第四部 献给最尊贵的名闻遐迩的卡斯提翁红衣教奥戴亲王/第六十一章 卡斯台尔发明耕种和贮存粮食的方法

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第六十一章 卡斯台尔发明耕种和贮存粮食的方法

待那些供奉大肚神的魔鬼撤走之后,庞大固埃仔细研究起这位尊贵的艺术大师卡斯台尔。大家知道,自然馈赠给人类面包和其他食品,这是来自上天的祝福。此外,上天还赋予人类特殊恩赐,让人类懂得如何获取和储存面包。

一开始,他便发明了铸造铁器的方法和农业耕种,让土地生产粮食。他为了保护粮食,制造兵器,创立了战术;为了长时间贮存粮食,使之不会腐烂,不遭牲畜的破坏,不被盗窃,他发明了医术、占星术和数学,这些都是人类不可缺少的知识。为了把粮食磨成面粉,他发明了水磨、风磨、手推磨以及上千种机器来碾磨粮食;为了使面包发酵,他发明了酵母;为了使面包有滋有味,他发明了盐(因为他知道世界上没有比未发酵和没有盐的面包更容易使人生病了)。他还发明了火,烘焙面包,发明计时器和日晷来控制烧烤这种从粮食中获得的食品,即面包的时间。

为了调剂粮食的余缺,他还发明了运输粮食的方法。他不但发挥自己非同寻常的创造力,让母马和公驴杂交,从而生产出我们称为骡子的新牲畜,比马和驴更强健、更剽悍、耐力更强。他还发明了方便运输粮食的四轮和二轮马车,从而改进运输的方法。为了克服江河湖海阻断运输通道,他还发明了大小船只(这令大自然惊愕不已)横渡江河,飘洋过海,把粮食运到遥远的、陌生的外邦去。

粮食播种几年之后,有些年份没有适时降雨,庄稼长不出来;有时却因雨水过多,庄稼又被淹死了。有些时候也会遭受冰雹、风暴的袭击,庄稼全被破坏了,毫无收成。早在我们到来之前,他就发明了祈求降雨的技术,只要割地面上的一种草就行了,这种草在田野里随处可见,但很少有人认识,他拿给我们看了。这种求雨的方法很像远古在发生旱灾时,朱庇特的祭司往阿格里亚泉中扔下去的那种草,扔下去不久,在干涸的地面上潮气便凝结聚集成云层,云层又形成雨水降落,滋润着一整片干旱地区。他还发明了破坏冰雹的形成、平息大风和驱赶风暴的办法,就像特利逊尼亚的米西尼人经常使用的方法一样。

另外,灾难接二连三地发生。有时盗贼会把粮食从地里偷走,他就发明了建城郭、要塞、堡垒,安全地把粮食储藏起来。于是,粮食不再被留在地上,全部藏在城郭、要塞、堡垒,由专人严加看管,比赫斯珀里得斯290的金苹果由百首之龙保护更要戒备森严。于是,他又发明了攻城槌、石弹炮、弩炮等作战武器,用来攻打和摧毁要塞堡垒。他把这些武器的图样都拿给我们看了,其设计之精巧,结构之复杂就连维特鲁威的学生,那些心灵手巧的设计师和机械师都看不明白(伟大的法兰西国王弗朗索瓦一世的主建筑师和设计师腓力贝尔·德劳尔摩291阁下曾经向我们承认这一点)。后来防御者发明了高超的防御方法,这些重型的攻城武器又不管用了。而后他又发明了重型、轻型和中型的,还有迫击炮和高射炮,可以射出比大铁砧还要重的铁炮弹、铅炮弹和铜炮弹。这些武器的威力无比,连大自然都为之震惊,承认人类的技术胜过自然。古时候奥克西德拉克人使用霹雳、冰雹、闪电和风暴可以在战场上以迅雷不及掩耳之势把敌人置于死地,在现在看来,已不值一提了,因为这些炮弹比一百次的霹雳更可怕,更凶暴,更残忍,能杀害更多人;其威力也远远胜过任何攻城槌和弩炮,更有效地摧毁更多的城堡。