他们此时正从梵蒂冈山旁走过，这座山因为火光反射而闪着暗红色。在表演海战的人工湖以北，他们向右转，一等穿过梵蒂冈草地，他们就到了河边，而等到过了河，他们就可以向弗拉米尼城门转弯了。

可是基隆却突然勒住了他的骡子缰绳。“大人！”他叫到，“我有一个主意！”

“说吧。”

“就在那里，大人，在雅尼库鲁姆山和梵蒂冈山外围，过了阿格里帕花园的地方，那里有一个大坑，大坑里的沙子和石子被挖走建造尼禄竞技场的地基了。现在听着，大人！如您所知，台伯河对岸区全是犹太人，他们近来对基督徒们一直态度强横。您还记得他们是如何在神圣的克劳狄乌斯时代引发骚乱，您还记得克劳狄乌斯最终是如何把犹太人给赶出罗马的吗？好吧，由于他们又回来了，并且觉得在神圣的奥古斯塔的保护下，他们是安全无虞的，他们便对基督徒们更加强横了。我就见到过！我可以发誓！没有法令是不利于基督徒的，至少目前还没有，但是犹太人却以各种名目向市政官去告发他们——说他们杀害孩童，把驴奉为神明，还传播元老院没有许可过的宗教仪式。他们还殴打基督徒，袭击他们的祈祷所，气势汹汹地追捕他们，基督徒们不得不躲着他们。”

“你要说什么，基隆.”维尼奇乌斯不耐烦地喝道。“你到底想说什么？”

“我想说什么？犹太人的庙宇在对岸区到处都是，大人，而基督徒们却不得不把他们的庙宇隐蔽起来。他们在空空的茅屋里聚集，在城墙外废弃的石场里聚会。那些住在对岸区的人就选择了一个我刚刚提到过的地方。既然罗马城在燃烧，他们一定会祈祷。假如我们到那里先看看，就会发现整群整群在地下的基督徒。所以我建议我们在这里停下，这就是我要说的话！”

“但是你刚才还说里努斯去了奥斯特里亚努姆！”维尼奇乌斯喊道，他按捺不住地发了火。

“而你，大老爷，刚才还承诺送我一栋位于阿梅里奥拉，并且附带葡萄园的房子。” 基隆反驳道，“所以，我要去那位小姐可能出现的地方找她。他们或许在火灾发生的时候就去了台伯河对岸区……他们或许和我们一样在城里绕圈子……我的意思是，里努斯在奥斯特里亚努姆有栋房子，不是吗？他也许想看看那栋房子是不是安然无恙，若是他们去了，那么我以佩耳塞福涅的名义向你发誓，大人，我们会在那些地下坑穴找到他们。或者听说他们的消息。

“你说的有可能是对的。”维尼奇乌斯点了点头，“带路吧。”

基隆不再多讲，他左转弯，向着山坡走去。

山坡把火景挡住了一会儿，所以他们突然陷入了阴暗之中，虽然四周的高峰上仍有火光显现。他们左拐穿过竞技场，迅速潜进一条狭窄的山谷里，山谷之中没有一丝光亮，不过维尼奇乌斯在山的另一头看见了发出亮光的灯笼。

“他们在那儿！”基隆哑声说道，“今天晚上，他们的人将比往常还要多，因为他们在台伯河对岸的所有祈祷所不是被烧掉了，就是正在冒烟。就像别的地方一样。”

“是的。”维尼奇乌斯说。“我可以听见他们在吟唱。”

吟唱的声音透过一条凿进山侧的隧道传至他们耳边，灯笼一盏接一盏地消失在那个黑洞里。旁边的小路上冒出了更多悄无声息的人影。很快，维尼奇乌斯和基隆便发现他们和许多的其他人走在一起。

基隆牵走他的骡子，叫住一个从附近走过去的瘦个子。

“看着我们的骡子，好吗？”说着，他把缰绳塞到他手里。“我是基督的牧师，也是一位主教。你会得到我的祝福，你的罪孽也会受到宽恕。”

然后他又回到维尼奇乌斯身边。

片刻之后，他们和其他一帮人挤到了洞口。他们沿着一条黑黑的勉勉强强被手提灯盏和小小的手提灯笼照亮的隧道行进，最后走到了一个宽大的石洞里。

这里一定就是采集竞技场铺路石板的地方了，因为洞壁是用新开采的石头砌起来的。这里亮着火把、手提灯盏和灯笼，这里的照明更好一些。维尼奇乌斯能看见一堆跪在地上，手臂高举的人。他四处瞧也没有看见吕基娅，里努斯和使徒彼得，倒是他身边所有人的面孔都有一种肃穆感。有的人脸上显出的是害怕。有的人脸上显出的是希望。所有人都心怀期冀，静无声息。火把的光芒映在一双双往上看的眼睛的眼白上。白得和石灰一样的额头上是一颗颗汗滴。有的人唱着赞美诗，有的人拍打着胸脯，还有的人喘着粗气叫着耶酥的名字，仿佛发了高烧似的。显然，他们在期盼着特别的事情随时随刻地发生。

随后赞美诗的声音渐渐低了下去，直到无声无息。