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传说春秋时代有一个杞国人，整天忧虑天会垮下来，地会陷下去，自己无处安身，急得睡不着觉，吃不下饭。有朋友见他这样，就开导他说：“天不过是一大团聚集起来的空气罢了，你整天都在天的中间活动和休息，为什么还担忧天会垮下来呢？”杞人说：“天是空气聚集起来的，可是地是泥土聚成的，它要是陷下去了又怎么办呢？”开导他的人说：“你不是整天都在地上活动吗？我们的祖先已经这样在地上生活了几万年了，你怎么会想到要担心呢？这是完全不必要的啊！”杞人这才放下心。

解释：比喻不必要的或无根据的忧虑和担心。

出处：《列子·天瑞》：“杞国有人，忧天地崩坠，身亡（通‘无’）所寄，废寝食者。”