第十六章 世上圣经只一本,主仆理解各不同(5)

汤姆叔叔的小屋[电子书]

“唔,堂弟,”奥菲莉娅小姐深思地说,“您说的可能有些道理。”

“穷人和下等人如果没有孩子,该怎么办呢?”圣·克莱尔斜倚在栏杆边,看着伊娃说,这时她已领着汤姆走开了。“只有小孩子才是真正民主的。现在,对伊娃来说,汤姆是位英雄。在她眼里,他的故事就是奇迹,他的歌声和卫理公会教派卫理公会教派(Methodist),或译为“美以美会派”、“循道宗教派”。的赞美诗,比歌剧还好听,而装在他口袋里的那些小玩意儿,简直就是一座宝藏,而这位最神奇的英雄人物汤姆,只不过穿着一件黑色皮衣罢了。孩子是上帝特意在伊甸园里为穷人和下等人留下的一朵玫瑰,他们在那里已找不到别的东西了。”

“真是奇谈怪论,堂弟,”奥菲莉娅小姐说,“听了您的高论,人家可能以为您是位教授哩。”

“教授?”圣·克莱尔说道。

“不错,一位神学教授。”

“一点也不对。不是像你们城里人说的教授,更糟的是,恐怕连个助教也不是。”

“那么,是什么使您这样说的呢?”

“没有什么比空谈更容易的事了,”圣·克莱尔说,“我相信莎士比亚戏剧中的一个角色说的:‘我能够很快地向20个人说明如何把事情做好,却无法让其中的一个人按我自己说的办法把事情做好。’见莎士比亚戏剧《威尼斯商人》第1幕第2场。没有人喜欢分配活儿。我的长处就是空谈,而堂姐您的长处,就是实干。”

从表面来看,汤姆这个时候的境况,正如世人所说的,是没有什么可抱怨的了。小伊娃喜欢他本能的感恩心情加上一种本性高贵的爱,她恳求父亲,在她出门散步或骑马时需要仆人陪同的时候,让汤姆做她的特殊侍者;而汤姆也得到吩咐,在伊娃小姐要她陪伴的时候,可以放下其他的事情。不管我们的读者可以想象,对于这样的吩咐,汤姆是不会反对的。他穿得很体面。因为圣·克莱尔在这方面是特别讲究的。他在马厩里的工作只是一个闲职,包括一些日常工作的照料和检查,并指挥一个下等仆人完成他的任务。因为玛丽·圣·克莱尔宣称,当他走近她时,她不能闻到他身上的一点儿马厩的气味,因此他绝对不能参与马厩里的工作,以免使她闻到不愉快的味道,因为她的神经系统完全经不起这种气味的考验。按照她的说法,任何一点不愉快的气味,都足以让她的兴致完全丧失,马上令她晕倒。因此,身穿洗刷干净的细棉布西装,头戴平滑海狸皮礼帽,足踏锃亮的靴子,袖口和衣领挺括,加上他那张天生庄严的黑脸的汤姆,看起来就像古代迦太基的主教迦太基(Carthage),古代北非城市,在突尼斯东北部。一样。

而且,住在一个美丽的地方,对他这个敏感的种族来说,这一点也是不能忽视的。他像那些鸟儿、花儿、喷泉、香味、院子里的光线和美景、丝质帷幕、图画、枝形吊灯、雕像以及镀金器皿一起,享受着安静的欢乐。在他看来,这些东西使屋子里的一座座厅堂,就像阿拉丁的宫殿见阿拉伯故事集《一千零一夜》。一样。

如果非洲有朝一日会出现一个进步的有教养的种族的话,终有一天,这个愿景是一定会到来的,它的出现也是人类进步的伟大戏剧的一个组成部分,生命将在那个地方灿烂辉煌地觉醒过来,使我们冷酷的西方部族构想的生活相形失色。在那个遥远的盛产黄金、宝石、香料、摇摆的棕榈树、奇花异草和奇迹般肥沃的神秘土地上,将会唤醒新的艺术形式,新的杰出风格;而黑人这个种族,将不再被人歧视,受人践踏,也许,他们会对人类的生活方式显示一些最新的最高尚的启示。当然,以他们亲切友好的态度,谦逊温和的心胸,建立于高级精神世界,植根于更高动力的聪明才智和孩子一样单纯和宽容的心肠,他们一定会做到的。除此之外,他们还会展示基督教生活的最高形式,也许,由于上帝要磨练他所爱的子民,才特地选择可怜的非洲人,把她投进他痛苦的熔炉中,锻炼成他所要建立的王国中最高贵的子民,以代替那些已经试验失败了的王国。因为欲速则不达,后来者居上。

星期天早晨,当玛丽·圣·克莱尔穿着华丽的衣服,修长的手上套着一只钻石手镯,站在阳台上的时候,她考虑的是不是这个问题呢?很可能是的。或者,如果不是的话,那一定是其他的什么问题。因为玛丽也会做善事,她现在正全副武装钻石、丝绸衣服、花边、宝石等等应有尽有,准备到一座时髦的教堂去,作一位最虔诚的教徒。玛丽在礼拜天时总是显得很虔诚。她站在那里,显得那么弱不禁风,那么温文尔雅,举手投足显得那么轻飘,裹在身上的花边围巾就像一层雾霭一样。她看来就是一个美人儿,她的自我感觉良好。奥菲莉娅小姐站在她旁边,简直无法相比。这并不是说她没有漂亮的丝绸衣服和围巾,没有漂亮的手帕,而是她的打扮显得僵硬,四平八稳,拘束古板,与她那位满身珠光宝气的亲戚比起来,就显得毫无特色可言了;不过这也不是上帝要求的那种优雅的装束,这是完全不同的另一回事!

“伊娃在哪里呀?”玛丽问道。

“这孩子站在楼梯上,正跟奶妈说话哩。”

伊娃在楼梯上跟奶妈说些什么呢?听着,读者们,虽然玛丽听不到,可是你们却可以听到。

“亲爱的奶妈,我知道您头痛得很厉害。”