植物篇-怎样培育无籽西瓜

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西瓜里总是含有一大堆种子,吃的时候,要把它吐出来。现在,人们已培育出没有籽(实际上是有籽的,不过种子还没有发育)而又多汁甜脆的西瓜。

这是人类认识自然、改造自然的结果。原来在自然界里,除了极大多数需要开花结籽传种接代的植物以外,也有一些只结果实不结籽的植物。人们对这些不结籽的植物进行了观察研究,发现它们多半是三倍体植物。所谓三倍体,就是它们的体细胞(根、茎、叶等器官的细胞)的染色体数,为性细胞(花粉和卵细胞)的三倍。植物的体细胞的染色体数通常只为性细胞的二倍(性细胞的染色体数称为单倍),所以叫做二倍体植物。只有染色体为偶数倍的植物(如二倍、四倍等)才能产生种子,普通西瓜是二倍体植物,染色体数是22个,配成11对,所以能传种接代。无籽西瓜是三倍体植物,它的染色体数是33个,当细胞分裂时,染色体分配不平衡,就造成了严重的不孕,结不出种子来,所以果实里绝大部分是无籽的。

有些植物在环境条件剧烈变化下,会发生突变,能使体细胞的染色体加倍,现在人们常用一种生物碱——秋水仙素溶液来处理植物的种子,就能培育出多倍体植物。

为了培育三倍体西瓜,人们首先用0.0l%~0.4%的秋水仙素溶液浸泡普通西瓜的种子,或者涂抹它的幼芽,来获得四倍体的西瓜植株的种子。然后种四倍体西瓜种子,用普通西瓜作父本,四倍体作母本,进行杂交,这样就获得了三倍体西瓜种子。用三倍体西瓜种子种植,还不会产生出无籽西瓜。因为三倍体植株上雄花的花粉已失去了机能,没有授精的能力,必须把普通二倍体西瓜的花粉授到三倍体植株的雌花上,才能长出无籽西瓜。所以我们在瓜田里看到,三倍体西瓜和二倍体西瓜混种,有利于昆虫传粉。

目前正在研究用组织培养方法来进行无性繁殖,不久的将来,就可大量栽培无籽西瓜了。