那老头儿还没吃早饭，又到镇上去了，但还是找不到汤姆的下落；这夫妻俩都坐在桌前想心思，谁也没吭声，满脸忧伤的样子，咖啡都已凉了，什么东西也没吃。过了一阵子，老头儿开口问道：

“我把那封信交给你了吗？”

“什么信？”

“昨天我从邮局取来的那封信。”

“没有哇，你没给我什么信。”

“得啦，我一定是忘了。”

于是他在身上的口袋里掏了一遍，然后走开，到他原来放信的地方找，结果找到了，拿来递给了她。她说：

“怎么，是从圣·彼得堡来的——那肯定是姐姐来的信。”

我想这时又该出去溜达一阵儿才好；但是我没法动脚。谁知她还没来得及把信撕开，就把它扔下来跑开了——因为她看见外面有人来了。我也看见了，汤姆·索耶躺在床垫上，有人抬着，还有那位老医生，还有吉姆，穿着她的花布衣裳，双手反剪着绑在背后；还有好些别的人。我把那封信藏在某件最近的东西后面，就奔了出去。她一下子扑在汤姆身上，哭喊起来：

“啊，他死了，他死了，我知道他死了！”

汤姆把头转过来一点点，嘴里咕哝了一句什么话，这话一听就知道他神志不太清楚；于是她扬起双手，说：

“他还活着，感谢上帝！这就行了！”她连忙亲了他一下，就飞快地往屋里跑，赶快去铺床，一面还对那些黑奴左一下右一下地发号施令，还对其他的人吩咐了一通，嘴巴噼噼啪啪地说个没停，就像放鞭炮似的。

我跟在那些人的后面，看看他们究竟要怎么处置吉姆；那位老医生和赛拉斯姨父跟着汤姆进了屋。那些人都非常愤恨，有的说要把吉姆吊死，给附近这一带的黑奴一个样儿看看，这样的话他们就不敢学吉姆的样子试图逃跑，还惹下那么多的麻烦来，把这家人吓得要死，折腾了几天几夜。但另外一些人却说，别把他吊死，那样不好交待，他不是我们的黑奴，他的主人会上咱们这儿来，要我们赔钱的，那是肯定的。这样的话使他们的兴头冷了一些，因为那些人虽然为一个黑奴做了什么不对的事，急于把他吊死，但绝不愿只图解恨除了他，尔后又要为他赔钱。

然而那些人还是拼命地骂吉姆，时不时地在他的脑瓜子上敲打两下，但吉姆一声也不响，见到我还装作不认识我。他们又把他送回到原来的小木屋里，叫他又穿上了自己那身衣服，再用铁链子把他拴上，这一次可不是锁在床腿上，他们在墙脚那根大圆木上钉了一颗大马钉，把铁链子拴死在那上面，把他的双手和双脚都拴住了，他们还说从此以后，除了面包和水以外，什么吃的也不给他，等他的主人来了再说，要是过些日子他的主人还不来，就把他拿去公开拍卖；他们把我们挖的那个洞也堵上了，还说要派一两个农夫，每天夜里带着枪在这个小屋子附近看守着，白天就在门口拴上一条凶狗；他们把这些事情都安排完了，临走之前还要痛骂一阵才收场，这时那位老医生来了，他看了一下，说：

“你们要是能不对他那么凶狠，就别对他那么凶了吧，因为这个黑奴还不算坏。等我找到那孩子时，发现那颗子弹不太好取，没有人帮忙不行；看看当时的情况，我又走不开，没法去找人来帮忙；而他的情形又越来越糟糕，过了不多久，他的神志就不太清楚了，再也不让我靠近他的身边，还说我要是在他的木排上做记号，他就要杀了我，还有诸如此类的胡话，我明白我对他已经无可奈何了；于是我说，我无论如何得找人来帮忙才行，我这句话刚一出口，这个黑奴就不知从哪里钻了出来，说他可以帮忙，而且他也确实帮了忙，帮得挺好。当然我一眼就看出来了，他是个逃跑的黑奴，这叫我很难办！我还得坚守在那儿，一守就是大半天，还搭上一整夜。我告诉你们，那可真是苦差事！我还有两个发着疟疾的病人，我当然很想回镇上去看看他们，但我不敢动弹，因为这个黑奴可能会跑掉，那么我可就脱不了干系；然而河里的小船都离得很远，没有一只能叫得应。因此我只能不声不响地守在那儿，一直守到今天天亮；我还没见过哪个黑奴这么会侍候病人，也没有见过比他更忠心的；他是拿自己的自由来冒险做这一切的，而且他也疲惫不堪了，我看得很清楚，他最近一定是干了许多重活来着。这么着我还喜欢上了这个黑奴；我告诉你们吧，各位，像他这样的黑奴可要值一千块钱呢——而且待人还很善良呢。我要他做的事情，他全都做到了，那个孩子也表现不错，就像在自己家里一样——也许比在家里更好些，因为那儿清静得很；但是我得坚守在那儿，守着他们两个，一直守到今天早晨黎明时，这时有几个人坐着小船从那儿经过，而事情又偏偏那么凑巧，这个黑奴正好坐在草垫子搭的地铺旁边，头支在膝盖上睡着了；于是我就打着手势；让他们悄悄摸上来，一下子把他扑倒了，趁他还不知道怎么回事的情况下，把他抓住了，捆了起来；我们没费一点事就把他抓住了。那个孩子也迷迷糊糊地睡着了，我们用东西包住长桨，把木排拴在后面，悄悄地没弄出声响就把它拖过了河。这个黑奴从一开始起，既没吵闹，也没说一句话。他的确是个不错的黑奴，各位，这就是我对他的看法。”

有人应道：

“好吧，您这番话很中听，医生，我很感动地说。”