目前科学家正使用火星探测者（MGS）宇宙飞船与哈勃太空望远镜观察火星上前所未见的巨大沙尘暴。

这些太空飞行器都属于美国太空总署（NASA）所有。其中环绕火星运行的MGS宇宙飞船是由加州里工学院的喷气推进实验室所操作。科学家使用哈勃望远镜仅可以让科学家得到火星沙尘暴的整体轮廓，而MGS宇宙飞船则可以巨细靡遗地对沙尘暴的每一个细节做连续观察。这样完美的组合给了科学家一个几十年来难得的观察火星的大气活动的机会。

这场沙尘暴爆发于今年6月底，对于正处于春天的火星北半球而言是百年不遇的。巨大的沙云覆盖了整个火星的地表，导致火星大气层顶端虽因太阳照射而上升摄氏40多度，但地表却因为缺乏阳光而温度急剧下降。

这场沙尘暴并不是单独的，而是由一系列在Hellas盆地附近被引发的沙尘暴所形成的。这些区域性事件很快的引发了几千公里以外的沙尘暴，接着这个效应很罕见地快速传播越过赤道，并且顺着南半球的喷射气流（jet-stream）向东移动。这个过程花了一周左右，接着沙尘暴进入同温层。此时全火星有许多沙尘暴在3个不同的区域肆虐。

由于冷却下来的火星地表会使风速减缓而让沙尘降落，经过了3个多月的沙尘暴现在已经渐渐缓和下来。但是由于火星正逐渐接近近日点，科学家预期届时强烈的日照将会激起另一波强风，导致沙尘再度覆盖整个火星表面。

NASA的首席火星探测科学家吉姆·伽温博士表示，了解全火星性的沙尘暴是火星探测计划中很重要的一环。他认为观察像这样极端的天气活动将有助于了解火星上的气候运作模式，并且可以让科学家了解火星上沉积物与气候的关系。