贝内特先生见女儿把这事看得很重，便爱抚地握住她的手，回答说：

“别着急，乖乖。无论人们在哪里见到你和简，都会尊重你们的。虽说你们有两个、或许是三个傻妹妹，这也不会对你们有不利影响的。要是丽迪亚不去布莱顿，整个龙博恩都会不得安宁。那就让她去吧。福斯特上校也是个通情达理的人，不会让她瞎胡闹的。幸运的是，她一无家产二无钱财，不会成为男人们追逐的对象。到了布莱顿，就算她是个一般的浪荡女，也不会有在这里的时候那么受追捧。军官们会找到更出色的女人。所以，我们有理由相信，她到了那儿就会自愧不如别人。无论怎样说，她也不会坏到什么程度，还不至于让我们用锁链套住她一辈子吧？”

父亲的回答丝毫没有让伊丽莎白认同，她无可奈何地点了点头，怀着失望和遗憾的心情走开了。不过，就她的本性而言，她是不会对这些事情耿耿于怀平添苦恼的，她深信自己已经仁至义尽，不必再为那些不可避免的恶行丑事而伤神，也不必再忧心如焚地去说服谁了。

假如丽迪亚和母亲知晓了她与父亲的谈话内容，她们的愤怒将是无法想像的，一定会勃然而起，同时向她攻击。在丽迪亚的幻想之中，布莱顿之行意味着体验一切人间欢娱，她用创造性的目光在内心里憧憬着到处都是军官的海滨浴场，那里的街道，还有那里的神奇经历。她仿佛看到几十名军官向自己大献殷勤，还有好多素不相识，仿佛看到那座蔚为壮观的军营，看到了那一片片连绵伸展的帐篷，里面满是青春焕发血气方刚的官兵，他们全都身着光彩夺目的红制服。她也仿佛看见自己安坐军中帐里，风情万种，同时与不下六名军官眉来眼去打情骂俏。这是她幻想中不可缺少的一部分。

假如丽迪亚真的知道了她的姐姐极力想把她从如此美妙的幻想和现实中拽回来，她将是何等感受呢？只有妈妈才能理解她，因为她自己也有过几乎相同的感受；也只有丽迪亚前往布莱顿才能给她悲伤的心灵以慰藉，因为她深知，丈夫根本就不打算去布莱顿。

可是，她们对伊丽莎白阻拦一事一无所知。她的情绪高涨，一直持续到丽迪亚成行的那一天。

伊丽莎白又要见威克汉了。她回家之后的这段时间，也与他有些往来，原先的烦恼早已不复存在。当然以前并不因为对他的倾慕而泛起的躁动也已荡然无存。她甚至开始发现，他原先拥有的，曾经赢得她的芳心的翩翩风度是那么矫揉造作，千篇一律，让人恶心讨厌。眼前，威克汉对她的大度又一次引起了她的不悦。他试图重新燃起他们初识时的情感火花，重温旧梦，对于经历了一场变故的伊丽莎白来说，这一企图只能激发她的恼怒。被这种游手好闲，轻浮浅薄之辈作为追逐对象，使她对他残存的一丝情感烟消云散。在威克汉看来，自己不用向她解释这么长时间把她冷落一旁的原因，随时可以再次赢得她的芳心，让她的虚荣得到满足，却没想到这更加深了伊丽莎白对她的厌恶，她只是强忍着没有骂出来。

民兵团在麦里屯驻扎的最后一天，龙博恩宴请了威克汉和其他几位军官。伊丽莎白压根儿就不想与威克汉好声好气地告别。当威克汉问到她在亨斯福郡的生活情况时，她有意提起菲茨威廉上校和达西先生在罗辛斯庄园住了三个星期，并问他认识不认识菲茨威廉上校。

威克汉闻言，先是一惊，继而不悦，接着大惊失色。不过，他不久就镇定下来，继而一笑，回答说，自己以前常常见到菲茨威廉上校，并说他非常具有绅士风度，接着反问伊丽莎白，她对这位上校印象如何。伊丽莎白对菲茨威廉赞叹了一番。之后，威克汉以一副漫不经心的口气问道：“你刚才说他们在罗辛斯住了多久？”

“将近三个星期。”

“你经常见到他？”

“是的，几乎天天见。”

“他的言行举止与他表弟的大不一样啊！”

“不错，完全不同，不过，与达西先生交往之后，我对他的印象有了改善。”

“真的？”威克汉叫出声来，他的神情一丝一毫都没有逃过伊丽莎白的眼睛。“不过，请问你，”他克制住自己的情绪，换了一种更轻松的口气说道，“他是在谈吐方面进步了？他真的放下了高高在上的架子，多了几分随和？我可不敢相信，”他的语气变得严肃起来，压低声音继续说道，“他在本质上有了进步。”

“哦，不。”伊丽莎白说道，“我想他的本质并没有变。”

听到伊丽莎白这么一说，威克汉真不知自己是该高兴还是该表示怀疑。她的表情令人琢磨不透，他心中忐忑不安，急于想知道她到底想说什么。这时只听她继续说道：

“我刚才说，经过与达西先生交往，我对他的印象有了改善，我可不是说他的思想或行为正在改进，而是说与他交往得越多，就越了解他的性格。”