对近地小行星进行跟踪的天文学家称发现了新的天体可能会对地球造成威胁。据称，这颗小行星可能在2102年与地球撞击。但是美国国家宇航局位于加利福尼亚州帕萨德纳市喷气推进实验室负责“近地物体项目”的堂-尤曼斯认为：“到目前为止，最可能的情形是，进一步的观测可能会发现它并无威胁。我们更可能在这期间被其它我们不知道的一个物体撞击。”

这颗小行星最初由麻省理工大学的LINEAR项目组发现，并被命名为“2004VD17”。

在新的观测中，研究人员更加准确的计算出了它的轨道。虽然观测有了改进，但是目前仍然无法排除“2004VD17”会在2102年5月4日与地球撞击的可能，因此研究人员将它列入了“杜林危险指数表”（TorinoScale）第二级的位置。

“杜林危险指数表”启用于1999年，它就象“里氏震级表”，是一个表示小行星对地球造成危险程度的分级表。到目前为止，人们观测到的4000颗近地物体中，多数都已被归入“杜林危险指数表”的零级，即不可能对地球产生威胁。“杜林危险指数表”中一级的颜色是绿色，表示有与地球发生撞击的可能性，值得小心监控，越往后危险程度越高，二到四级是黄色，五到七级是橙色，八到十级是红色。

历史上，最危险的一次是在2004年12月，当时小行星“阿波菲斯”（2004MN4）的危险指数被定为四级，但是随后的计算将它的危险指数降到了一级。所以现在，美国宇航局列出的可能与地球发生撞击的“危险名单”中，“2004VD17”排在最高的位置。