那小伙计又弯下腰去，不声不响地，仔细看那轮子，随后，他站起身来说道：

“这轮子刚走了5法里路，大概还挺得住，可再走，也许连一法里的四分之一都不行了。”

赶车人跳下了车。

“您说什么，朋友？”

“走了5法里路，人和车马没有滚到路边的沟里去，真是万幸！您自己瞧瞧吧。”

一点不错，那轮子受了重伤。那辆邮政箱车撞断了它的两根轮辐，并且把那轮毂也撞破了，螺旋已经不稳。

“我的朋友，”他向那马夫说，“这里能修吗？”

“能，先生。”

“请您帮个忙，去找人来。”

“他就在那里，才两步路。喂！布加雅师傅！”

车匠布加雅师傅正在他的门口。他检查了那车轮，装出一副严肃的样子，正像一个研究一条断腿的外科医师。

“您能即刻修好吗？”

“没问题，先生。”

“我什么时候能上路？”

“明天。”

“明天？”

“我的活多着呢。先生急着赶路？”

“急。一个钟头之内上路。”

“那好像做不到，先生。”

“您要多少钱，我照付。”

“办不到。”

“那么，两个钟头行不行？”

“反正今天是走不成了。有两根轮辐和一个轮毂必须重做新的。看来得明天了。”

“不能等到明天。如果修不好，是不是可以换一个轮子呢？”

“怎么换？”

“您一定有办法！”

“当然，先生。”

“您可以给我换上一个新的轮子，这样，我立刻就可以上路了。”

“一个备用的轮子？”

“是呀。”

“您这种车子的这种轮子我没有。轮子总是对对成双的，并不是随便换上便能配套。”

“既如此，那就卖给我一对。”

“先生，轮子不是和任何车辆都能配套的。”

“不妨试试。”

“不用试，先生。我只有小牛车轮子，我们是个小地方。”

“您有没有一辆车租给我呢？”

车匠师傅早已看出这车是租来的。他耸了耸肩。

“人家可以放心把车子租给您，可我不会。”

“那卖给我呢？”

“也不成。”

“什么！连辆破车都没有？您看得出，我不是难商量的。”

“我们这里是个小地方。”那车匠接着说，“在那边车棚里，我有一辆旧的软兜车。那是城里的一位绅士让我替它保管的，他要到每个月的三十六日