夜深了，他们已经到了一个离家几英里的地方，虽说疲惫困倦，但心中充满了喜悦。他们选了一处远离居民区的僻静公地停下马车，给马解开套绳让它去吃草，他们就在马车旁的草地上坐下来，简简单单地吃了顿晚饭。蟾蜍又开始夸夸其谈，大讲今后几天的计划。此时，他们四面被星星簇拥，星星变得更大更亮了。金黄的月亮不知从哪里冷不丁的悄悄冒了出来，为他们做伴，听他们聊天。末了，他们三个回到了马车上的睡铺上。蟾蜍跷起双腿，迷迷糊糊地对河鼠说：“嗯，晚安，伙计们！这才是真正的绅士生活！谈谈你那老河吧！”

“我才不谈论我的老河呢。”河鼠耐着性子说：“你清楚我不会谈的，但是我想着它。”接着，他又补充了一句：“我想念他——永远！”他的声音更加低沉，格外动情。

鼹鼠从毯子下面探出爪子来，在黑暗中摸到了河鼠的爪子，轻轻一捏，低声说道：“鼠兄，你希望怎么做我就怎么做。我们明天一大早就逃走，回到河边那可亲可爱的洞里去。一大早就跑，好吗？”

“不，不，我们要完成这次旅行。”河鼠轻轻地答道。“非常感谢你，不过我应该跟着蟾蜍，直到旅行结束，要是我们把他一个留下，那样也不安全，再说旅行也用不着太长时间，他就是一时兴起，持续不了多久，历来如此，晚安！”实际上，这次旅行结束得比河鼠估计得还要快。

经过长时间的户外旅行和太多的兴奋，蟾蜍早已沉沉睡去。到了第二天早晨，无论怎样推他搡他都无法把他弄醒，于是，河鼠和鼹鼠悄悄地忙碌起来。河鼠伺候老马，生炉子，清洗昨天晚上的杯盘什物，为早餐作准备；鼹鼠则走了很远的路，到附近的村子里去弄点牛奶鸡蛋和其它一些蟾蜍忘了带上的必需品。等所有又苦又累的活儿忙完了，两个人感觉精疲力竭，刚开始休息一下的时候，蟾蜍出现了，神清气爽，好不快活，口里说他们现在的生活是多么轻松愉快啊！既不用劳神费心，也不用像在家里时还要干累人的家务活。

那一天，他们畅游在起伏的草地之间，行进在狭长的乡野小径之上，好不惬意，末了，他们又和以往一样在一片公地宿营，只是这一次两个客人多留了一个心眼，让蟾蜍也承担份内的事。结果，到了第二天一早，大家开始新的一天旅行时，蟾蜍再也不像以前那样为这种接近自然的简单生活欣喜若狂了，而是赖在床铺上不愿动，最后还是被连拖带拽地拉下了床。他们依旧在乡间小路上行进，直到下午才上了大路，这是他们第一次踏上大路，可正是在这条大路上，一场预料不到的灾难迅疾地降临到了他们头上，这场灾难不仅给这次出行以沉重的打击，而且对蟾蜍今后的事业产生了决定性的影响。

当时，他们正沿着大道悠闲地行进着。鼹鼠走在马头旁边，与他说着话，因为老马总是抱怨整个旅程大家都把他冷落在一边，一点也不关心他。蟾蜍和河鼠跟在马车后面，边走边说着话——至少蟾蜍在说，河鼠只是偶尔插上一句“是，极是”或者“你怎么说？”——不过他俩心里想的东西完全不同。正在那时，他们听到身后传来一阵嗡嗡鸣笛声，十分微弱，就像是远处一只蜜蜂在低声叫。他们回头一看，一小团飞扬的尘土裹着一个黑乎乎的飞旋的东西，正以难以想象的高速向他们冲来，灰尘里发出“扑！扑！”的声音，像是一只受伤的动物在痛苦地呜咽。他们没有太在意，转过身来准备继续说话。可就在那一瞬间（似乎是这样），宁静的场面被改变了，一阵劲风席卷而至，随着一声轰鸣，他们被撞了个正着，连忙纵身跳向了旁边的水沟。他们听到那个扑扑的声音中还伴着刺耳的尖叫，慌忙中瞥见这原来是一辆巨型的豪华汽车，挡风玻璃亮光闪闪，车篷是用豪华的摩洛哥皮革制作，整个汽车豪华气派，让人为之惊叹着迷，里面的驾驶员正神情紧张地握住方向盘，刹那间将地上的泥土和空气变成烟尘，铺天盖地向他们袭来，笼罩住他们，让他们睁不开眼睛。瞬间之内它又“嗖”地远去，缩成一星斑点，又回复到了先前如蜜蜂似的嗡嗡声。

老灰马拖着沉重的脚步走着，梦想着自己宁静的马厩，这种突如其来、前所未有的野蛮情景激发了他的野性，他突然前腿腾空，整个身子直立起来，继而疾速向前冲出，尔后又向后退去。鼹鼠拼命抓住缰绳，同时竭力劝说让他镇定，到头来还是无济于事。灰马带着马车一起向路边的深沟退去，马车车身晃荡了一阵子，接着，随着令人心碎的哗啦巨响，跌落到了沟里。这辆淡黄色的马车，曾经满载着他们的骄傲和欢乐，顷刻之间报废了，无法挽救了。

河鼠在大路上暴跳如雷，发泄着心中的愤怒。“流氓！”他挥动拳头大声喊道，“恶棍！你们这帮马路匪徒！你们……你们这帮霸道猪！我要控告你们！我要报警！我要把你们统统送上法庭！”他思家的心情早已消失得无影无踪，此刻他仿佛变成了一艘淡黄色船的船长，正冲着在水上比赛中靠野蛮操作把他逼上浅滩的敌对水手大骂，尽量把所有尖刻的词语全部用上，每当那些大汽艇紧贴河岸高速行驶，使他家客厅地毯被洪水淹没时，他都会朝那些汽艇的主人大骂一通。

蟾蜍直愣愣地坐在尘土飞扬的路中间，双腿叉开，眼睛死死地盯着正在远逝的汽车，急促地喘着气，脸上却显得平静、满足，并且不时地喃喃自语：扑！扑！