“那，谁会去打扰他呢？”鼹鼠问。
“哦，当然是别的一些动物了，”河鼠解释道，可是听得出他的语气有些犹豫。“黄鼬……白鼬……狐狸……等等，可以说他们都不错……我与他们是非常要好的朋友……我们碰到一起的时候总能相处一阵子，或者什么的……可是他们有时候也吵吵嚷嚷的，这不能否认，还有……对了，你不能真正相信他们，真的。”
鼹鼠很清楚，老是谈论今后可能出现的麻烦，哪怕只是简单地提及，都不太符合动物界的行为礼仪，于是他撂下了这个话题。
“野林再过去是什么呢？”他问，“那地方湛蓝湛蓝，可又灰蒙蒙的，看不真切。有些东西看起来像山，或许又不是；还有的看起来像村庄的炊烟，或许只是浮云。”
“野林过去是大世界，”河鼠回答道，“不过那东西已经无关紧要了，无论对你还是对我，我从没去过那里，也永远不会去。如果你稍稍有头脑，你也不会去的，请你别再提起它了。看，终于到了洄水区，我们就在这儿吃午饭。”
他们离开了主河道，划向了一片乍看上去像是内陆湖的水域。两岸绿茵茵的草地斜铺下来，静静的水面下棕褐色的树跟蛇一样蜿蜒闪现。而在他们前方是一道拦河大坝，河水拍打在银白色的坝肩上，泡沫飞溅；大坝的旁边是一架水车，上面有水不断地滴落下来；水车再过去是一座砌着灰色山墙的磨坊。空气弥漫着一种恬静的潺潺水声，虽然有点单调沉闷，却不时发出清新欢快的说话声。太美了！鼹鼠伸展前爪，喘着气热切地大叫起来：“啊，天哪！啊，天哪！啊，天哪！”
河鼠把船划到岸边，停稳，扶着仍然有些手足无措的鼹鼠上了岸，又将午餐篮从船上吊了下来。鼹鼠请求河鼠让自己独自取出篮中的所有食物，河鼠欣然应允，乐得自己四仰八叉地躺到草地上休息一阵；他的朋友则按捺不住激动，抖开桌布铺在地上，然后一件一件地取出那些神秘的小包，把里面的东西按照合适的顺序精心排列开来，每打开一样新的东西都会喘着粗气大叫：“哇！天哪！哇，天哪！”等到一切准备就绪，河鼠说：“好了。老兄，开吃！”鼹鼠自然乐于从命，因为他那天一大早就开始了大扫除，就像大家通常做的那样，而且一直忙碌，还没有停下来吃点或喝点什么呢。从那一刻起，他经历的事情的确不少，简直像是过去了好几天一样。
“你在看什么？”过了一会儿，河鼠问道。这时他们的饥饿感已经没有刚才那样强烈了，鼹鼠的眼睛已经能够时不时地从桌布上稍稍游离开去了。
“我是在看那一串泡泡，”鼹鼠说，“我看到它沿着水面游来游去，怪好玩的。”
“泡泡？呵哈！”河鼠吱吱地叫了起来，十分开心，那样子像是在欢迎什么到来。
一张宽阔的扁嘴从岸边的水中冒出来，亮闪闪的，接着水獭用力爬出水面，浑身一抖，水珠噼噼啪啪落下来。
“贪吃的家伙们，”水獭一边说着，一边走向食物。“为什么不邀请我呢，河鼠老弟？”
“这是临时安排的事情。”河鼠解释道，“顺便介绍一下，这是我的朋友，鼹鼠先生。”
“幸会！幸会！”水獭说，于是他俩就也成了朋友。
“到处都是闹哄哄的，”水獭接着说道，“像是全世界的动物今天都跑到河上来了似的。我来这洄水区本来是想找个清静的机会，却不想找到你们两个家伙！——至少——请原谅——我并不真的是这个意思，你们知道。”
这时，他们身后响起了一阵窸窸窣窣的声音，是从那道还留着浓密的老树叶的树篱传来的。接着露出一个长满花条纹的脑袋，然后是脑袋后面高耸的肩。那家伙偷偷地看着他的这边。
“过来吧，老獾”。河鼠大声叫道。
老獾向前窜了一两步，接着口中咕哝了一句，“哼，这么大一帮子。”他说着就转过身去，一溜烟地跑得无影无踪了。
“这家伙就是这样，”河鼠失望地说道，“他就是不喜欢与人交往，唉，今天我们不会再见到他了。好了，你说，今天都有谁到河上来了？”
“蟾蜍，他是一个。”水獭回答说，“他划着一艘崭新的赛艇，穿着一身崭新的衣服，样样都是新的！”
两个动物互相对视了一阵，继而大笑起来。
“以前，他可是只喜欢帆船，”河鼠说，“后来他玩腻了，就改玩平底船。他除了成天玩他的平底船，好像没有别的东西能让他开心了，结果他搅得一团糟。去年他又迷上了房船，我们都得去和他一起呆在房船上，还得假装喜欢。他本来是打算在这艘房船上度过他的后半辈子的。不过，无论他干什么，都是一样的结果。瞧，他又厌倦了房船，开始尝试新的东西了。”
“这家伙倒也还不错，”水獭沉吟了一会儿，说，“只是不太专一，尤其在船这方面。”
从他们坐着的地方望去隔着一个小岛，可以看到主河道。就在那一刻，一艘赛艇闪进了他的视野，划船者身形矮胖，把船弄得摇摇晃晃，浪花飞溅，不过划得还是十分卖力的。河鼠站起身来向那划船的大声招呼，可是蟾蜍——正是他！——却摇了摇头，一门心思划着船。
“船要是那样摇晃，不出一分钟他就会掉进水里。”河鼠边说边重新坐了下来。
“那是当然的啦，”水獭咯咯地笑着说道，“还记得我给你讲过水闸管理员和蟾蜍的故事吗？太好玩了！那不也是这样发生的？蟾蜍……”