“嘿，先生，”齐力普先生很谦恭地笑着打量我，一面摇着头，“我有点印象。我觉得你有一点面熟，先生，可我实在想不起你的尊姓大名。”

“可是，在我知道那个姓名很久以前，你就知道它了。”我接过去说道。

“真的吗，先生？”齐力普先生说道，“难道我有幸，先生，接过——？”

“是呀，”我说道。

“天哪！”齐力普先生叫道，“可是，毫无疑问，从那以后，你变了很多吧，先生？”

“大概如此。”我说道。

“得，先生，”齐力普先生说道，“如果我不得不向你请教尊姓大名，希望你能原谅我吧？”

我把我的姓名告诉了他，他非常感动。他很郑重地和我握手——于他这动作可不寻常，因为他平时总只把那有点温意的小鱼刀似的手伸出离臀部只一两寸的地方，如果被别人握着，他就表现得很紧张不安（但就是这次，他一能把手抽回，也立刻把手插进衣服口袋里去）。直到他的手抽回，他才真定下心一样。

“天哪，先生！”齐力普先生把头歪向一边端详着我，并说道，“原来是科波菲尔先生，是吗？哦，先生，我相信，如果我刚才能看你更仔细些，我应该认出你。你和你那可怜的父亲十分相像呢，先生。”

“可我没有能看见自己父亲的幸福。”我说道。

“当然，先生，”齐力普先生用一种令人感到安慰的口气说道，“无论如何，这是令人伤感的！在我们那地方，先生，”齐力普先生又缓缓摇晃他那小脑袋说道，“人们对你的名声也不是不知晓的。这里一定很紧张了，先生，“齐力普先生用食指敲敲他的前额说道，“你一定认为这工作很辛苦吧，先生！”

“现在，你们那个地方是哪儿？”我在他不远处坐下后问他道。

“我住在柏里·圣爱德蒙一带，先生，”齐力普先生说道，“齐力普太太从她父亲那里继承了那一带的一点产业，我就在那里领了个行医开业执照。我在那里过得很好，你知道了也一定很高兴。我的女儿现在长成高挑的大姑娘了，先生，”齐力普先生又摇晃了他的小脑袋一下，“她的母亲上星期才放下她长裙的两个横拆呢。时间就是这样的，你知道了，先生！”

当这个小人儿发表这番感想时，他把已喝干的酒杯放到唇边，于是我提议他再把杯斟满，我要再点一杯酒来陪他慢饮。“嘿，先生，”他用他那不紧不慢的口气说道，“那可就超过我的酒量了；可我不能放弃和你谈话的乐趣。我照顾你出疹子好像还是昨天的事呢。你恢复得很让人满意，先生！”

对他这番恭维我表示感谢，然后我点了尼加斯酒。很快酒就送上来了。“实在太客气了！”齐力普先生边调酒边说道，“可我无法抗拒这么一个难得的机会。你没有孩子吗，先生？”

我摇摇头。

“我听说你几年前丧偶，先生，”齐力普先生说道，“我是从你继父的姐姐那儿听说的。她在那儿可是个坚定的人物吧，先生？”

“哈，是的，”我说道，“很坚定，你在哪儿看到她的，齐力普先生？”

“你不知道吧，先生，”齐力普先生仍一脸平静的微笑，“你的继父又成了我的邻居了。”

“我不知道。”我说道。

“是的，先生！”齐力普先生说道，“他娶了那乡下一个相当有财产的年轻女士，可怜的人呀。——像现在这么动脑子，先生，你不觉得累吗？”齐力普先生像一只可爱的知更鸟那样看着我说道。

我把那问题置于一边，又问到默德斯通姐弟。“我听说他又结过婚了。你去他们家出诊过吗？”我问道。

“不常去，我被请去过。”他回答说，“默德斯通先生和他姐姐两人的骨相在和坚定个性有关的那一方面太发达了，先生。”

我的表情那么果决，再加上尼加斯酒，便使齐力普先生也勇敢起来了。他微微摇摇头，然后若有所思地叫道：“啊，天哪，我们记起了旧日子，科波菲尔先生！”

“那姐弟俩又在故伎重演、故辙复蹈，是吧？”我说道。

“嘿，先生，”齐力普先生说道，“一个行医者时常出入于病家，除了与他职业有关的，他都应视而不见、听而不闻。可我必须说，他们是很严厉的，先生，无论对今生，还是对来世，都如此。”

“来世的事可不会由他们来支配了，我相信，”我接着说道，“他们对今生又在干些什么呢？”

齐力普先生一边摇头一边调酒，然后一点一点地饮。

“她是个可爱的女人啊，先生！”他神情悲哀地说道。

“现在的默德斯通太太？”