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战国时赵国国君孝成王刚继位时还很小,由他的母亲赵太后执政。秦国就趁此机会攻打赵国,先后夺去了三座城池。赵太后派人向齐国求救,齐国提出只有让赵太后的小儿子长安君到齐国首都临淄(zī)做人质才愿意出兵救赵。
赵太后非常疼爱自己的小儿子,不肯把他送到齐国去,齐国也就不愿派兵救赵,秦军又步步逼近赵国,形势非常危急。大臣们纷纷劝谏赵太后要求送长安君到齐国做人质以救赵国。太后十分气愤,就对臣子们说:“以后再有人提出让长安君去齐国做人质我就用唾沫吐他的脸!”
大臣们无可奈何,眼看着赵国就要灭亡。这时老臣左师触龙求见太后,太后想,一定又是来劝我把小儿子送去当人质的。她满脸怒气地等着接见。没想到触龙首先就对太后说:“我的腿有病,走路困难,很久没来给您请安,今天来看看您。不知您身体怎样?饮食怎样?”太后看他并不提送长安君的事,怒气也就慢慢消失了,不再咄咄逼人。触龙又说:“我的小儿子舒祺很不争气,我已经很老了,非常疼爱他,希望能让他在王宫里当一名卫士,不知可不可以?”太后说:“这事好办。你的儿子多大了?”触龙回答说:“十五岁了。他虽然年少,但我希望在我死之前对他有个安排,这样我也就放心了。”太后问:“男人也爱小儿子吗?”触龙说:“比女人爱得还厉害呀!”太后笑笑说:“女人对小儿子是特别疼爱的。”触龙显出惊讶的样子说:“我还以为您爱女儿胜过爱长安君呢!”太后摇头说:“您说错了,我爱女儿怎么能比得上爱长安君呢。”触龙说:“父母疼爱孩子,就要为他们的前途着想。您把女儿嫁给远方的燕王,并不是不想念她,而是为她的长远利益打算,希望她的子孙世世代代为王,难道不是这样吗?”太后点头说:“是这样的。”触龙接着又说:“如今您使长安君身居高位,封给他肥美的土地,让他拥有很大权力,但却不给他为国立功的机会,这样就没有人真心拥护他。一旦您离开人世,长安君如何在赵国立足呢?所以我认为您没有为长安君的长远利益着想,您爱他不如爱您的女儿。”
太后听到这里,顿然醒悟,终于同意让长安君去齐国做人质,齐国很快发兵救赵,秦国听说齐国发兵,就解除了对赵国的进攻。
解释:傲慢的气势逼人。形容对别人表现傲慢尊大,气势逼人的神态。盛气:骄横的气焰。凌:侵犯,欺侮。
出处:《战国策·赵策》:“左师触龙愿见太后。太后盛气而胥之。”胥:等待。