罗马人吃饭时是躺在餐床上，在家里时，吕基娅的位置在彭波尼娅和小奥路斯之间。可是在这里，躺在她旁边的是维尼奇乌斯，一个俊美的青年男子，他激情四溢，英俊得如同精雕细琢的赫拉克勒斯大理石像般，完全沉浸在爱情之中。吕基娅的身体感觉得到从他身上散发出的热度，就如同从火炉中散出的热气一样，她发觉自己在羞涩的、令人迷乱的新欢乐和期望的池水中上下沉浮。她感觉自己步入了一个从不曾幻想过的现实情境中，在这里，她无时无刻不感到害怕、无助和兴奋，她陷入了一种奇特的、非同一般的慵懒怠惰里，她退缩了，放弃了反抗，像在梦中一样，她周围的一切都静悄悄地、轻轻地、蹑手蹑脚地溜走了。

可是，咫尺之内的她对他也同样具有影响。

他的脸因为紧张而显得煞白，精致的，尖尖的鼻孔如同帕提亚牡马那般喷着气，并且开始一张一合。他的心激动得加快了跳动，他的呼吸开始急促起来，他的声音因为激动而变得尖利、开始磕磕绊绊。他也从来没有靠她靠得这么近过。他没法再思考了。他确信他的血液在燃烧，他想用更多的酒水来熄灭那火焰。可是他知道，使他沉醉的不是他咽下去的酒。他之所以热血沸腾，是由于她的奇迹一般的美貌，她那可爱的面孔，她光裸的双臂和肩头，她那在金色的托尼下蜿蜒起伏的年轻胸脯，以及她那圆润但是曲线婀娜的身躯。这身躯和他靠得那么近，在柔软的衣衫褶皱下若隐若现。

“我爱你，卡琳娜。”他在她的耳边嘶声说道。他倾身握住她的手腕，就像那次在奥路斯.普劳提乌斯家的花园里那样，将她拢向自己。“你就像女神一样……美丽……”

“放开我吧，玛尔库斯。”吕基娅哀求。

可是他不能。他的眼神暗了下来，好像蒙上了一层雾。“爱我！”他支离破碎的嗓音在她耳边响起。“我的女神……我的仙女！”

“恺撒在看你们呢。”阿克提突然越过吕基娅的身体说道。维尼奇乌斯立刻勃然大怒，该死的恺撒！还有这个该死的女人！她竟敢坏他的好事！让心神荡漾的魔法失灵了，一时半会修复不回来了。这个该死的阿克提！这个时候，即便是朋友的声音也会惹怒这个年轻人；而且，他立马想到她刚才是故意的。

他抬起头，眼神越过吕基娅的肩头盯住她。“你在宴会上躺在恺撒旁边已经是很久以前的事了，阿克提。你眼睛是不是瞎了？也许你并不能像以前那样把他看得那么清楚。”

“我仍然能看见他。”她说道，神色一如既往地哀威。“他也是近视眼，和我一样，他在透过那块翡翠镜片看你们。”

尼禄的一言一行都会引起极大的关注，即使是在与他最亲近的那些人中间也是如此，维尼奇乌斯立刻清醒并提防起来。他也回望向尼禄，不过，他是用小心快速、躲躲闪闪的眼光去看他的。

吕基娅也第一次看向了皇帝。宴会开始时，惊慌失措之中，她只看到了一个朦朦胧胧的影子。之后，对维尼奇乌斯的着迷和受他的言语蛊惑，她根本就没有去看尼禄；现在，她睁大了双眼，既好奇又害怕地看向他。

阿克提是对的。皇帝从餐桌上弓起身，一只眼睛眯着，一只眼隐在一块平平的，圆圆的翡翠后面斜视着他们。这块翡翠有核桃大小，不过被打磨得像硬币般光滑。这是他的单片眼镜。他看人看物没有不用这块宝石的。一方面，这是一块抵御邪恶咒语的护身符，一方面，宝石被认为有包治百病的功效，一方面，它是一件真正的放大镜，就好像埃及航海员最近发明的小型望远镜一样，那也是尼禄的一件艺术珍藏。此刻他用两指夹着翡翠，将其举到那只被遮住的眼睛前面，直勾勾瞧着他们。

有那么一刻，他的目光锁在吕基娅身上，她整个人突然害怕起来。孩提时，她曾在奥路斯.普劳提乌斯家简朴的乡村庄园中度过一段时光，一个埃及女奴隶对她讲过把巢穴筑在大山山洞里的恶龙们的故事，此时，她确信，那样的一条恶龙的冰冷绿眼正在盯着她。

盯着她看的冰冷绿眼就是那样一双恶龙的眼睛。她抓住了维尼奇乌斯的手，好似一个被吓坏了的孩子，大量的情绪、疑问和念头涌进她的脑海。那就是尼禄，那个可怕吓人的，可以为所欲为的男人。他有无上的权力，这点确实无疑。一切的一切，所有人的生死都掌握在他的手中。这是她第一次正儿八经地看他，她曾想象过一个很不一样的他。她以前想象出的样子差不多是一些令人作呕的形象，带着凝固在大理石像上的邪恶神情，令人感到恐怖，而她亲眼看到的却是一张矮墩墩的圆脸，虽然仍然很吓人，但是从远处看，他的外表不相称地像个小孩。一颗笨拙沉重的脑袋陷在软趴趴的脖子里。如果不是被他吓得那么厉害，她可能都会轻快地笑起来。

每一个见到尼禄的人都会产生这样矛盾的感觉。他前额的头发分成四缕蜷曲的发绺，按照被驱逐出罗马的奥托引进来的发型样式，一圈一圈的前额卷发搭在一起。此刻，他的胡子刮得干干净净，他最近刚把刮掉的胡子放在朱庇特的圣坛上烧了，整个罗马都因这份祭品而向他表示敬意，尽管私下有人说，他刮掉胡子，是因为他的家族里所有人的胡子都是一种红红的亮铜色。在他的眉毛上，高高鼓起的前额确实让他具备了一种王者威严，那凌厉的黑色眉毛让人不敢小觑他的权力，每一根凌乱的眉毛都被拔掉，所有的眉毛都服服帖帖的。然而，从这幅有着半个神祗的神威的额头再往下就没了看头，额头下是一副猿猴似的嘴脸，一个脑子空空的粗人的嘴脸，一个醉醺醺的小丑的嘴脸。他的双眼似乎是一堆动物的脂肪里露出的一条窄缝。他神情萎靡，是一个心血来潮，暴饮暴食的男人；他虽然年纪尚轻，可却已然大腹便便，随时都有可能病倒，荒淫无度和纵情声色把他的身体给掏空了。

吕基娅觉得他是危险的，是一个让人恐惧的敌人，但更多的却是把他当成一个令人憎恨的人。

这时候，他放下了翡翠，不再看她，她看到了他肿胀的蓝色眼睛，在成千成百的灯光中，那双眼就像打磨得闪亮的水晶，那样明亮，那样虚无一物，像一双死人身上的眼睛那样空空洞洞，没有思想，没有感情。