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傲慢与偏见[电子书]

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这次拜访之后没过几天,宾利先生再次来到了龙博恩,不过是一个人来的。他的那位朋友当天早晨去了伦敦,不过十天之内还会回来的。宾利与贝内特家的人坐了一个多小时,兴致很高。贝内特太太请他留下来吃午饭,他一再表示歉意,说自己另有约会,得赶往别的地方。

“下一次你来的时候,”贝内特太太说,“我希望你能赏脸。”

他说了一通他可能随时会来打扰之类的话,并说这次离开之后,他会很快又可能来拜访的。

“你明天能来吗?”

是的,他明天碰巧没有事,于是接受了贝内特太太的邀请。

第二天他果然来了,来得也正当时,女士们还没化妆打扮呢。贝内特太太穿着睡衣,头发刚梳理了一半,冲进了女儿的房间,大声叫道:

“亲爱的简,快,快点下楼去。他来了!宾利先生来了!真的。赶快,赶快。莎拉!来贝内特小姐这里,帮她穿好长礼服。先不要管丽兹的头发!”

“我们很快就下楼来。”简说道,“凯蒂肯定比我们更利索,她半小时以前就上楼了。”

“噢,该死的凯蒂!她去干什么?得,你快点!快点!你的腰带在哪儿,宝贝?”

等妈妈一走,简又不愿意一个人下楼了,她想要一个妹妹陪同。

从早到晚,贝内特太太的急切心情毫不减弱。喝过茶后,贝内特先生和往常一样,回到了自己的书房,玛丽上楼弹琴去了。五个障碍中有两个被清除之后,贝内特太太坐在那里不停地向伊丽莎白和凯瑟琳眨眼睛。她这样眨了好长时间,没起作用。伊丽莎白装作没看见;凯蒂终于看到了,却天真地叫了起来:“妈妈,你怎么啦?你为什么总朝我眨眼睛呀?您要我干什么?”

“不干什么,孩子,不干什么。我没朝你眨眼睛呀。”她在那里又坐了五分钟。她实在不忍心浪费这宝贵的机会,突然站了起来,对凯蒂说:“来这儿,宝贝,我有话要对你说。”说完就拽着她往外走。简立刻向伊丽莎白看了一眼,那眼神流露出她对母亲这种出丑的举动感到难过,同时也是在恳求伊丽莎白不要听从母亲的摆布。过了几分钟,贝内特太太把门推开一道缝,喊道:

“丽兹,亲爱的,我想和你说点事。”

伊丽莎白无奈地走开了。

“我们最好还是让他们俩单独在一起,”她一走进大厅,就听到母亲说道,“凯蒂和我要上楼到我的化妆间去坐一会。”

伊丽莎白没想与母亲理论,只是静静地站在大厅里,等母亲和凯蒂一走开,马上就又回到了客厅。

贝内特太太的计划今天没有奏效。宾利样样都讨人喜欢,惟一令人遗憾的是他还不是简的正式恋人。他举止从容,谈笑风生,成为贝内特家晚上聚会最惹人喜欢的客人。贝内特太太乱献殷勤,尽说蠢话,他都能忍受得了,并且能处之泰然,不动声色,这着实叫简感激不已。

他几乎没让主人挽留就留下来吃晚饭了。临走时,贝内特太太还与他约定,他第二天早晨来这里与贝内特先生一同去打鸟。

这天以后,简再没有说过一句对他不理不睬的话了。姐妹之间谈话虽然都没有提到宾利,可是伊丽莎白上床的时候都还在冒出一些开心的想法,认为如果达西先生不在原定的时间期间回来,一切都会很快就有个结局的。细细一想,似乎这一切都是达西先生事先认可了似的。

宾利十分守约,第二天早晨,他就如约与贝内特先生一起相处了一个上午。他发现,贝内特先生比自己原先想象的要和蔼得多。猜测起来,这可能是因为宾利自己没有高傲的架势,没有做出蠢事,要不然贝内特先生还是会冷嘲热讽,或者由于厌恶而一言不发的。今天,贝内特先生显得极不平常,他似乎比较健谈,也没有平时那么古怪。猎鸟之后,宾利理所当然也跟着上贝内特先生回家吃饭。到了晚上,贝内特太太又想方设法把大家支开,让宾利和简单独相处。喝完茶后,伊丽莎白进早餐厅写信去了。因为别的人都坐下来玩牌了,她也不想与母亲冲撞。

伊丽莎白写完信,正要回到客厅时,她看到无比惊人的一幕,她不得不佩服母亲,母亲到底还是比她聪明得多。当时,她推开客厅门,就发现姐姐与宾利站在壁炉前面,正真心诚意地说着什么。如果说这还不足以引起怀疑,那么两人一见有人进来,疾速转过身去,拉开距离,那两副表情说明了一切。他们俩十分尴尬,可伊丽莎白更是感到自己的处境难堪。他们两人都没有吭声,一起坐了下来。伊丽莎白正准备离开,却看见宾利猛地站起来,低声和她姐姐说了些什么,就跑出了屋子。

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