因为发脾气发得精疲力竭，什么也干不成了，斯佳丽便沉着脸答应了。回家后，她高傲地拒绝了家里人任何愿意和解的表示。
那天下午，有一个陌生人笨手笨脚地从玫兰妮的树篱和佩蒂的后院穿过。显然，他是黑妈妈和迪尔西所说的“兰妮小姐从街上捡来、睡在她地窖里的下等人”。
玫兰妮那所房子的地窖里有三个房间，以前两间是佣人的住房，一间是藏酒的。现在迪尔西占用了其中一间，其它两间一直给川流不息的可怜巴巴、衣衫褴褛的过路人暂时居住着。除了玫兰妮，没人知道他们是从哪儿来的，要到哪儿去；除了她，也没人知道，她是从哪儿把他们收罗来的。或许那两个黑人的话是对的，他们确实是从街上捡来的。不过，一方面，大人物和近似大人物的人被吸引到她的小客厅里，另一方面，不幸的人也找到了进入她地窖的道路，在那儿他们有东西吃，有床睡，上路的时候还可以得到一包包吃的。在那两个房间里居住的人通常是那种比较粗野、没有受过教育的前南军士兵，或没有家的人，或没有妻儿的人，他们挣扎着到处流浪，希望能找到工作。
经常有棕色皮肤、相貌憔悴的乡下女人，带着一伙蓬头垢面、默不作声的孩子，在那儿过上一夜。她们是战争中失去了丈夫的女人，土地也被剥夺了，在寻找分散和失踪的亲戚。有时候，附近一带的人会感到震惊，那儿有外国人，只会说一点英语，或者完全不会说，他们是被一些人们编造出来的、活灵活现的发财故事吸引到南方来的。有一次，一个共和党人也睡在了那儿。至少黑妈妈一口咬定他是个共和党人，她说她能闻出共和党人的气味，就像马能闻出响尾蛇的气味那样，可是没人相信黑妈妈的话，因为即使是做好事，玫兰妮也一定会有个限度。至少人人都是这么希望的。
“可不是，”斯佳丽想道，在苍白的十一月的阳光中，她坐在旁边的门廊上，孩子放在腿上，“他是玫兰妮的一条瘸腿的狗。而且他真是个瘸子！”
那个正穿过后院的男人正笨手笨脚地走着，和威尔·本蒂恩一样，他的一条腿是木头的。他是个又高又瘦的老头儿，秃头上泛着肮脏的淡粉红色的光，灰白的胡子长得可以塞进他的皮带里。根据那粗糙的、满是皱纹的脸来判断，他已六十多岁了，可是他浑身没有一点衰弱的痕迹。他又瘦又难看，尽管还装着一条木腿，可走起路来，快得像蛇一样。
他走上台阶，向她走来。甚至还没等他开口，声调中就流露出低得难以听清的土音和发“r”音时颤动小舌的粗喉音，凭这斯佳丽就知道他出生在山里。像大多数山民那样他衣服肮脏、破烂，神情凶狠，沉默寡言，态度傲慢，既不容许放肆，也不容忍愚蠢。他的胡子上沾着斑斑点点的烟草汁，一大块嚼烟让他的下巴突出，脸看起来就像变了形。他鼻子薄薄的，线条分明；眉毛浓密而弯曲，就像女巫的鬈发；耳朵里长出长长的毛，看起来毛茸茸的，就像猞猁的耳朵。在他的额头下，一只眼窝里没有眼睛，一道伤疤从眼窝向下一直到脸颊的一边，划出一道穿过胡子的斜线。另一只眼睛小小的、冷冰冰的，呈淡灰色，那是一只一眨不眨的、无情的眼睛。他的裤带上毫不掩饰地挂着一把沉甸甸的手枪，破旧的皮靴筒边上露出一把长猎刀的刀把。
斯佳丽盯着他，他也冷冷地望着她，说话前，他先向栏杆外吐了一口唾沫。那只独眼里流露出并不是针对她个人的，而是针对整个女性的轻蔑。
“韦尔克斯小姐派我来为你工作，”他说得很简短。他的声音很刺耳，就像他不习惯于说话似的，说起话来也很慢，而且几乎很困难似的。“我叫阿尔奇。”
“对不起，可是我没工作给你，阿尔奇先生。”
“阿尔奇只是我的教名。”
“请原谅。那你姓什么？”
他又吐了一口唾沫。“我想那不关别人的事，”他说，“叫我阿尔奇就行了。”
“我才不在乎你姓什么哩！我没有什么事给你干。”
“我想你有。听说你要像个傻瓜似的独自跑来跑去，韦尔克斯小姐不放心，就派我来给你赶车。”
“真的？”斯佳丽叫了起来，对这个男人的粗鲁和兰妮的干预她很生气。
他的独眼看着她的眼睛，并带着并非针对某个人的厌恶。“可不是。一个女人不应该在她的男人们设法照顾她的时候让他们烦心。你要是非要到处乱跑不可的话，我就给你赶车。我恨黑鬼——也恨北方佬。”
他把那块嚼烟转移到脸颊的另一边，不等邀请，就在最高一阶台阶上坐了下来。“这并不是说我喜欢给女人赶着车去转悠，可是韦尔克斯小姐对我有恩，让我睡在了她的地窖里，是她派我来给你赶车的。”
“可是——”斯佳丽无可奈何地开始说着，接着她停住了，看着他。过了一会儿，她开始微笑了。她不喜欢这个上了年纪的、活像个土匪的人的相貌，可是他的到来会使事情简单化。有他在身边，她就可以到城里去，驾车到锯木厂去，去跟顾客打交道。跟他在一起，没有人会怀疑她的安全，而且他那副尊容也足以堵住别人的嘴，不会引起流言蜚语。
“那就这么决定了，”她说，“我是说，如果我丈夫同意的话。”
弗兰克在跟阿尔奇进行了一场私下的谈话后，勉强同意了这件事，通知马棚别再管住马和马车。斯佳丽做了妈妈后并没像他希望的那样有所改变，这让他感到痛苦和失望。不过，要是她决意要回她那该死的锯木厂的话，那么阿尔奇正是从天上掉下来的、再好不过的跟班。