一个新的流行话语被口口相传，这句话来自一出戏中的“高芦”——一个既有高卢人的意思又有公鸡意思的词——“他唱呀唱，一唱唱到唤醒了高卢人。”人们说笑着，但是很快，笑声让位给了惧怕。可怕的谣言迅速蔓延到整个城市，并且越传越可怕。达官贵人们忧心忡忡。没有人知道该有什么样的想法。人们停止了寒暄，害怕表达希望和愿景，甚至几乎不敢思考和感觉。

与此同时，他却只为了艺术，戏剧和歌唱而活。他沉溺在新的乐器实验和一只在帕拉丁宫里试用的风琴上。他既不能认真思考，也不能做出有意义的行动，在小孩子似的荒诞想象里，他抱定了新的演出和音乐会的长期计划会避开危险的认知。与发兵和布置防范措施相反，他担心的是最恰当地表述此刻的恐怖的精确词汇。

那些离他最近的人开始失去了理智，有的人绝望的摊开手。有的人认为他只是在用装模作样和朗诵诗歌来压抑自己的恐惧，用他自己的幻想遮住自己和别人的眼睛，好使他不用非去看真相不可。他的脑子里每天都冒出几千个新鲜的计划。有时候他蹦起来，命令对叛军进行全面攻击，接着他又会把诗琴装满马车，把年轻的女奴武装起来，把她们打扮成亚马逊人（古希腊一民族，以女战士出名。）。

他决定要通过向士兵们歌唱终结高卢军团的叛乱。他已经看到了后续的发展：数以千计的叛乱军团士兵被他的美妙歌声所征服，他们热泪盈眶地向他涌去，他则哼唱着一首柔和的胜利之歌，带领他们走进一个罗马和他本人的黄金时代。

有时候他会突然叫嚷着“血，血”，宣称要放弃罗马的皇冠，在埃及做一个总督便心满意足了，又或者，回忆起算命师对他许诺下的耶路撒冷的王国。又或者，他会当自己是个吟游诗人，用自己的歌声和乐声挣取每天的面包，这种感性的想象比其他任何想象更能打动他。是的，他会在路上踯躅行走，从一座城市唱到另一座城市，被敬仰，被喜欢，而远方的民族对他礼遇有加，把他当作史上最伟大的史诗歌唱者，而不是作为他们的恺撒和这个世界的主人，向他致敬。

就这样，他发火，他唱歌，他敲打弹拨乐器，他改变计划；他重写诗歌；他改变了他和那些围绕在他身边的人的生活，把这样的生活变成了没头没脑的噩梦，既可怕又古怪；他把世界变成了一个包含自命不凡的词句，庸俗的诗行，呻吟，泪水和鲜血的大笑话。同时，危险的云朵在西方聚集，越来越厚，越来越暗。极限已经到达，杯子已经倒满。悲哀的闹剧即将结束。

在听说伽尔巴治下的西班牙加入到叛乱中时，他大发雷霆。他砸酒杯，翻桌子，厉声发出连赫里乌斯和波利忒提斯都不敢付诸实践的命令。他想立刻把罗马的所有高卢人统统杀光，城市再一次被烧成灰烬，所有的野兽都被放到了大街上，他自己的都城迁往亚历山大。

他觉得，没有什么比纯粹的见识和戏剧更朴素，更伟大，更震撼的了。但是他的那些绝对权力的日子已经一去不返，就连他的旧日同伙现在也认为他疯了。

文德克斯的暴死似乎给了他喘息之机。高卢军团自身正在内讧，权力的天平向他倾斜过来。新的宴会，新的庆祝活动又出现了，新的死刑判决在集议场上发布，直到一个信差骑着一匹汗流如注的马从禁卫军的营帐中飞奔过来。罗马的守军在城里举起了叛军的旗帜，并且宣布伽尔巴是他们的皇帝。

信差到的时候，尼禄正在睡觉。守卫们晚上的时候还站在他的房间门外，可是当他叫喊他们的时候却没有一个人出现。宫殿中空空荡荡。只有个别的奴隶还在忙着搜刮手头可以搜刮的一切，这时，尼禄则在走廊里磕磕绊绊。看到他时，他们一哄而散，他一个人孤零零地在宫殿间晃荡，害怕和绝望的叫喊声充斥在一个个殿堂里。

他的三个获释奴——法昂，斯波鲁斯和埃帕弗洛狄图斯——给他带去了他需要的帮助。他们催他逃命，他们告诉他，没有时间可浪费了，然而他还是沉浸在幻想和想象中不可自拔。他问，假如他穿上悔罪衣，向元老院发表演说会怎样？元老院会不会折服在他的口才和眼泪下？

“如果我使出所有的戏剧演说技巧，所有的学问，所有的表演天分，”他问到，“世上还会有谁无动于衷？”

他认为至少他会得到一个埃及总督的位子。

由于习惯了巴结逢迎和溜须拍马，这几个获释奴仍旧不敢纠正他；他们只是警告，说没等他到集议场，他就会被百姓们给撕裂了。他们还威胁说，如果他不立刻上马的话，他们也将离他而去。法昂觉得，他们可以让他在诺门塔那城门外，他这个获释奴的庄园里暂避一时。