居住在欧、亚、非洲的菊头蝠的捕食方式那就更简便了。由于它们头朝下用一只腿悬挂着，几乎可以旋转360°，用自己发射具有固定频率的超声波“搜索”周围空间，以目标反射回来的超声波的频率高低，来测出目标的距离。这种蝙蝠发现昆虫，就像无线电定位器天线“搜索”天空发现飞机那样准确。蝙蝠鼻周围的马蹄形皮褶起扩音器的作用，把超声波聚集起来，并向一定方向发射出去。菊头蝠突然地猛冲和迅雷不及掩耳的飞行，常给漫不经心飞掠其旁的昆虫以毁灭性的打击。

蝙蝠的回声定位器是非常精致的导航“仪器”。依靠它们，蝙蝠就能在拉紧的比头发还细的铁丝间通行无阻地飞来飞去，甚至在这些铁丝的间隔比蝙蝠翼展稍大一点的时候。有人做过这样的实验：在约10米长的“飞行房间”里，在天花板和地板间拉上0.36毫米粗的铁丝以构成障碍。蝙蝠仍然在其中飞行自如，很少碰着铁丝（平均十有九次碰不着一根铁丝）。假使蝙蝠碰着了铁丝，那通常也只是因为回避得不够利索，翼端擦了一点边。常常是离铁丝总共只有几厘米时，蝙蝠才开始回避，虽然信号频率的增长表明它在1米外已经“看见”了铁丝。蝙蝠飞行得如此迅速，以至于它可能只来得及发出1～2个剩余信号，但是这对要发现比头发还细的铁丝似乎也已足够了。

蝙蝠的超声波定位器，一般重量只有几分之一克，体积为几分之一立方厘米。而现代无线电定位器却有几十、几百，甚至几千公斤重，体积也往往大至几百立方分米。定位系统的一些重要特性，诸如测量距离和目标角坐标的灵敏度，对相互干扰的稳定性（对附近在同一时间工作的，其他定位系统发出的信号不反应的本领），信号对噪声的比值（信噪比）等方面，蝙蝠的定位器超过现在的无线电定位器百倍以上。计算所得的蝙蝠定位器的基本特性的具体数值列于下表：

目标距离(米)〖〗接收功率(瓦)〖〗信噪比〖〗测距误差(米)〖〗测向误差(弧度)3〖〗10-17〖〗1〖〗0.15〖〗3.52.4〖〗2.5×10-17〖〗2.5〖〗0.09〖〗2.21.5〖〗1.6×10-16〖〗16〖〗0.038〖〗0.870.6〖〗6.3×10-15〖〗625〖〗0.0061〖〗0.140.3〖〗10-13〖〗100×102〖〗0.0015〖〗0.035因此，蝙蝠使雷达研究工作者很感兴趣。

在热带还有一种蝙蝠，叫食鱼蝠，又名兔唇蝠，专吃水中的鱼类。它们飞掠水面时，向水里发射超声波，并收听回波，探测在水中游动的鱼类。因为鱼体90%以上是水，几乎不反射水下的声波，但充满空气的鱼鳔对声波却是“不透明”的屏。超声从鱼鳔上反射回来，回声到达空中的蝙蝠时，声音的能量将损失掉99.9%；如果声音垂直入射水面，也只有0.12％反射回来。食鱼蝠的超声信号由于两次经过空气—水界面，声强便只有原来的6.7×10-7。据计算，食鱼蝠由水中鱼体得到的回声，只有普通蝙蝠在空中探测昆虫时得到的回声的1／4。只是根据这种极其微弱的信号，食鱼蝠便降至水面，把粗大的后脚和发达弯曲的爪伸入水中把鱼抓住，边吃边飞。食鱼蝠的耳朵是一种共振器。它能把弱信号增强，也能转向需要的方向，以在回声最强的方向上收集信号。食鱼蝠的探测本领引起了军事技术工作者的注意，他们希望仿制出一种能发现潜水艇的机载雷达。

其他一些动物，也有类似食鱼蝠那样的共振耳。例如，牛、鹿、马、长颈鹿等都有较大的耳朵。耳的直径越大，它增强信号的能力就越显著；耳朵在长度上增加时，“竖起耳朵听”就能探测一个水平的扇形区域，听到可疑的声音，再把耳朵变换一个位置，又探测一个垂直的扇形区域，这样，就为准确确定声源位置创造了条件。根据这个原理，把无线电定位器的天线加长，一根天线水平安装，另一根与它垂直，结果提高了探测目标的准确度。

根据对蝙蝠超声定位器的研究，现已仿制了盲人用的“探路仪”。这种仪器形似手电筒，它由两部分组成：一部分发射超声波（代替光线），另一部分把周围物体反射回来的声音转变成人容易辨别的声信号。这一装置的有效作用距离为10米左右。盲人使用这种仪器可以发现电线杆、台阶、人行道边缘、桥上的人，等等。经过一定的训练后，盲人也可以用它分辨出铺满砂砾的小径和草地。

(选自《自然的启示》，1974年)