“是的，但是这550万不是我的钱，这钱放我这儿只是说明人家对我信任。我有平民银行家的称号，所以济贫院都信任我，这550万是这些济贫院的钱。要是在别的时候，我倒是会毫不犹豫地动用这笔款子的，但是今天，外面已经知道我接连损失了好几笔数额很大的款子，所以，刚才我已对您说了，我的信誉开始有所下降。济贫院方面随时都可能来提款，倘若我把这款子挪作它用，那我只好很不光彩地宣告倒闭。我并不怕倒闭，您应该相信我，这是真心话，但这应该是有钱可赚的倒闭，而不是那种破产的倒闭，如果您同卡瓦勒康蒂先生结婚，我就能拿到他那300万的聘礼，或者只要外面以为我已经拿到手了，我的信誉又会坚挺起来。近一两个月来，不可思议的厄运在我脚下挖出万丈深渊，我的财产已陷了进去，但到那时我也就可以重振家业了。我的意思您听清楚了没有?”

“非常清楚，不就是为了那300万把我当抵押吗?”

“数目大，给的面子也大，您也就掂量出自己有多高的身价。”

“谢谢。我最后再说一句，先生。您能不能答应我，卡瓦勒康蒂先生拿过来作聘礼的这笔账目您可以随便用，但只是虚数，实际的钱您决不动用?这同自私毫无关系，而是这件事一定要摆平。我很愿意帮您重振您的家业，但是我决不想当您的同谋，害人家倾家荡产。”

“可是刚才我对您说了，”唐格拉喊道，“拿这300万……”

“您是否认为，先生，既能摆脱困境，而又不必动用这300万?”

“我希望是这样，不过还是这句话，你们得结婚，得提高我的信誉。”

“您答应在我签订婚约时给我的50万嫁奁，您会付给卡瓦勒康蒂先生吗?”

“从市政厅办完手续回来，他就可以得到。”

“很好。”

“什么?很好?您这是什么意思?”

“我是说，您既然要我在婚约上签字。您也答应我，从此以后我就拥有绝对的人身自由，是不是?”

“绝对自由。”

“那么，好极了，我说到做到，先生，我答应同卡瓦勒康蒂结婚。”

“可您有什么打算?”

“啊!这是我的秘密。假如我在知道了您的秘密之后，接着把我的秘密告诉您，那么，我对您还有什么优势可言?”

唐格拉不由得咬了咬嘴唇，“这么说，”他说道，“您也同意进行一些必须进行的正式拜访了?”

“是的。”欧仁妮回答道。

“也同意三天后签订婚约?”

“是的。”

“那么，现在轮到我来对您说‘很好’了!”

于是，唐格拉抓起他女儿的手，用自己的双手把它紧紧握住。然而，真是无奇不有，就在父女俩这样握手的时候，父亲不敢说：“谢谢，我的孩子”，而女儿对父亲也没有一丝笑容。

“谈话结束了吧?”欧仁妮站起身问道。

唐格拉点头示意他再没有什么话要说了。5分钟后，钢琴在阿米利小姐的指触下响起，唐格拉小姐则唱起了布拉邦蒂奥唱的咒骂代斯德莫纳的诅咒曲。一曲唱完，艾蒂安进来告诉欧仁妮，马车已经准备好，男爵夫人正等她一起出门访客。我们已经看到这母女两人先去了维尔福家，之后她们又走访了几家。