爱玛也许并没留意他那种默默的殷勤和腼腆的样子。她没有料到，从她的生活中已经消失了的爱情，竟会在自己身边，在这个身穿粗布衬衫的少年心里怦怦跃动；这扇心扉正向着她所展现的美貌敞开。再说，她现在把一切都蒙上了淡漠的外壳，谈吐那样亲切，目光却又那样高傲，态度一时一变，实在让人分不清那究竟是自私还是慈悲，是败坏还是积德。譬如有天晚上，女佣人向她请假外出，吞吞吐吐找不到借口，爱玛先是老大不高兴，临了却冷不丁冒出一句：
“那么，你是爱他了？”
费莉西泰的脸渐渐红了，爱玛不等她答话，便神情忧伤地又说：
“好吧，快去，去乐吧！”
春天到了，爱玛不听夏尔的劝说，叫人把花园从头到尾倒腾了一遍。夏尔见她终于有了某种意愿，倒也高兴。爱玛随着身子日渐康复，变得愈来愈有主见。首先，她设法撵走了奶妈罗莱大嫂；这女人趁她养病之机，带着两个喂奶的孩子和那个在她家寄宿搭伙的家伙，三天两头上这儿厨房，那家伙狼吞虎咽，饭量比生番还要大。然后爱玛又摆脱了奥梅一家子，陆续挡驾了来串门的其他所有客人，甚至连教堂也去得不那么勤了，药店老板颇为赞许，好意对她说道：
“前一阵您有点迷上教堂了！”
布尔尼贤先生一如既往，每天上完教理课，就过来一下。他喜欢待在屋外，在万绿丛中——他这样称呼花棚——呼吸新鲜空气。那正是夏尔回来的时候。他们都觉得热，家里人给他们端来甜苹果酒，两人一起为太太完全康复干杯。
比内也在那里，只是在稍低的地方，他背靠着望台墙脚，正在钓螯虾。包法利先生邀他喝一杯清凉解渴，起瓶塞可是他的拿手好戏。
“应当这样，”这时他总是得意地向四下里扫视一番，一直望到最远的地方，说道“把瓶子立在桌上拿稳，剪断细绳，轻轻推动软木塞，然后慢慢地，慢慢地，就像餐馆开苏打水瓶子一样。”
可是，每回他演示的时候，苹果酒往往溅他们一脸。神甫忍俊不禁，少不了总要打趣道：
“果然酒香扑鼻！”
其实，神甫是个好人。这不，有一天，药剂师劝夏尔让太太散散心，带她去鲁昂剧院，看著名男高音拉加尔迪的演出，神甫就没有表现出反感。奥梅见他默不作声，反倒诧异了，便想知道他的高见；神甫宣称，他认为有伤风化以文学为甚，相比之下，音乐的危险要小一些。
然而药剂师为文学辩护了，说戏剧旨在抨击偏见，而且利用娱乐形式，实则启迪道德。
“Castigat ridendo mores （拉丁语：寓教于笑，移风易俗。），布尔尼贤先生！这不，您瞧瞧伏尔泰的大部分悲剧，里面都巧妙地融进了哲学思考，成了老百姓的真正教科书，可供学习道德风尚和处事之道。
“我嘛，”比内说，“以前看过一出戏，叫做《巴黎小子》，里面有位老将军演得活龙活现，实在是妙极了！有个富家子弟勾引一个女工，老将军把那小子整了一下，后来……”
“当然！”奥梅接着说，“不好的文学也是有的，就像有不好的药店一样。不过，全盘否定这门最重要的艺术，我认为是愚蠢的，观念之陈腐，只能属于伽利略遭受囚禁的黑暗时代。”
“我知道，”神甫反驳道，“世上有好作品、好作者。但看来看去，无非是男男女女同聚一室，气氛让人心荡神摇，装饰浮华奢靡，化装不伦不类，涂脂抹粉，灯光烛影，说话娘娘腔，如此种种，到头来必定叫人想入非非，心思不正，受到不良诱惑。这至少是所有神甫的看法。总而言之，”说到这里，他突然换成神秘兮兮的口气，一边在大拇指上搓着一撮鼻烟，一边往下说，“教会反对演戏，当然是有道理的；我们总该服从教谕才是。”
“为什么教会如今要把演员都逐出教门？”药店老板质问道。“就是因为，当初在宗教仪式上，演员堂堂正正地助过一臂之力。是的，那时候演员就演戏了，在唱诗堂中央演一类叫做圣迹剧的短剧；在那些戏里，礼法往往受到亵渎。”
神甫只是叹了一口气，药剂师继续说：
“就跟《圣经》里一样；里面有……知道吧……不止一处呢……挺煽情的，有些地方……还真……够黄的！”
他见布尔尼贤先生做了个恼怒的手势，就说：
“啊！您迟早会赞同，那不是一本可以放到青少年手中的书。我是要发火的，假如阿塔莉……”
“但是，”那一位按捺不住嚷起来，“劝人读《圣经》的，是新教徒，不是我们！”