“我就讨厌这种繁文缛节，”他说，“要是他想与我们结交，那就让他主动来访啊！他知道我们家怎么走。要我把时间都耗在邻居身上，他们来来去去我都跟着他们转——没门儿！”

“得了，我只知道，你要是不去拜访人家，那就太失礼了。不过，我已经打定主意，你去不去拜访我都要请他来吃饭。我们马上给龙太太和古尔丁太太家发出邀请，再加上我们自己，一共十三个人，正好给他留出座位。”

贝内特太太打定主意之后，心里倒觉得踏实了一些，任凭丈夫怎样无礼，倒也都能忍下来。可这样一来，邻居们不就都先一步见到宾利了吗？她一想到这里，不免又烦恼起来。

眼看着宾利就要回来了。那天，简对伊丽莎白说：“他这一回来，我倒觉得不安起来了。见到他的时候我可以无所谓，可是我实在忍受不了大家无休止地谈论他。妈妈的心意是好的，可她哪里知道，她说的那些话让我多么痛苦啊！只有当他离开了泥泽地别墅之后，我才可能快乐。”

“我真想说点什么安慰你一下，”伊丽莎白回答道，“可我实在无能为力。你一定明白我的意思，人们安慰一个人的时候，总是劝他要有耐心，我可不会这样劝说你。因为你一直就很有耐心。”

宾利先生来了。贝内特太太派出仆人打探消息，终于最早弄到了这个消息，自然她焦急紧张、操心费神的时间就要长一些了。她扳着指头数着日子看哪一天可以发出请帖，请他来吃饭，同时心里又为不能早点见到他而感到沮丧。可是他到赫特福郡之后的第三天早晨，贝内特太太还在梳妆室，忽然从窗口看到他骑着马进了围场，朝房子这边走来。

她立刻呼唤着女儿们的名字，和她一起分享喜悦。简却坐在桌旁一动不动，伊丽莎白为了不扫母亲的兴致，走到了窗前，她往外一看，看到达西和宾利一块来了，便走回来在姐姐旁边坐下来。

“他旁边还有一位先生呢，妈妈，”凯蒂叫道，“那人是谁呢？”

“亲爱的，那可能是个熟人或者别的什么人，我肯定不认识。”

“喏！看上去像是以前总和他在一起的那个人，那个叫什么先生的，”凯蒂答道，“就是那个高高的，高傲的人。”

“天哪，达西先生！我敢肯定是他。好了，宾利先生的任何朋友我们都欢迎。不过，我得说，我讨厌见到他。”

简吃了一惊，关切地看了伊丽莎白一眼，她不知道妹妹曾经在德比郡与达西先生见过面，以为这是妹妹收到他那封解释的信以后第一次见面，以为她会感到窘迫的。两姐妹都感到不安。她们各怀心思，却又很体谅对方的情绪。妈妈在一旁不停地唠叨，说她不喜欢达西先生，可碍于他是宾利先生的朋友，又不得不下决心去对他客气一点。两个大女儿坐在一旁，丝毫都没有听到妈妈说了些什么。不过，伊丽莎白心中忐忑不安实在是另有隐情，是简根本就想不到的。伊丽莎白从来就没有勇气把加迪纳舅妈的信拿出来给姐姐看，也没有勇气向她解释自己对达西感情有了变化。对简来说，达西的求婚遭到了妹妹拒绝，他的品行被妹妹说得一钱不值。由于伊丽莎白了解更多的更全面的情况，在她眼里，达西是她家的第一恩人；她对达西的感情虽说不及简对宾利的感情那样细腻深切，却也入情入理，充满关切。这次见到他的到来，见到他来到龙博恩，而且又一次主动来看她，实在让她惊愕不已，她此时惊愕的程度不亚于她在德比郡见到他的言行举止发生很大变化时表现出来的惊诧。

她一想到达西对自己始终坚定不渝的爱情和美好心愿，她先前还是苍白的脸上立刻泛起了红晕，继而红光焕发，脸上荡漾起了一抹灿烂的微笑，把眼睛映衬得更有神采。不过，她还得再证实一下他的来意。

“我还是先观察他的举止，”她在心里说道，“现在作出预测还为时过早。”

她坐在那里假装专心做着针线活，极力让自己的内心平静下来，连眼皮都不敢抬一下。当仆人走到门口通报的时候，她才按捺不住心中的好奇，朝姐姐脸上望了一眼。简的脸色比平常显得苍白，却比伊丽莎白想象的要稳重。两位先生出现的时候，简的脸上立刻泛起一抹红晕，然而，她对待他们却十分从容，举止也很得体，既没有流露出忿恨，也没有现出无谓的受宠若惊的神色。

伊丽莎白只是与两人礼节性地问候了几句，便又坐回到座位上继续做手工，可是心中急切的心情却怎么也按捺不住，还是忍不住扫了达西一眼。他一如既往地满脸严肃。她心想，这更像以前在赫特福郡见到的达西，而不像在彭伯里见到的达西。或许，他在贝内特太太面前没有在加迪纳夫妇面前那么放得开。这种设想让人心中难过，但又不是不可能。