在靠近达官贵人队伍的尾部，驾着战车的维尼奇乌斯瞅见了使徒和吕基娅——他原先根本没指望着能见到他们。他从战车上一跃而下，把缰绳扔给车夫，扑向了人群里。
“你们来了？”维尼奇乌斯向他们打招呼，他的脸上还是喜气洋洋的，不过他却把话讲得很急，好似一个没时间多说话的人那样。“我对你感激不尽，我的生命之爱！神送给我的吉兆没有比这再好的了！不过，我不会离开太久，所以保重，我会在通往安提乌姆的一路上布置帕提亚骏马做驿马，一有机会就赶回来，我早晚会找到光明正大离开安提乌姆的办法。”
“你也保重，玛尔库斯。”吕基娅说，接着她又柔声补了一句：“愿你与基督同行，对保罗的布道敞开心灵。”
看到她期盼自己能快快成为一个基督徒，维尼奇乌斯很开心。
“我的心肝儿，”他说，“承你吉言了。保罗更倾向与和我的家人一起上路，不过他这会儿就在那边，他来做我的导师和旅伴了。掀起你的面纱来，可以吗？让我在走之前再见你一面。你为什么要遮遮掩掩的呢？”
她掀起面纱，向他露出欢快的脸颊和含着笑意的双眸。
“这面纱有这么不好吗？”她有点儿打趣地问他。
“对我的眼睛不好。”维尼奇乌斯叹息地说。“这双眼更愿意看你，而不是别的。”他回过头对乌尔苏斯说：“把她当成你的眼珠子一样照顾她。”他对乌尔苏斯说，“因为她现在既是你的公主，也是我的公主。”
维尼奇乌斯握住她的手并吻了吻，这在那群平民中引起了一阵惊讶，他们不明白，为什么一个高高在上的达官贵人会向一个穿得破旧，看着像个女奴的姑娘这么恭敬。
“保重。”他再次说道，然后跑回了马车上。恺撒的仪仗已经把他远远甩在了后面。他不得不奋起直追，彼得偷偷地划了一个小小的十字祝福他，而心地善良、纯朴的乌尔苏斯则开始直接唱起了赞美诗，听到赞美诗，他的小主子心生感激，他则为此感到高兴。
队伍会慢慢淡出视线，消失在一团金粉尘嚣之中，然而他们继续看着，直到磨坊主德玛斯，也就是那个雇佣了乌尔苏斯在晚间做工的人，向他们走来，他吻了吻使徒的手，请他们一行人全都去他家里吃顿便饭，他提醒他们，他们在城门处几乎消磨了一天的时间，而他的家与市场只隔着几条街，离此不远。
他们跟着他回到家，在他家的餐桌前吃饱歇足，而在他们动身返回台伯河对岸区前，夜色就已经晚了。沿着普布利库斯山路，他们抄近道穿过位于墨丘利神庙和狄安娜神庙之间的阿文丁山，并打算走埃米利安大桥渡过台伯河。使徒彼得站在桥拱上往下看，看向在他四周到处浮现的巨大建筑，看向其他若隐若现并消逝在远处的座座屋宇。陷入重重忧虑之中的他回味着这个无以伦比的，有着绝对强权的城市，这个他来传播神的福音的城市。在此刻之前，他并没有领悟罗马疆域的本质。在他行走过的各个国家里，他见识过罗马的统治和罗马的军团，但是与他今天第一次见识到的相比，那些不过是巨人的四肢。这座幅员辽阔的城市是这么贪婪，这么掠夺成性，这么不知满足，与此同时又那么邪恶，那么放纵，腐化到了极致，可这些似乎对这座城市毁天灭地的力量丝毫无损。杀害了自己的亲生母亲，自己的妻子和兄弟的恺撒被一群在他身后随行的大批朝廷权贵跟着，跟着他的还有和朝廷权贵一样多的冤魂屈鬼；这是个不学无术，纵情声色的小丑，同时也是三十个军团的主人，以及通过这些军团的凡间之主。戴金饰，穿紫袍的朝廷大臣们不确定自己能不能保全性命，但即使如此，他们还是比各国的君主们有权势。所有这些都组成罪孽深重的无边地狱。他简单纯粹的头脑怎么也想不通，神为什么会赋予撒旦这样让人束手无策的威力，他怎么会放任凡间被挤压，被踩踏，被蹂躏个彻底，并且像被飓风肆虐过一般，被地狱之火焚烧过一般蹂躏和践踏，被挤干了血泪。
想到这儿，恐惧振荡着他的使徒之心。他怀疑自己的力量。“主啊，”他在思想上和精神上呼唤他的主人，“在这座你派我前来的城市里，我能做些什么呢？我该如何着手？这座城市控制着海洋，控制着海洋和海洋之间的所有陆地。这座城市统驭着所有地上和水下的生物。三十个军团保卫着它的宗属国，而我是个什么人呢，主？一个江湖上的渔夫。我该怎么在这里开始？一个像我这样的人怎么可能有推翻这种邪恶的希望？”
对着天空，他颤颤巍巍地抬起白花花的脑袋，全心全意却也满腹怀疑和惧意地对着神祈祷，对着神哀求。
突然，吕基娅的声音打断了他的祈祷。“城里好像着火了。”她说。
他观望着。这是一个蹊跷的日落，它照红天际的方式不同寻常。半个太阳已经落在了雅尼库鲁姆山之后，像一个红通通的盾牌似的挂在那里。而城市上方的天空跃动着猩红色的火光。从他们站立的地方可以看见远处。往右一点点延伸过去的是蜿蜒的马克西姆竞技场围墙，竞技场往前是帕拉丁山上重重叠叠的宫殿。正前方，跳过牲畜集市和油市，他们看见了卡皮托尔山的山顶，朱庇特神庙就位于其上。而现在，这些城墙、圆柱和神庙的屋宇似乎正被火焰似的金光和红光淹没，仿若被火焰包围和消灭了。他们能看见的远处河流仿佛流淌着鲜血。太阳在山后下沉得更低，天空也因此被映得更红，更像是一场熊熊大火的反光；一场猛烈的、吞噬一切的火光生成和扩散，直到遮盖住了七丘，并沿着七丘一泄千里，烧掉山坡周围的一切。
“看着就像整座城市都着了火。”吕基娅又一次说道。
“神的愤怒将随时降临这座城市。”彼得闭上眼睛说道。