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江淹是我国南北朝时期梁朝人。他年轻的时候，家境贫寒，却好学不倦。他的诗和文章写得都很好。人们称他为“江郎”。但是后来在他晚年的时候，江淹就再也写不出像以前那么好的文章和诗句来了。

这是为什么呢？传说，江淹晚年的时候曾经做过一个梦。有一天，他在一个凉亭中休息，迷迷糊糊地睡着了。梦中，有一个自称叫郭璞（pú）的人对他说：“我有一只笔放在你那已经那么多年了，该还给我啦！”江淹听罢，顺手从怀里掏出了一支五色笔给他。说来也怪，从那以后，江淹写文章就再也没有以前的文采了。人们都说他的才气尽了。

其实这个传说是不可信的。真正的原因是江淹做了官以后，忙着官场上的事，在学业上日见荒疏，不再下功夫学习了。所以，再做文章就大不如从前了。

解释：原指江淹的文采已经枯竭了。比喻才思枯竭。

出处：《南史·江淹传》“淹少以文章显，晚节才思微退。……尝宿于冶亭，梦一丈夫自称郭璞，谓淹曰：‘吾有笔在卿处多年，可以见还。’淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗，绝无美句。时人谓之才尽。”