“‘现在，’他对泰蕾莎说，‘你愿不愿意和我有福同享有难同当?’

“‘噢，愿意!’姑娘高兴地喊道。

“‘我不论上哪儿，你都跟着吗?’

“‘天涯海角我都去。’

“‘那好，挽起我的手臂，走吧，我们不能再耽搁了。’

“姑娘伸出手臂让旺帕挽上，也不问问要把她领到哪儿去，因为此时此刻在她眼里，旺帕就像天神一样英俊、骄矜和威武。他们两人一起朝树林走去，没有几分钟就走进林子。不用说，旺帕熟悉这山上的每一条小路，他在树林中径自向前走，一点都不犹豫。虽然根本没有什么真正踩平了的路，但是他只要看一下树和草丛，就知道该怎么走。就这样，他们走了差不多一个半钟头。这时他们已走到树长得最密的地方，有一条干涸的小溪直通前面一个很深的峡谷。旺帕顺着这条不同一般的路走，两边是长满了松树，密不透光的山坡，这哪里是什么山路，倒像是诗人维尔吉说的走向地狱的通道。泰蕾莎看到这种荒无人烟的景象就毛骨悚然，紧紧偎在旺帕身上，吓得话都说不出来。但是，她看到旺帕的脚步始终是不急不乱，脸上的神色又总是这样的泰然，她也就竭力抑制住自己情绪。突然间，离他们十步远的地方，一棵树背后闪出一个人来，接着就举枪瞄准旺帕。

“‘站住!’那人喊道，‘再走一步就打死你。’

“‘得了，得了，’旺帕说，一边抬起手轻蔑地摆动了一下，可是泰蕾莎再也抑制不住惊惧，紧紧贴在他身上，‘哪有狼吃狼的?’

“‘你是什么人?’那放哨的问。

“‘我是吕日·旺帕，圣费里斯庄园的牧羊人。’

“‘你来干什么?’

“‘我有话要跟你的同伴说，他们不是在罗卡比昂卡那块空地上吗?’

“‘那好，跟我走，’那放哨的说，‘不行，你认得路，你得在前面走。’

“对强盗这种防范，旺帕只是轻蔑地微微一笑，然后拉着泰蕾莎走到前面，迈着始终如一的坚定而镇静的步伐走他的路。走了五分钟，草贼向他们示意停下，他们也就站住。草贼学了三声乌鸦叫，那边应了一声乌鸦叫。‘好了，’草贼说，‘现在你走你的路吧。’吕日和泰蕾莎接着往前走。泰蕾莎一边走，一边直打哆嗦，紧紧依在她恋人的身上。也难怪她胆小，树背后都露着种种武器，只见枪铳闪闪发光。罗卡比昂卡这块林间空地是在一座小山的山顶上，从前这座山一定是座火山，但是在雷米斯和罗米吕斯两人为孪生兄弟，传说为罗马城的始建者。逃出阿尔伯，来这儿筑起罗马城之前，这火山早已熄灭了。泰蕾莎和吕日上到了山顶，发觉眼前一下冒出二十来个强盗。

“‘这小伙子找你们，说是有话要对你们说。’哨兵说。

“‘他要跟我们说什么?’一个草贼问，因为首领不在，他临时当个头领。

“‘我想说，这牧羊人的营生我干烦了。’旺帕说。

“‘啊，我清楚了，’代理头领说，‘你来投靠我们的吧?’

“‘欢迎他来!’好几个强盗异口同声说，他们是费吕齐诺，潘皮纳拉和阿纳尼人，都认得吕日·旺帕。

“‘是的，不过我不是来入伙的。’

“‘那你想干什么?’强盗们惊异地问。

“‘我要当你们的首领。’旺帕说。

“草贼们哈哈大笑起来。‘你有什么功劳就想得此荣誉?’临时头目问。

“‘我杀死了你们的首领古古梅托，我身上穿的就是他的衣服，’吕日说，‘我还在圣费里斯伯爵府邸放了一把火，为我未婚妻弄到了一身结婚服。’

“一个钟头后，吕日·旺帕被选为首领，接替古古梅托。”

“怎么样，我亲爱的阿尔贝，”弗朗兹转过身去对他朋友问道，“对这位吕日·旺帕公民，您现在有何感想?”

“我认为这是神话，”阿尔贝回答道，“完全是虚构出来的。”

“什么叫神话?”帕斯特里尼问。

“说起来话太长，我亲爱的老板。”弗朗兹回答说，“您刚才说，旺帕大王目前在罗马附近干他的营生，是吗?”

“而且勇猛强悍，在他们强盗中还真是前无古人。”

“这么说，警察不是不想抓他，只是抓不着他?”

“哪有这么容易?他跟乡下的牧人，罗马近海的渔民以及沿岸的走私贩子都交情很好。进山里去搜他吧，他却在河上，追到河上吧，他又出了海，以为他逃到日格里奥、加努蒂或者基督山什么小岛上去了，偏偏他又一下在阿尔巴诺、蒂沃利或者里西亚什么地方冒出来。”

“他对过往行人是怎么处置的?”

“啊，我的上帝，他的办法非常简单。按照离城的远近，他限定8个钟头、12个钟头或者一天把赎金送到，过了这时间他再宽限一个钟头，到这一个钟头的第60分钟，假如钱还没有送到，他就一枪让冤大头脑袋开花，要不一刀插进他心窝，事情就到此为止。”

“怎么样，阿尔贝，”弗朗兹问他同伴，“您还想从环城马路兜到竞技场去吗?”

“当然ⅲ”阿尔贝说，“只要这路上风景好，就不走别的路。”

这时时钟敲响了9点钟，门开了，马车夫就在门口，“二位阁下，”他说道，“马车就在下面等着。”

“那好，”弗朗兹说，“就这么着了，我们去竞技场。”

“二位阁下是走波波罗门，还是走大街?”

“走大街!当然走大街!”弗朗兹喊道。

“嗨，我亲爱的朋友，”阿尔贝站起身来，点燃了他的第三支雪茄，一边说道，“说真的，我还以为您一身是胆呢。”说着，这两个青年走下楼梯，然后坐进了马车。