十四　一个警官向一名律师提供了指节防卫器

马吕斯来到蓬图瓦兹街14号，走上楼，要求见所长先生。

“所长先生不在，”一个普通的勤务说，“但有一位可以替代他的侦察员，您要跟他谈谈吗？事急吗？”

“是的。”马吕斯说。

勤务把马吕斯引入局长办公室。一个身材高大的警员正站在一道栅栏后，两手提着身上穿的那件宽大、有三层披肩的加立克大衣的衣襟，在炉边烤着。那人方脸，薄唇，显出一种坚定的神气，灰色的、浓厚的鬓毛，样子凶残，目光能把你的衣袋翻开——不说穿透，而是说它会搜索。

这人那种凶恶可怕的神气，比起容德雷特来也差不了多少。有时，遇到一条恶狗比遇见一只恶狼更让人恐惧。

“您有什么事？”他问马吕斯说，“先生”都不叫。

“是所长先生吗？”

“他不在。我代替他。”

“我有件机密之事要讲。”

“那就讲吧。”

“十分紧急。”

“那就快讲。”

这人，冷静而生硬，见之又让人害怕，又让人放心。马吕斯向他说道，一个他见过面但不相识的人当晚将遭到暗害；他介绍了自己，说他叫马吕斯·彭眉胥，是一名律师，住在那兽穴的隔壁，他听到了他们的谈话；说主谋是个叫容德雷特的恶棍；说这恶棍还有一些帮凶，可能是些便门贼，其中的一个叫邦灼，又叫春天，又叫比格纳耶；说容德雷特派了他的两个女儿在外面望风；说他没有办法通知那位预谋谋害者，因为他不知道他的名字和住址。那伙人将在6点钟动手，地点是医院路最偏僻的，50-52号。

提到这个门牌号数时，侦察员抬起头，冷冷地说：

“那么，是在过道底下右方的那间屋子里了？”

“正是那里，”马吕斯说。他又加问一句：“您怎么知道那里？”

侦察员沉默了片刻。他一面在火上烘他的靴子后跟，一面回答：

“我略知一二。”

说罢，他咬起牙——这不是对马吕斯来的，而是对他的领带来的。他继续说：

“看来，猫老板要行动。”

这提醒了马吕斯。

“猫老板，”他说，“不错，他们谈话中提到了这个名字。”

接着，他把自己在小银行家街墙后雪地上听到的那个留长发和那个留有大胡子的谈话告诉了侦察员。

侦察员嘴里嘟囔着：

“那留长头发的一定是普吕戎。那留大胡子的是半文钱，又叫二十亿。”

那侦察员又垂下了眼睑，细想起来。

“至于那个什么老头，我也猜出了几分。哟，我的大衣烧着了。这该死的炉火总是过旺。50-52号。从前那里是戈尔博的产业。”

随后，他对马吕斯说：

“就只看见那大胡子和那长头发的两个人吗？”

“还有邦灼。”

“没看见一个打扮得妖里妖气的小伙子？”

“没有。”

“也没有看见一个像动物园里的大象那样的大块头？”

“没有。”

“也没有看见一个像昔日红尾巴那种模样的家伙？”

“没有。”

“这不奇怪，这第四个人你肯定更没看见，那几个人连他的同伙和喽罗也没有见过。”

“当然没见过。这是些什么人？”马吕斯问。

侦察员继续自言自语：

“并且时间也不对——这也不是他们出来的时刻。”

他沉默了一会儿，又说：

“50-52号。我知道那里的情况。要想躲在房子里监视那些艺术家而不惊动演出他们是不可能的。他们随时都可能停止演出。他们是那样谦虚！别人一看便扭扭捏捏起来。不成，不成。我要听全他们的歌，看完他们的舞。”

独白结束，他转向马吕斯，眼睛不离开他，问：

“您不怕吗？”

“怕什么？”

“怕不怕那伙人。”

“不见得比看到您更可怕些。”马吕斯粗声粗气地回答道。他注意到，这警察从开始到现在还没有对他称过一声先生。

侦察员的目光这时越发片刻不离马吕斯，并且用一种郑重的、教训式的口气说：

“您说话像是很有胆量，也很诚实。是这样，勇气不惧罪恶，诚实不怕官家。”

马吕斯打断他：

“好，但您打算怎么办？”

侦察员这样回答他说：

“那房子里的住户都有一把晚上回家用的大门钥匙。您应当也有一把吧？”

“有一把。”马吕斯说。

“在身上吗？”

“是的。”

“交给我。”侦察员说。

马吕斯从背心口袋里掏出钥匙递给侦察员，说：

“要是您相信我的话，最好多带几个人去。”

侦察员望了马吕斯一眼，那神气犹如伏尔泰望着一个向他提供一个韵脚的外省科学院院士。他把两只粗壮无比的手同时插进那件加立克大衣的两个大兜里，每只手各掏出一支被称作“拳头”的小钢枪，把它递给马吕斯，急促而命令地说：

“拿好它，回家去。躲在您的屋子里，让他们以为你不在。枪上了子弹，每支各有两粒。您注意监视。那墙上有个洞，刚才您说过。那些人到后，让他们表演一会儿。时机一到，便及时制止，开它一枪，但不得过早。剩下的事我来处理。要放空枪，对天花板，对任何地方，都行。要特别留意，不能过早。要等到他们行动之后，您是律师，应该晓得其中的道理。”

马吕斯接过枪，把它塞进上衣的口袋里。

“噢，这不行，鼓鼓的，这么大一个包，别人会看出来的，”侦察员说，“还是放在您的背心口袋里好。”

马吕斯把两支枪分别塞入背心的两个口袋里。

“现在，”侦察员接着说，“不能再浪费一分钟了。几点了？两点半。他们是7点动手？”

“6点。”马吕斯说。

“还有时间，但不多了。”侦察员说，“您不要忘记我说的话——砰！放一枪。”

“请放心。”马吕斯回答。

马吕斯正伸手去拉门闩的时候，侦察员对他喊道：

“喂，如果在那之前需要我，您来，或派人来找我。我叫沙威。”