空间探索篇-“天空实验室”1号航天站

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1973年5月14日,美国成功发射了长期留在太空中的载人空间站“天空实验室”1号。

“天空实验室”是在“土星”5号第三级火箭基础上改制而成的。它的长度约为14.6米,最大直径6.5米,重约80吨,是个圆柱形的筒舱。轨道工场是它的主舱,舱内用铝格地板分为上下两层。上层是实验室及储水箱;下层又用隔板分成卧室,餐厅、观察室等。场内有环境控制系统,空气湿度最高为10%,舱内压力为1/3大气压,空气成份为74%氧和26%氮,宇航员呼出的二氧化碳和水汽由分子筛消除。工场外壳厚13厘米,其中包括6厘米厚的防辐射保护层,轨道工场外部两侧装有四块太阳能电池板,它和太阳望远镜上四块太阳能电池板加在一起,面积达220平方米。

“天空实验室”的控制中枢为过渡舱。舱内装有电力控制和分配系统,测试检验装置、数据处理系统、地面指令接受系统和通迅设备,另外还有环境控制系统的氮、氧储罐。

多用途对接舱的主要作用是通过轴向或侧向的对接舱口,与“阿波罗”飞船对接,并作为飞船过渡舱和轨道工场间的过道,还可作为实验设备等物品的储藏室。

“天空实验室”的飞行并不顺利,发射不久即遭高速气流袭击,轨道舱的防护罩被冲掉,一侧的太阳能电池板被击碎,另一侧则被卡死。在危急情况下,“阿波罗”飞船紧急出动,于5月25日开始冒险进行抢修,最后航天站断了一只“翅膀”,只剩一块太阳能电池板在维持所需的电能。

1974年2月最后一批宇航员返回地面后,“天空实验室”停用,在运行6年后于1979年7月11日进入大气层烧毁陨落,完成了它的历史使命。