将为穹谷、嵁岩、渊池于郊邑之中，则必辇山石，沟涧壑，凌绝崄阻，疲极人力，乃可以有为也。然而求天作地生之状，咸无得焉。逸其人，因其地，全其天，昔之所难，今于是乎在。

　　永州实惟九疑之麓。其始度土者，环山为城。有石焉，翳于奥草；有泉焉，伏于土涂。虵虺之所蟠，狸鼠之所游。茂树恶木，嘉葩毒卉，乱杂而争植。号为秽墟。韦公之来既逾月，理甚无事。望其地且异之。始命芟其芜，行其涂，积之丘如，蠲之浏如。既焚既酾，奇势迭出。清浊辨质，美恶异位。视其植，则清秀敷舒；视其蓄，则溶漾纡余。怪石森然，周于四隅，或列或跪，或立或仆。窍穴逶邃，堆阜突怒。乃作栋宇，以为观游。凡其物类，无不合形辅势，效伎于堂庑之下。外之连山高原，林麓之崖，闲厕隐显。迩延野绿，远混天碧，咸会于谯门之内。已乃延客入观，继以宴娱。

　　或赞且贺曰：见公之作，知公之志。公之因土而得胜，岂不欲因俗以成化；公之择恶而取美，岂不欲除残而佑仁；公之蠲浊而流清，岂不欲废贪而立廉；公之居高以望远，岂不欲家抚而户晓。夫然，则是堂也，岂独草木土石水泉之适欤，山原林麓之观欤！将使继公之理者，视其细，知其大也。

　　宗元请志诸石，措诸屋漏，以为二千石楷法。