美国天文学家发现一个由几百个看不见的矮星星系组成的环状星系，这些矮星星系利用现代工具无法发现。这样就获得了重要证据：宇宙中大部分物质处于缓慢运动粒子，即所谓冷暗物质形式，冷暗物质无法用普通方法发现。

科学家们是在分析遥远星系被星系“引力透镜”折射的光之后作出上述结论的。

由于光的引力折射，星系图像分裂成两个或两个以上的图像，它们的数量和分布取决于星系中的质量分布，星系起着引力透镜的作用。特别是在星系周围存在由小的矮星星系组成的气团，会导致获得的图像之一在亮度上明显超过其余的图像。

通过对7个不同引力透镜进行统计分析，这些引力透镜都将遥远星系的光分成4幅亮度不同的图像。越来越多的资料证明，80%至90%的宇宙质量处于科学上未知的基本粒子的形式，这些基本粒子具有质量但与普通物质的相互作用很弱。