周举看左雄虽然不搭理自己，但也没有下逐客令之意，就在左雄身边坐下，给他讲了一个故事：春秋时期，晋国执政大臣赵盾向国君晋灵公推荐韩厥当了司马（军队监察执法官），不久秦、晋两国在河曲打仗，有一天赵盾的专车冲犯了队伍，韩厥“以军法戮盾仆”，就是依照军法斩了赵盾的车夫。事情传开后，有的人为韩厥捏一把汗，有的人指责韩厥“忘恩负义”，可是赵盾却高兴地对大夫们说：“你们应该祝贺我啊，我推选的韩司马，他忠于职守，执法不阿，没有辜负我的期望！”

讲到这里，周举把话锋转到左雄身上，进一步坦言：“现在您不认为我周举无才，错把我提升到朝廷里当了尚书，您虽对我有恩，我可‘不敢阿君以为君羞’（不敢迎合您而给您带来耻辱），没料到您的气度跟赵盾大不一样啊！”左雄至此如梦方醒，不但看到了周举的诚挚无私、光明磊落，更领悟到周举对自己的爱护。于是，他心悦诚服地向周举赔礼谢罪说：“我曾经在冯直的父亲手下做事，又和冯直很要好，所以才选拔他做将帅。现在您拿这件事参我一本，这本来就是我的过错呀！”两人终于冰释前嫌，成了推心置腹的莫逆之交。

后来，左雄病重，汉顺帝前去探望，问他有什么心愿，左雄诚恳地说：“周举诚实耿直，清廉忠心，正直无私，是个不可多得的人才，可以委以重任啊！”他把当年自己的错误行为和盘托出，恳请皇帝原谅。汉顺帝终于明白了其中的原委，回宫后立即召见周举，并委以重任。

汉桓帝建和三年（公元149年），因为周举诚实刚直的品质，朝廷打算让他担任宰相之职，可他却突然因病去世了。对他的逝世，汉桓帝深为悲痛而可惜，于是下诏告光禄勋汝南太守说：“周举的品德与伯夷、史鱼一样高洁，忠节超过了随会、管仲。”