五　有了煤气灯这事就难得发生了

一种低沉的有节奏的声音从远处传来。冉阿让冒着险从墙角探出头来，望了一眼。七八个大兵，排得整整齐齐，正走进波隆梭的街口。他们朝他这边走来，他能看见枪刺的闪光。

他望见高大的沙威走在前面，领着那些大兵慢慢地、审慎地在行进。他们时常停下来。显然，他们对每一个可疑的角落，都要进行仔细地搜寻。

毫无疑问，沙威在路上碰到了并临时调来了巡逻队，他的两个助手也夹在队伍中间。

按照这种行进速度，加上一路上的停留，估计一刻钟他们便可到达冉阿让所在的地方。令人恐怖的时刻！冉阿让身陷绝境，这是生平第三次。不出几分钟他又得完了，并且这回不只是苦役牢的问题，珂赛特会被断送，将和孤魂野鬼一样，沦落天涯。

现在只有一事可行了。

冉阿让性格中有这样一个特点，我们可以形容说他身上有一个褡裢，它的一头装着圣人的思想，另一头则装的是囚犯的特技。他可以斟酌不同的情势，决定打开哪一头。

从前，他在苦役牢里曾多次越狱。除了其他一些本领以外，他学会了一种绝技，而且他还是这绝技中首屈一指的能手。我们记得，他能不用梯子，不用踏脚，危机出现时，全凭肌肉的力量，用后颈、肩头、臀部和膝头，在石块上偶然存在的一些角角棱棱上稍作撑持，便可从两堵墙连接处的直角部位，一直上到六层楼。20年前，囚犯巴特莫尔便是用这种技巧从巴黎刑部监狱的院角上逃走的。时至今日，人们望着那墙角还在为他提心吊胆，院子的那个角落也因而出了名。

冉阿让用眼睛估算了一下那堵墙的高度——约18法尺，有一棵菩提树伸出墙头。它和大楼的山墙相接，形成一个凹角，墙根下有一个三角形的砖石堆，大致是考虑到这种墙角对于过路的人们在它下面行走太方便了，于是，砌上一个斜堆，好让他们“避而远之”。这种工程在巴黎是相当普遍的。

砖石堆大约有5法尺高。从堆顶到墙头的距离至多不过14法尺。

墙头不带椽木，只铺了平石板。

伤脑筋的是珂赛特怎么办？珂赛特当然不会爬墙。丢下她吗？冉阿让根本没有这样想过。背着她上去却又不可能。他自己爬上去也得使出全身力气，还得有巧劲儿。即使有一点点累赘，也会使他失去平衡栽将下来。

必须有一根绳子才行，冉阿让却不曾带着。在这波隆梭街，半夜三更，到哪儿去找绳子？的确，在这样的关头，冉阿让如果有一个王国，也会用它来换一根绳子。

任何紧急关头都会出现闪光，只不过有时我们能够看清楚它，有时我们却什么也没能看到。

慌张之中，冉阿让向四周环顾时，忽然注意到了让洛死胡同里那根路灯的灯柱。

当时，巴黎的街道上一盏煤气灯也没有。街上，每隔一定距离装着一盏回光灯。夜幕降临时，人们便把它点亮。那种灯，需要上下滑动，由一根绳子牵引，绳子从街的这一边横到那一边，并且是装在柱槽之内的。绕绳子的转盘放在下面的一只小铁盒里，钥匙由点灯工人保管。绳子在离地面一定的高度之内有一根金属管子保护着。

冉阿让拿出生死搏斗的本领，一个箭步蹿过街，进入死胡同，然后，用刀尖撬开了小铁盒的锁。不大一会儿，他回到了珂赛特身边。他有了一根绳子。逃命的人到了生死关头，总是眼明手快的。

我们已经说过，那天晚上由于有月光便没有点路灯。让洛死胡同里的灯当然也没有点。这样，即使有人走过，也不致发现灯的变化。

此时此刻，珂赛特对冉阿让的那种神色，对他的那些怪举动，感到不安起来。要是另外一个孩子早已大喊大叫了。而她呢，只轻轻扯着冉阿让的大衣角。他们一直在注意那些警察，越来越清楚地听着那巡逻队向他们走来的声音。

她用极低的声音问冉阿让：“爸，谁来了？我怕。”

“不要出声！”那伤心人回答说，“是德纳第夫人。”

珂赛特吓了一跳。

他又说道：

“不要说话，不要动。不要叫，不要哭，要不，德纳第夫人会找到你把你抓回去的。”

说着，冉阿让不慌不忙，有条不紊，以简捷、稳健、准确的动作——巡逻队和沙威随时都可以突然出现，不容许他出现任何差错——解开自己的领带，绕过孩子的腋下，系在她身上，不让她觉得太紧。随后，他把领带结在绳子的一端，打了一个海员们所谓的“燕子结”，咬住绳子的另一头，脱下鞋袜，并将鞋袜丢过墙头，跳上土堆，开始从两端相会的墙角上往高处升，动作稳健踏实，脚跟和弯肘都有一定的章法。这样，不到半分钟，他已经在墙头之上了。

珂赛特一声不响，呆呆地望着他。冉阿让的叮嘱和德纳第这名字早将她吓麻木了。

她忽然听到了冉阿让的轻轻喊声：

“背靠着墙。”

她把背贴在墙上。

“不要出声，不要害怕。”冉阿让又说。

她觉得身子离开了地面升起来。

到了墙头之后，她不明白这究竟是怎么一回事。

冉阿让将她背起来，用左手握住她的两只小手，平伏在墙头上，一直爬到那斜壁上面。他没有猜错，这里有一栋小屋，屋脊和那斜墙相连，屋顶角度平缓，屋檐离地面颇近，那棵菩提树就在它的一边。

这些因素对他很有利。因为墙里的一面比临街的一面要高许多。冉阿让朝下望去，只见地面离他还很深。

他刚刚触摸到屋顶的斜面，手还没来得及从墙脊上抽走，便有一阵嘈杂的声音传来。沙威领着巡逻队赶到了。

“搜查这死胡同！直壁街和比克布斯小街已经有人把守了。我保准他在这死胡同里。”沙威吼着。

士兵们一齐冲向让洛死胡同。

冉阿让扶着珂赛特，顺着屋顶滑了下去，滑到那棵菩提树时，他跳在了地面上。也许是因为恐怖，也许是因为胆大，珂赛特一声都没有吭。她只是手受了点轻伤——擦伤了一点皮。