宇宙奥秘篇-鲸鱼座

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鲸鱼座是全天88个星座中仅次于长蛇座、室女座和大熊座的第四大星座。向南延长秋季四边形的仙女座α星和飞马座γ星到两倍远的地方,这里有一颗2m星,它就是鲸鱼座中最亮的β星。由于附近的区域再没什么亮星了,所以这颗星显得十分明亮,非常容易找到。鲸鱼座虽大,但仅有这么一颗亮星,因此并不容易想象出鲸鱼的形状。

鲸鱼座的ο星(希腊字母“ο”读作“奥密克戎”)是一颗十分重要的变星,它最亮的时候能达到2m,而它最暗的时候只有10m——这时就必须用望远镜观察,因此它又被喻为“奇异之星”。

鲸鱼座ο星在1596年8月被发现了的,人们发现的最早的变星(我国古代称为“蒭藁增二”)。

但是,这颗星发现后2个月就逐渐变暗消失不见了。

直到1619年2月,人们才再次发现它。以后,它又逐渐变暗,几个月后就在茫茫星空中消失了。又过了60年,天文学家总算搞清楚了,原来它是颗周期为330天的变星。事实上这330天也只是个平均数,它的变光周期其实并不固定,最长时可达355天,最短时又只有310天。