植物篇-永不落叶的百岁兰

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人们也许会问:“除了百岁兰,你还忘记了松柏和万年青,它们也是一年四季常绿,不掉叶子的。”

这话有一部分是对的。松柏与万年青一年四季,不论炎热酷夏还是寒瑟秋风,它们的叶子都碧绿挺拔,确实四季常绿。但是,仔细观察它们,你就能发现它们是掉叶子的。在松柏树下,常常会看到散落在地的枯黄松针。原来,松柏的叶子寿命较长,可以活3~5年,老叶一部分一部分地枯死,春夏之间,又长出代替老叶位置的新叶,所以松柏叶子的长落是以不易被人觉察的替换方式来进行,人们误以为它是不落叶的。

万年青的叶子的寿命当然不会万岁的,不过8~10年的光景,老叶子就从尖端开始枯黄了。其他的常绿树木,比如女贞的叶子能活200天,紫杉叶子能活6~10年,冷杉的叶子可以活12年。

然而生活在安哥拉海岸的沙滩上的“纳多门巴”一生只长两片叶子。这两片叶子一直伴随着整株植物,足足能活上一百多年。它不是兰花,然而人们还是为它取了个好听的名字——“百岁兰”。

“百岁兰”的个头很矮,茎高不过20厘米,叶子相对而生,可以长到3米长。那朝相反方向生长的宽大叶子爬在地上,曲曲折折,好像两条巨大的绸带。

这两条“大绸带”长出后,就再不凋落,也不长新叶,而忠心耿耿地伴随“百岁兰”稳度百年生涯。

这么大的“绸带”为什么百年不落呢?

原来,百岁兰的根又直又深又粗壮有力,它能充分地吸收到地下水:地面上会有大量海雾形成露水重重落下,使叶片保持湿润,所以整株植物一年到头都能保持活跃的生存状态,那好不容易长出的两片大叶子也就不会因缺乏水分而凋落了。