“怎么样？”一个跟在哈利后面看他检查的男人问道，好像想从对方的意见中下定自己的决心似的。
“唔，”哈利吐了口痰说，“我要买下那几个年轻人和那个孩子。”
“他们要求孩子跟那老太婆一起买。”那人说。
“看来很难办啊，她一把老骨头不值得花钱买油盐了。”
“这么说您不要啦？”那人问道。
“谁买她谁是傻瓜。她的眼睛半瞎，又得了风湿病，傻乎乎的。”
“有些人买了些老家伙，却发现他们可以当小伙子使用哩。”那人深思着说。
“根本不可能的事，”哈利说，“她不就在眼前吗？事实明摆着，我已经见到了，呶。”
“唔，真可怜，呶，不把她跟孩子一起买，她的心思似乎全放在孩子身上，要是他们把她的价钱开低点的话。”
“让那些有钱没处使的人去买她好啦。我要投这个孩子的标，买他去种植园做工，我不想让她麻烦我，要是他们一定要把她搭给我，没门，白送我也不要。”哈利说。
“她会感到失望的。”那人说。
“这倒不假，她会失望的。”人贩子冷冷地说。
这场谈话被一阵忙乱的嗡嗡声打断了。那个拍卖员一个五短身材、忙碌的要人，划动着手肘挤进人群。老妇人屏住呼吸，本能地盯住她的儿子。
“靠近妈咪，阿尔伯特靠近点，他们会把我们一起处理的。”她说。
“啊，妈咪，恐怕他们不肯呢。”孩子说。
“他们肯定会的，孩子，要是他们不肯的话，没说的，我也不想活了。”老妇人激动地说。
拍卖员洪亮的声音，压住了那嘈杂的噪音，宣布拍卖开始。门前清出了一块空地，开始投标竞价。拍卖名单上不同的男人很快按市场价格成交，其中有两人被哈利买走。
“过来，呶，小伙子，”拍卖员用拍卖槌碰了那孩子一下说，“站起来跳一跳，呶。”
“把我们俩放在一起卖，放在一起，求您了，老爷。”老妇人紧紧抓住她的儿子说。
“走开！”拍卖员粗暴地推开她的手说，“你最后来。呶，小猴子，跳一跳。”说着，他把孩子向空地一推，这时，他身后响起一阵沉重的呻吟声。孩子站住了，掉回头去看；可是没有时间停留了，于是眼泪从他明亮的大眼睛里滚了下来，他被推走了。
孩子漂亮的体型，活泼的四肢和光鲜的脸蛋，立刻引来了一片竞价声，有五六个报价声同时传进拍卖员的耳里。孩子左顾右盼，半是担忧半是害怕，听着竞价的声音此起彼落，终于一锤定音，哈利买到了他。他从空地上被推到他的新主人那边去，可是他停住脚步，回头望去，只见他可怜的老母亲浑身发抖，向他伸出颤抖的双手。
“看在亲爱的上帝分上，把我也买去吧，老爷！买了我吧，要是您不买我，我非死不可！”
“要是我买下你，你也非死不可，别无他法。”哈利说“不行！”说罢转身走了。
对那老妇人的竞价很快结束了。刚才跟哈利谈话的那个人，似乎不忍心丢下这可怜的老婆子，便以低价买下了她，于是围观者便散去了。
那些被拍卖的可怜虫，多年来都是在一个地方一起长大的，他们围着那个绝望的、令人同情的老妇人。
“他们怎能留下我一人呢？老爷答应过我，有一个孩子陪着我的，他说过的。”她伤心地一遍又一遍地重复着这句话。
“相信上帝吧，夏甲大婶。”那个年纪最大的老人悲哀地说。
“相信上帝有什么用呢？”她放声大哭道。
“妈妈，妈妈不要哭！不要哭！”那孩子说，“他们说您卖到了一个好主人那里呢。”
“我不在乎我不在乎。啊，阿尔伯特！我的孩子啊！你是我最后的孩子了。上帝呀，我该怎么办呢？”
“走，把她带走，尼（你）们不能把她带走吗？”哈利冷淡地说，“这样做对她一点好处都没有。”
黑奴中几个年纪大的老人，半劝半拉地扳开了那可怜的老妇人绝望的双手，领着她向新主人的马车走去，努力安慰她。
“快！”哈利说。他把买来的三个黑奴推到一起，拿出了一迭手铐，走上前去戴到他们的手腕上，接着又把每只手铐扣到一根铁链上，走在后面把他们赶到监狱去。
几天后，我们看到哈利带着他的货物，平安地把他们装载到俄亥俄河的一条汽船上。这是他的业务继续扩张的开始，这条船要沿河驶去，在其他不同的地点，把他自己或他的代理人存放在那里的各种同类的货物装上船。
这条叫“美丽河号”“美丽河号”，原文为法文La Belle Rivière，俄亥俄河当地土著称为“美丽河”。的汽船，在这条与她同名的大河上勇敢而悠闲地走着，欢乐地顺流而下。朗朗的蓝天映在水里，自由的美国星条旗飘扬在船头。卫士们与衣着光鲜的女士们和绅士们一起在甲板上散步，享受着这个欢乐的白天。所有的人都充满生命的活力。只有哈利的这一伙人，跟其他的货物一起，装在甲板下面的船舱里。当他们挤成一堆，坐在一起低声谈论的时候，对自己受到的这种特别待遇似乎并不赞赏。
“伙计们，”哈利走过来，神气活现地说，“我希望你们保持良好的心情，一路小心。呶，尼（你）们明白，不要发脾气，闲话少说，伙计们。你们对我好，我也对你们好。”
黑奴们的回答都是一成不变的，“是，老爷。”这是可怜的非洲人多年来形成的口头禅了，但从这句话里，又看不出他们有什么特别的欢乐。他们都在想着最后一次见到爱妻、慈母、姐妹和孩子们的情景虽然“他们强作欢颜”见《旧约·诗篇》第137章第3节。，但是欢乐并未立即出现。