“箭早射出去了，还回什么头！”

“爹！你要是真的不答应，我是没脸在村里干了，你回家来种田，我替你去捞鱼好啦！”

“真真是无话找话，非把人逼得僵僵的不行！唉，这两个晚上耗了我半个月的灯油！”

“好！”王如海一笑，“那就省点灯油吧！你们既说能当嘛，我就当；不过——”

“还有什么‘不过’‘不过’！”小翠把嘴一噘，叫道：“爹，你快拿镜子照照，你都变成饶老太了！”

王如海不由痛快地放声笑了。接着，他将手放在女儿肩头，下了命令：

“小翠！初七，你跟周二嫂，加上陈家两个姑娘，上卧牛山割柴去。我们队里只剩下五百斤牛草了，顶多够牛吃十天，等你们割了柴回来，才好换各家烧锅的稻草喂牛。七天，割一万斤。陈家大姑娘当你们的组长。她虽然跟你同庚，你要服她管；你肯听人家的话，人家才肯听你爹的话。做活，拣重的；睡觉，睡外边，让人家睡在里边；要能吃苦，吃了辛苦也不要挂在嘴巴上，爹心里自然明白……”

做母亲的默默听着，听到末了，她忍不住叹了口气，说：

“唉，怎不派男人家去呢？……”

“男人有男人的用场，我已经划算好了。”

于是，王如海便将他两天来所想的生产计划谈了出来，这项事该派几个人，那项事又该派几个人，什么时候动手，什么时候完工，甚至工分该怎么定，他都有了一本账。

“那，”女人怯生生地望了丈夫一眼，“那我代小翠去吧！反正家里没有娃儿，烧茶煮饭小翠都会……”

“陈家姊妹俩怎么办呢，她们能找出两个妈来顶替么？”

女人被堵住了。老头子也没开口，他着实心疼孙女儿。这时，全家之中最快活的要算小海了，他故意冲着妹妹把舌头一伸，小声说：

“乖乖！山里有狼哩！”

小翠被激怒了，她把两根三寸长的小辫子一拨，说：

“狼！哼，还有大老虎哩！”

“这才是爹的好女儿！”王如海露出了笑容。又说：“还有一件事：大队为我们贷款买了一千五百斤氨水，队里粪桶缺得厉害，这件事爹也要靠你……”

“这，叫我怎么办？”

“粪桶不够用马桶挑，你若是能听爹的话……”

小翠没听完，就摇头嚷道：

“我不！挑马桶，不把人家牙笑掉了才怪哩！”

“你连老虎都不怕，”哥哥一板正经地说，“怎么倒怕起马桶来了？你若是不肯，别的妇女怎么会听爹的调度呢！”

小翠呆了一下，突然，把胸脯一挺，说。

“好，我就挑！——爹，我问你，你放着他这么一个大个子挑什么？”说着，飞快用指头朝哥哥一点。

这一点很厉害，做哥哥的顿时老实了，两只眼睛紧张地盯着父亲。

“你别急，”王如海笑笑，“我自有安排。我这个队长，不单是村里选的，还是家里选的；搞好搞坏，家里每个人都有一份。干部说干嘴，不如家属动动腿——小海的妈，你说是吧？”女人愣了一愣，没搭话。王如海继续说下去：“比方说，我们队里农具不齐，水车不全，说声抗旱排涝，岂不是抓石头砸天！打农具，要树料；买不起，只有靠大家投；当然海按质论价，秋后给钱，不会少一个铜板，不过，总得有个领头的，你说是吧？比方说，我们后院里那几棵槐树和榆树……”

话未了，女人脱口叫道：

“怎么，你要砍我那两棵树！那是给小青打嫁妆的，可怜！”随着一声“可怜”，她的眼泪就出来了，“我的姐姐死得早，只留下小青一棵独苗。临咽气的时候，她抓紧我的手说：‘妹妹，妹妹！小青这娃儿命苦，她爹寿短，我又不行了，只有把她托付给你，你强如多养了一个女儿。日后抚养大了，找个本份人家，我也不想高攀，只要男家有个三亩田五亩地、有口粗茶淡饭吃就行了；嫁妆也不想多，只要有个四样头，不空着手被婆家笑话就行了！……’可怜，小青一抱到我家来，我就在后院里栽下了这几棵树。解放前那样苦，我都舍不得动它；如今，你你你……”女人边哭边跑到自己的房里去了，只听见她在隔壁连哭带骂：“你这个当姨爹的真狠心！哼，我说呢，你今天晚上，栀子花，茉莉花，绕过来，绕过去，玩什么花头呀？哦，原来就是想我这几棵树的心思！……”

王如海笑笑，说：“我说的吧，这二两灯油是不容易省的！哎，亏得我还没有答应大家！”

儿子和女儿一阵风似地钻进了母亲的房间。

“哭什么！”这是儿子的喇叭腔，“你刚才还说得铁硬的呢，不怕丑！”

“丑什么！嫌我丑，叫你老子另外找个娘好了！”