zònghǔgūishān

三国初期，刘备还未与曹操开始争夺天下，只是守在徐州，可是徐州遭到吕布的偷袭，刘备一时之间丧失了立足之地，不得不投靠当时颇有权势的曹操。曹操的谋士见到刘备与他的结义兄弟关羽和张飞一齐来投靠曹营，都十分高兴，认为这是一个天赐良机，正好可以一举除掉刘备他们，于是就将除掉刘备等人的计谋献给了曹操。曹操是个十分多疑的人，虽然表面上十分欢迎刘备的加盟，心里却很防范有才华的刘备。

得到计谋的曹操本来准备按计行事，却遭到另一个谋臣郭嘉的反对，这个谋臣对曹操说：“现在天下大乱，各路英雄都各显才能，我们正是需要人才的时候，如果我们杀掉了刘备，天下英雄都知道主公您妒忌有才干的人，天下的英雄谁还敢来投靠主公，谁还肯为您效力呢？”曹操听了郭嘉的话，认为他说的也很有道理，便收留了刘备等人，没有杀掉他们。

刘备也很聪明，知道曹操对自己很防范，便装出胸无大志的样子，整日里躲在院子里种菜。在刘备的精心乔扮下，曹操逐渐放松了对刘备的警惕，不再怀疑刘备会与自己对立了。

不久，长期与曹操为敌的袁术从淮南给弟弟袁绍写信，准备与他联合南下，一起攻打曹军。曹操得到了这个消息，刘备正好也知道了这个消息，便主动找到曹操，对他说：“袁术带兵与袁绍汇合，徐州是他们的必经之路，我请求主公给我一些兵马，在半路上截杀他们，一定能活捉袁术。”

曹操正担心二袁联合，不容易对付，听到刘备主动请战，且说得也很有道理，便答应了刘备，命令他带着兵马马上出发。

刘备率领军队离开不久，谋士郭嘉和程昱从外地赶回曹操身边，他们听说曹操放走了刘备，便急忙赶着去见曹操。

程昱对曹操说：“当时刘备还是豫州的一个小官时，我们请您杀掉他，丞相您不听。现在又给了他一支军队，刘备这一离去，等于是将蛟龙送回大海，让猛虎回到了深山，以后要想制服他，恐怕是非常困难了。”

曹操蓦然明白自己做了一件多愚蠢的事，可是后悔为时已晚。果然，刘备一去不回，后来不断与曹操为敌，最终自立为王。

解释：把老虎放回山上去。比喻把敌人放回老巢，留下祸根。纵：释放。

出处：《三国志·蜀志·刘巴传》裴松之注引《零陵先贤传》：“既入，巴复谏曰：‘若使备讨张鲁，是放虎于山林也。’”《三国演义》第二十一回：“程昱曰：‘昔刘备为豫州牧时，某等请杀之，丞相不听；今日又与之兵，此放龙入海，纵虎归山也。’”ΚΚΚΚ