“二位请原谅，”摩莱尔说道，“我还没有看见莫瑟夫先生。”

“今天早晨，”夏托—勒诺回答道，“他派人告诉我们，说他直接来决斗地点和我们会合。”

“啊!”摩莱尔说道。

博尚摸出表看了一下。“8点刚过5分，还不能算迟到，摩莱尔先生。”他说道。

“噢!”摩莱尔回答道，“我说的不是这个意思。”

“再说，”夏托—勒诺立即插进来说，“有辆车不正过来了吗?”

果然，一辆马车正从一条大路上朝他们所在的交叉路口疾驰而来。

“二位，”摩莱尔说，“想必你们是带了手枪来的，基督山先生已经申明放弃使用自己手枪的权利。”

“我们料到伯爵会有这种气度，摩莱尔先生，”博尚说道，“我带了几枝手枪，这是我在八九天以前买的，当时我是准备类似今天这种事用的。这都是新枪，还没有人用过。您是不是过目一下?”

“噢!博尚先生，”摩莱尔欠身一鞠躬，并说道，“您既然向我保证莫瑟夫先生根本没有用过这些枪，您也知道，有您这句话我也就满意了，是不是?”

“二位，”夏托—勒诺说道，“坐这车来的不是莫瑟夫，而是，喔，而是弗朗兹和德布雷。”走过来的果然是这两位年轻人，夏托—勒诺同他们一一握手，一边说道：“二位也来了，这是什么风吹来的?”

“因为，”德布雷说，“今天早上阿尔贝派人请我们来这儿。”

博尚和夏托—勒诺都觉得愕然，两人不禁相互望了一眼。

“诸位，”摩莱尔说，“我似乎明白是怎么回事了。”

“请说!”

“昨天下午我收到莫瑟夫先生的一封信，请我去歌剧院。”

“我也收到了。”德布雷说。

“我也收到了。”弗朗兹说。

“我们也收到了。”夏托—勒诺和博尚同时说道。

“他写信的意思是，在他挑衅的时候我们都在场，”摩莱尔说道，“而现在，他希望我们在他决斗的时候也都在场。”

“一点不错，”这几位年轻人异口同声说道，“是这么回事，马克西米利安先生，从各方面看，您是猜对了。”

“可是，人都请来了，”夏托—勒诺嘀咕说道，“阿尔贝自己却不来，他已经晚了10分钟。”

“他来了，”博尚说，“他骑马来的，你们看，这马骑得像飞一样，后面是他的跟班。”

“太轻率了!”夏托—勒诺说道，“他是用手枪决斗，怎么能骑马过来呢?我还反复给他交待过了的呢!”

“还有，你们看，”博尚说道，“衣领上挂了领结，上衣敞着，里面穿的又是白背心，为什么不干脆在胸口上画个黑点呢?这不更省事，更痛快吗?”

五位年轻人围成一圈正说着的时候，阿尔贝策马来到离他们10步远的地方，他勒马跳下，随手把缰绳往他的跟班手上一扔，自己朝那几位年轻人走去。他脸色苍白，眼睛又红又肿，看得出来整整一个晚上他连一秒钟都没有合眼。他一反常态，满脸阴沉悲戚，一副怅然若失的样子。“先生们，”他说道，“承蒙各位应邀前来，对此深情厚谊本人不胜感激。”莫瑟夫一过来，摩莱尔便往后退了十几步，自己站到一旁。“您也一样，摩莱尔先生，”阿尔贝接着说，“谨向您深表谢意。请您过来吧，我们都是朋友。”

“先生，”马克西米利安说，“或许您有所不知，我是基督山先生的证人。”

“我不敢肯定，不过我也料到了。太好了，这儿注重荣誉的人越多，我心里也就越高兴。”

“摩莱尔先生，”夏托—勒诺说道，“您可以通知基督山伯爵先生，莫瑟夫先生已经到了，我们听候他的吩咐。”

摩莱尔准备过去传话，博尚从马车里取出手枪盒。

“请稍等，先生们，”阿尔贝说，“我想对基督山伯爵先生说两句话。”

“单独说吗?”摩莱尔问道。

“不，先生，当着大家说。”

阿尔贝请的几位证人大为骇然，彼此望了一眼，弗朗兹和德布雷两人小声嘀咕了几句，而摩莱尔对这突如其来的事感到非常高兴，立即过去找伯爵，伯爵就在附近一条并行的小径上同埃马纽埃尔一起散步。

“他想对我耍什么名堂?”基督山问道。

“我不知道，不过他要求同您说话。”

“喔!”基督山说道，“但愿他不要铤而走险，再来侮辱人了!”

“我看他不是这个意思。”摩莱尔说。

伯爵由马克西米利安和埃马纽埃尔陪着向前走去，而阿尔贝身后跟着那四位年轻人，从对面走来，伯爵脸色从容安详，与阿尔贝那愁眉锁眼的痛苦脸容形成了一种奇特的对比。当两人走到彼此相距三步远的时候，阿尔贝和伯爵双双停下。

“先生们，”阿尔贝说道，“诸位请过来，我希望我现在有幸对基督山伯爵先生说的话，各位都能一字不漏地听清楚，因为我有幸要对伯爵说的这些话，不论各位觉得多么离奇，只要有人想知道，各位都应该告诉他们。”

“请说吧，先生。”伯爵说道。

“先生，”阿尔贝说道，一开始他的声音颤颤发抖，但后来渐渐镇静下来，“先生，我曾对您提出非难，说您不该透露莫瑟夫先生在埃皮鲁斯的行径，因为我认为，莫瑟夫先生不论犯有何种罪过，总不该是您来对他行使惩罚的权利。但是今天，先生，我已知道您确实拥有这一权利。促使我立即向您赔礼道歉的，并不是因为费尔南·蒙德戈背叛了阿里总督，而是以打鱼为生的费尔南出卖了您，以及由此造成的种种闻所未闻的不幸遭遇。所以，我应该说，而且我要高声宣布，您对我父亲报仇雪恨完全持之有理，而且，我，他的儿子，本人感谢您没有过于追究。”