中午12点钟敲响，学校打开校门，孩子们争先恐后挤着冲了出来。然而他们没有像往常那样立即散开回家吃饭，而是刚走了几步就三五成群地围成一堆又一堆，交头接耳地小声嘀咕起来。

原来这一天上午，拉布朗绍特的儿子西蒙第一次来学校上课了。

孩子们在家都听大人讲起过拉布朗绍特这女人，虽然大面上大家对她客客气气，然而那些做母亲的彼此之间说起她，总是同情中带有几分轻蔑，孩子们受到影响，其实他们根本不清楚这究竟是什么回事。

至于西蒙，孩子们都不认识他，因为他从不出来玩，也没有跟着他们在村子街上，或者在河边一起疯跑。所以这些孩子都不怎么喜欢他，一个十四五岁的孩子说了一句话，他们听了觉得很开心，又觉得非常惊奇，于是一人传一人，这话传开了。那孩子懂得的事好像很多，他挤眉弄眼地说：

“你们知道吗？西蒙……哼，他没有爸爸。”

拉布朗绍特的儿子也到了校门口。

他有七八岁的样子，脸色略显苍白，穿得干干净净，显得很羞怯，几乎有点局促不安了。

他正要回家找妈妈，这时那一堆堆的孩子还在唧唧咕咕，一个个好像在琢磨什么恶作剧似的，瞪着眼睛狡黠地看他，又渐渐朝他围上来，最后把他团团围住。他被夹在中间，只得站下不走了，他感到吃惊，不知道怎么是好，也不晓得人家要拿他怎么样。那个传布消息的大孩子看到他这一着管用，得意洋洋地问西蒙：

“你叫什么名字，你？”

西蒙回答说：“西蒙。”

“西蒙什么？”大孩子接着问。

西蒙慌了，又说了一遍：“西蒙。”

大孩子冲他喊了起来：“西蒙这名字后面还得有姓……西蒙……这不是姓。”

西蒙都快要哭了，第三次回答说：

“我的名字叫西蒙。”

顽童们哄地笑了起来，那大孩子神气活现地大声嚷：“大家好好看，他没有爸爸。”

顿时鸦雀无声，孩子们都惊呆了，这样的事太离奇了，简直不可能，太可怕了，一个小男孩居然没有爸爸!他们全都盯着他，仿佛这是个怪物，是个不伦不类的东西。他们觉得，妈妈看不起拉布朗绍特，虽然他们还不明白到底为了什么，但这种蔑视在他们心中已是有增无减了。

这时西蒙生怕自己摔倒，靠在一棵树上呆呆站着，仿佛遇到了什么灭顶之灾，吓得魂都没有了。他想说明白这是怎么回事，但又找不出话来回答那些孩子，也没有什么话能反驳说他没有爸爸这句可怕的话。他吓得脸刷白，最后不顾一切一声大喊：“不对，我有爸爸。”

“他在哪儿呢？”大孩子问。

西蒙哑了，他不知道爸爸在哪儿。孩子们幸灾乐祸地大笑起来。这些乡下孩子简直同畜生相差无几，竟然有这种狠心，好像同一窝的母鸡，一旦有一只受了伤，别的鸡立刻过来把它彻底结果才甘心。西蒙突然一眼看到住他家附近的一个小孩，他母亲是寡妇，西蒙看到他总跟自己一样，只同他妈呆一起。

“你也一样，”他说，“你没有爸爸。”

“不对，”那孩子回答说，“我有爸爸。”

“在哪儿？”西蒙问。

“他死了，”那孩子大模大样地说，“我爸爸在墓地。”

这帮淘气孩子立刻嗡嗡地称赞起来，似乎在墓地有个死爸爸就抬高了他们这同学的身价，就能把另外一个压垮，因为他根本没有爸爸。这些顽童的父亲大多又凶又狠，好酗酒，偷东西，对老婆十分粗鲁，这时这些孩子互相挤着推着，把圈子围得越来越小，仿佛他们是有爹有妈的孩子，非要把这野孩子挤得憋死才高兴。

正冲西蒙站着的一个孩子突然吐了一下舌头，嬉皮笑脸地朝西蒙喊：

“没有爸爸!没有爸爸!”

西蒙伸出双手揪住他头发，朝他腿上乱踢起来，而那孩子狠狠地咬他的脸。这群孩子顿时乱成一堆，两个对打的孩子总算被拉开，西蒙早已挨了打，衣服也撕破了，脸也打肿了，人也倒在地上，周围的那些顽童却拍手叫好。他爬了起来，无意识地用小手拍了拍沾满尘土的小罩衫，又有一个孩子冲他喊道：

“找你爸爸去说吧。”

这时他只觉得心彻底凉了，他们比他厉害，把他打了一顿，他却没法回答他们，他深深感到自己真的没有爸爸。他心高气傲，泪水已经涌了上来，但他强忍着，忍得都喘不过气来，可是不一会儿他不声不响地抽噎起来，终于哭了，哭得浑身都在急剧颤抖。

而那些顽童顷刻开心死了，就像野蛮人高兴得喜跃舞一样，自然而然地手拉着手一起围着他跳起来，一边唱歌似的一遍又一遍地喊：“没有爸爸!没有爸爸!”