“同时他要我堕落成一个笨蛋，”凯瑟琳答道。“是呀，我听到他自言自语在拼读，错误百出！我希望你像昨天那样再念叨一遍‘追呀赶呀’，太好笑了!我听到了……我听到了你在翻词典，来查生词，然后又咒骂起来，因为你读不懂那些词的解释！”
那年轻人显然是觉得难堪，他先是因为愚昧被人嘲笑，然后想来摆脱愚昧，又是被人嘲笑。我也多有同感，我记起迪恩讲过的故事，讲到他最初曾怎样打算把他从蒙昧中解放出来，这蒙昧他自小跟着他的，我说：
“可是，希斯克厉夫太太，我们谁都有个开端，谁都在门槛上跌跌撞撞过，要是我们的导师不来帮助我们，反来嘲笑我们，我们到今天还是跌跌撞撞呢。”
“噢!”她答道，“我可不想限制他们上进……可是，他依然没有权利把我的东西占为己有，而且又是错误百出，胡谈一气，直叫我发笑!这些书，不管是散文的还是韵文的，因为有别的联想在里边，对我都是神圣的。我恨它们在他的嘴里被玷污，被亵渎!况且，这么多书里面他偏偏选中我最喜欢反复诵读的心爱篇章，像是存心捣鬼!”
哈里顿默默无言，胸膛一时上下起伏。他是在极度的愤怒和屈辱感下反复挣扎，要把它们压抑下去，真不是容易的事情。
我站起身来，想做一做绅士，解救他的窘迫。我在门口立定下来，观赏着外面的景致。
他效法我的榜样，也离开了房间，可是一转眼又回来了，手里捧着六七本书。他把那些书朝凯瑟琳膝上一扔，喊道：
“拿去吧!我再也不要听、不要读、不要想到它们了!”
“我不要了，”她答道。“我会因它们联想起你，我恨它们。”
她打开一本显然是经常翻弄的书，模仿刚学会认字的腔调，拖长了声音念了一段，然后大笑起来，一挥手扔掉了书。
“听着，”她带着挑衅的口气又说，照方才的模样又念起一首古老歌谣中的一节诗来。
可是他的自尊心却是无法再忍受下去这等折磨。我听到了用手来阻止她傲慢舌头的声音，对此我并非全不赞成——这小坏蛋处心积虑来伤害她表兄虽欠教养，他却还有敏锐的情感，暴力便是他清账报仇的唯一方法了。
然后他把书收拢起来，一古脑儿扔进了火里。我从他的脸上可以看出，他向怒火献上这祭品，心里头是多么痛苦。我觉得，在它们燃烧的时候，他一定想起了它们已经给予过他的快乐，以及他曾经从书籍中见出的胜利，和与日俱增的欢欣。我觉得，我还猜到了他秘密研读的动机。他对日常劳作和与动物无异的粗野快感，本来是心满意足的，然后凯瑟琳出现在他的面前，耻于她的讥嘲，又期待博得她的赏识，这成了他的更高追求的最初的动机。可是他非但没有避免羞辱，赢得赞许，苦苦努力下来，结果倒是适得其反。
“是呀，这便是像你这样的畜生能从它们当中得到的好处!”凯瑟琳喊道，吮吸着她受了伤的下唇，两眼怒气冲冲瞪着那熊熊火焰。
“你最好给我马上住嘴!”他凶狠地回答说。
他激动得没法再言语下去，就一头向门口冲去，我闪开身子，让他走了过去。可是他未及跨过门前的石级，希斯克厉夫先生走上石路，正碰着了他，他抓着他的肩头问道：
“这会干吗去，我的孩子?”
“不干吗，不干吗!”他说着就挣脱身子，独个儿去受用他的悲伤和愤怒了。
希斯克厉夫凝视着他的背影，叹了口气。
“要是我毁在自己手里，那才怪呢!”他自言自语地说道，不知不觉我就在他背后。“可是，我在他脸上寻找他的父亲，却一天天越发见出她来!这鬼东西，如何就这样相像?我简直看不得他。”
他两眼落到地上，闷闷不乐走进屋来。在他脸上有种焦躁不安的神情，那是我从未在他身上发现过的，他本人看上去也消瘦了些。
他的儿媳从窗口里看到他进来，赶紧就溜进了厨房，所以我独个儿待在那里。
“我很高兴看到你又能出门了，洛克伍德先生，”他回答我的招呼说，“一半是出于自私自利的动机。在这荒凉地方，要是你走了，我并不认为我能轻易补缺。我一直在纳闷，不止一回两回了，是什么风把你给吹来了。”
“我怕是百无聊赖，异想天开罢了，先生，”我答道，“再不就是百无聊赖，异想天开之下，又要赶我走了。我要去伦敦，下星期就去，我一定得预先通知你，在我应允租借画眉田庄的十二个月过后，我可无心再保留它了。我相信我是再不会住到那边去了。”
“噢，真的!你隔断红尘是隔得厌倦了，是吗?”他说。“可是，如果因为你不再住在那里，而来求我停收房租，你这一遭就算白跑了。我对该收的租金是从不含糊的，谁都一样。”
“我来可不是为了多付少付房租！”我嚷道，好不恼火。“要是你愿意，我这就跟你把账算清。”我从口袋里掏出了钱夹。
“不，不，”他冷冷地答道，“你会留下足够的钱来清偿债务的，假若你不再回来的话……我并不这么着急，坐下来同我们一道吃中饭，一个不会再来的客人，一般说来总是受人欢迎的。凯瑟琳!把东西拿过来，你在哪里?”
凯瑟琳重又出现，托了一盘刀叉。
“你可以同约瑟一道吃饭，”希斯克厉夫悄声说，“待在厨房里，等他走了再说。”
她非常准确地执行了他的指令，兴许她没有受到抗命的诱惑。生活在乡巴佬和厌世者当中，即便当他遇到更好一等的人，怕是也不会来赏识了。
一边是冷冰冰阴沉沉的希斯克厉夫，一边是绝顶沉默无言的哈里顿，我吃了一顿索然无味的饭，早早便告辞了。我本想从后门走，最后再看一眼凯瑟琳，再气气老约瑟，可是哈里顿奉命牵出我的马来，我的主人又亲自把我陪到门口，所以我没能如愿。
“那一家子的生活是多么沉闷!”骑马一路下山的时候我思忖道。“要是林顿·希斯克厉夫太太同我一见钟情，像她的好保姆巴望的那样，然后一道移居到热热闹闹的城里边去，对她将是怎样一种功德，真是比童话还要浪漫啊!”