植物篇-怕冷的三叶橡胶树

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在我们的日常生活中,几乎天天都要和橡胶打交道,比如,出门骑自行车、乘公共汽车以及开拖拉机等,这些车子的轮胎都是用橡胶制造的。体育运动中的篮球、排球或足球,它们的球胎不也是用橡胶制造的吗?还有用橡胶制的雨鞋以及医药用品等。当然,橡胶的用途,远不止这些,发展国防工业、电气工业、机械工业……都离不开橡胶。

橡胶是从哪里来的呢?橡胶有两个来源:一是天然橡胶,一是人造橡胶。人造橡胶,顾名思义,是人工用化学方法合成的。天然橡胶是从橡胶树、杜仲、橡胶草等植物中获取的,其中产胶乳最多、品质最好的要算是三叶橡胶树,有世界“橡胶之王”的称号。

这个“橡胶之王”并不是到处都能生长和产胶的,只要一年中有几天的气温在5℃以下或十几小时0℃以下的低温,就会使整批的橡胶幼树全部冻死。这是什么原因呢?

大家知道,植物的特性是长期对环境适应而形成的。南北地区气候悬殊,生长在这两种地区的植物形成了一定的适应能力:北方的植物在严冬中能傲冰霜,抗风寒,冬去春来,具有很强的耐寒能力;南方的植物四季披着绿装,稍遇低于5℃的气温就经受不住,或枝叶冻伤,或整株冻死。橡胶树是1904年才从外国引种到我国,它的原产地是南美洲巴西的亚马孙河流域,是一种耐阴性的热带树种,喜欢高而恒定的温度、大而均匀的雨量、静风的气候和肥沃深厚的土壤,对低温的抵抗力很弱。平均气温低于18℃就不能正常生长,低于10℃时,它的内部生理活动明显受到影响,气温低于5℃便普遍发生寒害,受害轻微时局部干枯或破皮流胶,严重的时候枝干从顶端到基部全部枯死。我国长江流域以及长江以北,冬季的气温大都在0℃以下,因此,我国北方不能种植三叶橡胶树。目前,我国的橡胶树主要分布在广东、广西、云南、福建、海南和台湾六省北纬22度以南的地区,尤其以海南居多。