口来掩饰自己的畏惧！这是不成的。如果此时此刻他父亲出现在他身边，看见他往后退缩，也一定会用他那把剑的剑脊抽他的脊背，吼道：“上，胆小鬼！”
他被起伏着的思潮所困扰，头慢慢地低了下去。
他忽又抬起了头。一连串的思想调整极大地振奋了他的精神。接近坟墓的人也有一种特有的精神振奋。死亡就在他的眼前。他已经看得真切。他对自己将要采取行动的看法也随之变了样。那已不是悲惨的幻象，而是辉煌的壮举。在他的思想中，那街巷战的性质也有了根本的矫正。一大堆问号重新涌入他的脑际。这些问号纷扰着他，令他很不安。不过，这一次，这些问号没能扰乱他。它一一得到了解答。
想想看，父亲为什么会发怒呢？在某种情况之下，起义难道不能成为崇高的天职吗？作为上校彭眉胥的儿子，加入目前这场战斗，他会变得渺小吗？这里不是蒙米赖或尚波贝尔