其次我又给那两位代理人写了一封感谢信,称赞他们办事公平正直、诚实无欺。我本想送他们一些礼物,可是又觉得他们不需要什么。
最后我又给我的合股人写了一封信,感谢他为种植园的发展所做的工作和付出的巨大辛劳,以及他在扩大我们那座工厂的资金上所表现出的廉洁。请他以后按照我的委托书管理我名下的财产,凡是我应得的利润都寄给老船长。以后如有变动,我再通知他。同时我又告诉他,我不仅打算去看他,而且还想在那里度过余生。除了这封信,我又送了一份重礼给他的太太和两个女儿(因为船长的儿子告诉我他已经有了妻小):除了一些意大利丝绸外,还有两匹英国细呢(这是里斯本市场上能买到的最好的呢子)、五匹黑粗呢,以及一些很值钱的佛兰德花边。
我料理清楚这些事,卖了货,又把动产换成可靠的汇票之后,走哪条路回英国去成了我的又一难题。海路本来是走熟了的,可是这时我心里却对走海路产生了一种莫名其妙的反感,不愿意从海路回英国。虽然说不出原因,可是这种阻力在我心里却越来越大。有一次,甚至行李都搬上船去了,临时又改变了主意。如此这般一连两三次。
确实,我这一辈子在海上碰到的倒霉事儿实在太多了。这可能是原因之一。但是,在这种事情上,一个人也不能完全不顾自己内心的感觉。有两条船,本来是我决定要搭乘的,我的意思是说,这两艘船都是我特别挑选的。其中一条,我的行李都搬上去了,另一条,我和船长也讲定了的,可是结果我两条船都没有上。后来这两条船果然出了事。一条被阿尔及利亚人掳去了,另一条在托贝湾附近的斯塔特沉了,全船除了三个人都淹死了。反正不管上了哪条船,我都得倒霉,至于说搭哪条船更倒霉,那就难说了。
这时我心里真是烦透了,便把这些情况告诉了老船长。他坚决劝我不要走海路。最好是从陆路到科罗那,渡过比斯开湾,到罗希尔,再从罗希尔走陆路舒适安全地去巴黎,然后再从巴黎到加莱,再到多维尔。再不然先到马德里,然后走陆路穿过法国。
总之,我对走海路已经有了一种先入为主的成见,只有从加莱到多维尔这一段海路我不反感。因此,我决定全部走陆路,反正我现在没什么事,又不在乎花钱,这样走实在愉快得多。为了使旅途更愉快,老船长又替我找了一位很愿意和我一块儿旅行的英国绅士,他是里斯本一位商人的儿子。后来我们又碰到两位英国商人和两位葡萄牙绅士。不过后者只打算到巴黎。因此我们现在一共有六个旅伴和五个仆人。那两位商人和两位葡萄牙绅士为了节省开支,两人合用一个仆人。至于我,除了星期五,又找了一个英国水手作为我路上的仆人,因为星期五是异乡人,不能担任在路上听差的任务。
这样,我们就从里斯本出发了。我们都骑着上等的好马,带着枪械,就像一小支部队。大家都很尊敬我,称我为队长。一来因为我年纪最大,二来我有两个仆人,三来我是这次旅行的发起人。
既然前面我没有拿航海日记来麻烦读者,现在也就不用拿陆行日记来麻烦大家了。但是,在这次令人疲惫不堪的旅行中,我们偶然经历的几件险事却不能丢开不谈。
到了马德里后,因为大家都没有到过西班牙,所以都想在那里呆一段时间,参观一下西班牙皇宫,看看有什么值得参观的。但这时已是夏末秋初,我们不得不快点离开。因此,十月中旬我们就从马德里出发了。可是,当我们到达那伐拉边境,一路经过的几个小城里人们都纷纷议论说法国境内的山上已经下了很大的雪,几个冒险试图越过大山的旅客都被迫返回了潘佩卢那。
我们到了潘佩卢那才知道果真如此。几十年来,我一向过惯了热带气候,在连衣服都穿不住的地带住惯了,现在忽然遇上这种严寒,简直有点受不了。特别是,我们离开老加斯底拉不过才十来天,那边的气候很暖和,甚至很热。现在忽然从比利牛斯山上吹来一股寒流,冷得让人受不了,我们的手指头和脚指头都冻僵了,差一点给冻掉。这突如其来的变化真是一件让人痛苦的事情。可怜的星期五一辈子没见过雪,没挨过冻,现在忽然看见满山大雪,天气又这么寒冷,简直吓坏了。
更糟的是,我们到了潘佩卢那后,纷飞的大雪还在下个不停。人们都说今年的冬天比往年都来得早。路本来就很难走,现在简直是无法通行了,因为有些地方积雪太厚,寸步难行。而且这里的雪又不像北方那样冻得结结实实的,如果再往前走,我们随时都有被活埋的危险。我们在潘佩卢那耽误了不下二十天,眼看冬季来临,天气已经没有好转的可能了(因为这是全欧洲多年以来最寒冷的一个冬天)。于是我提议,我们不妨先到封塔拉比亚,再从那里乘船到波尔多,那段海路没多远。
正当我们考虑这么做的时候,忽然来了四位法国绅士。他们曾在法国境内的山路上被雪所困,正像我们在西班牙境内的山路被雪所困一样,后来他们找到了一个向导,带着他们绕过朗格多附近的山脉,沿路没有碰到什么大雪的阻挡,据他们说,就是积雪最厚的地方也冻得相当硬,人和马踩上去,不会陷到雪里去。
我们找来那向导。他告诉我们说他可以从原路把我们带过去而不至于在雪地里出危险。不过我们必须准备充足的武器防备野兽。他说,大雪之后,山脚经常会有狼。由于遍地大雪,没有吃的,它们已经饿慌了。我们告诉他,对于这类野兽我们已经有充分的准备,只要他担保我们别遇到那种两腿狼就没问题。因为,有人告诉我们,我们很有可能碰到这种动物,特别是在法国境内。