第二十四章飞越大西洋

八十天环游地球记[电子书]

  路路通的脸色随着天气的阴暗也变得非常忧郁了。两天以来,这个诚实的小伙子一直是在提心吊胆。但是,福克先生真不愧是一位勇敢的海员,他善于跟大海搏斗,他一直指挥着船前进,甚至连速度也没有降低。每当大浪卷来,“亨利埃塔号”无力冲上浪峰时,就从巨浪下穿行,整个甲板都受到了海水的冲洗,但是船还是照样过去了。有时,巨浪像大山一样将船尾高高抬起,这时,螺旋推进器就露出了水面,立刻发生剧烈的空转,但是船却照样一直不停地前进。

  其实,大风并没有人们想象和预料中的那么凶猛。这次刮的并不是那种时速高达90英里的飓风。它只是一种强风。但是很糟糕的是风向不变,一直是从东南往西北刮,完全阻碍了船的前进,而且船帆一点也派不上用场。以现在和以后的情况看来,要是有船帆的帮助,速度肯定会快很多。

  12月16号,这是福克先生离开伦敦的第75天。总的说来“亨利埃塔号”还没有发生令人忧虑的耽搁。目前已经走了大概一半的航程了。大海上最难航行的地方也已经过去了。如果现在是夏天,那就可以说成功在望了,但现在是冬天,什么坏情况都有可以发生,现在还得听凭这个坏季节摆布。

  路路通一句话也没说,但是在他心里,他觉得还是很有希望按时到达的。他认为即使没有顺风,还可以依靠机器,船的速度也不会慢下来。可是,就在这一天,船上的机务员到甲板上来找福克先生,他很激动地跟福克先生谈了半天。路路通有一种不好的预感,不知道为什么,他总觉得有点莫名其妙的担心。他真恨不得把两只耳朵的听力都集中到一个耳朵上,好听听他们到底在谈些什么。他到底还是听见了几句,其中有这么一句,那是他主人说的:

  “你刚才说的这些,你确定吗?”

  “当然确定,先生,”机务员回答说,“您别忘了,我们从开船到现在所有的锅炉都是烧满火。要是我们的煤烧小火的话,是足够我们从纽约开到波尔多,但是如果一直是烧大火,我们肯定没有足够的煤从纽约开到利物浦!”

  “好吧,我考虑一下。”福克先生回答说。

  现在路路通明白了,他感到万分忧虑,因为煤要烧光了!

  “嘿!要是我的主人能把这个问题解决了,”他心里说,“那他就太了不起了!”

  路路通碰见了费克斯,他忍不住把这情况告诉他了。

  “那么,”费克斯咬着牙回答说,“您到现在还以为我们会到利物浦去吗?”

  “当然了!”

  “傻瓜!”费克斯说罢,耸耸肩膀,走开了。

  路路通当时就很想知道费克斯所说的“傻瓜”是什么意思,他确实不知道费克斯这句话是指什么说的,但是,他心里想,这个倒霉蛋费克斯现在一定是非常懊丧,他愚蠢地盯着一个自己假想的小偷在地球上兜了一圈,到了最后还得自己认错,这一定使他的自尊心受到了很大的打击。

  现在福克先生打算怎么办呢?这真是很难猜测。不过,看样子这位冷静的绅士是想出一个办法了,因为,就在这天晚上,他把司炉找来,对他说:

  “烧大火,开足马力前进,等煤烧完了再说。”

  过了一会,“亨利埃塔号”的烟筒又冒出了滚滚的黑烟。

  轮船又继续以最高的速度前进了。但是,正如机务员说过的那样,两天之后,12月18号,他通知福克先生说,煤已经不够今天烧的了。

  “别烧小炉火,”福克先生回答说,“相反的,现在要继续烧大火,煤烧光以前不能让机器停下来。”

  这一天,快到中午的时候,福克先生测量了水深和计算了船的方位之后,就把路路通叫来,叫他去把船长斯皮蒂请来。这个小伙子现在就像是奉命去打开一个老虎笼子似的。他走进了后舱,心里说:

  “不用说,这家伙准会大发雷霆的!”

  果然不错,过了几分钟,只见一个人,连叫带骂,活像一颗炸弹似的跳到后舱甲板上来了。这颗炸弹就是船长斯皮蒂。显然他是马上就要爆炸了。

  “我们到哪里了?”他气急败坏地嚷着说。这是他的第一句话。说实话,这个老实人要是万一现在带着这股气劲中风晕过去了,那他肯定是活不过来了。

  “我们到哪里了?”他重复着问,脸都气紫了。

  “距离利物浦还有770海里。”福克先生非常沉着地回答说。

  “强盗!”船长斯皮蒂喊着说。

  “先生,我把您请来……”

  “你是强盗!”

  “我把您请来,”福克先生说,“是要请您答应把船卖给我。”