“在我的罗马书房里，我有近5000本书。这些书我都通读了不止一遍，最后发现，熟读精选的150本就够了，可以概要而全面掌握人类全部知识，至少一个人必须掌握的有用知识都具备了。我用了三年时间把这150本书读了又读，所以我被捕的时候，基本上都能背出来。入狱后我只要稍微想一想，书的内容我完全记得。所以说，修昔底德古希腊历史学家(前460—前395)。，色诺芬古希腊作家、哲学家和政治家(前430—前355)。，普卢塔克古希腊作家(50—125)。，蒂特—利弗拉丁作家(前59—公元17)。，塔西特拉丁历史作家(59—120)。，斯特拉达不详。，儒南代斯不详。，但丁意大利诗人(1265—1321)。，蒙田法国哲学家(1533—1592)。，莎士比亚英国作家(1564—1616)。，斯宾诺莎荷兰哲学家(1632—1677)。，马基雅维里和博絮埃法国传教士，作家(1627—1704)。这些作家的书我都可以背给你听，这还不过是给你举例说说最有名的作家而已。”

“那您懂好几门语言了?”

“我能讲五门近代语言，就是德语，法语，意大利语，英语和西班牙语，凭我的古希腊语，我也懂现代希腊语，不过讲得不好，现在正在研究。”

“您研究?”唐泰斯问。

“是的，我把知道的词列成词汇表，然后排列组合，写成句子再修改，直至充分表达我的思想。我知道将近1000个单词，马马虎虎够用，不过我想词典上收集的单词有10万之多。当然我不可能讲得很流利，但可以充分表达，那也就够了。”

爱德蒙越来越感到惊奇，不禁开始觉得老者是位奇人，几乎有着超越自然的能力。他很想找出老者的什么不足之处，于是说：“要是人家不给您笔，您又拿什么来写您的长篇论著呢?”

“我已经做成了几枝非常出色的笔，要是流传出去，大家一定会喜欢，普通的笔反倒不用了。不吃肉的时候，监狱有时给我们吃大鳕鱼，鱼头软骨正好用来做我的笔。所以每逢星期三，星期五和星期六我都是非常高兴，因为他们又要给我送笔来了。另外，我得告诉你，我写这部历史著作的时候，心里感到特别的惬意。这时候我沉浸在过去之中，忘却了现在，我不听命于任何人，在历史中自由漫步，我都想不起自己是个囚徒。”

“可是墨水呢?”唐泰斯说，“您用什么做墨水?”

“我那黑牢里以前有个壁炉，”法利亚说道，“看样子在我来之前，壁炉堵上不用已经有些时候，但是更早一定用过好多年头，炉膛积满了烟炱。每逢星期天他们给我酒喝，我把烟炱用酒来溶解，我就有了上好的墨水。一些重要的按语需要引起注意，我便刺破手指蘸血写。”

“什么时候能让我看看您的这些东西吗?”唐泰斯问道。

“你什么时候想看都行。”法利亚回答说。

“唔，现在就去!”青年喊道。

“跟我过去吧。”长老说道。于是他钻进地道，一下不见了，唐泰斯跟着钻了进去。