朝三暮四

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宋国有个养猴子的老人,家中养了一大群猴子,老人与这群猴子生活在一起,就像老爷爷和小孙子们一样,十分融洽,早晚嬉戏,也是乐在其中。

但猴子们爱吃栗子,每天光买栗子都要花不少钱,老人家本来就不富裕,供应感到困难,于是就想限制猴子们吃栗子的数量,可是又怕它们不同意,于是就想出了一个办法。

一天早上,老人对猴子们说:“以后,你们吃的栗子,由我来给你们平均分发,不许哄抢。一律早上三颗,晚上四颗,这样好不好?”猴子们一听,马上吱吱唧唧地满院子乱转,个个都嫌少了。老人等猴子们闹了半响,才笑着说:“别吵了,要不就这样办:一律早上四颗,晚上三颗,可不可以?”猴子们一听高兴得又是抓耳又是挠腮,围着老人又蹦又跳地表示满意。

其实“朝三暮四”与“朝四暮三”不是一样的吗?只是说法不同而已。现在,“朝三暮四”比喻常常变卦,反复无常。

解释:原指愚弄欺骗的手法,现在用来比喻常常变卦,反复无常。朝:早晨;暮:傍晚。

出处:《庄子·齐物论》:“狙公赋茅曰:‘朝三而暮四’。众狙皆怒。曰:‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦”。

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