续窃贼：人形和蛇形的混合；人形和蛇形的互变。

　　那个窃贼说完之后，举起一双手，手指做着污辱别人的手势（将大拇指放在食指和中指之间。），叫道：“上帝呀!我敢冒犯你!”从这个时候起，蛇类反而成为我的朋友，因为有一条蛇紧绕着罪人的颈根，似乎说：“我不愿意你再多言!”还有一条蛇缚住罪人的手臂，又围牢他的上身，使他不能乱动。

　　皮斯托亚!皮斯托亚!你为什么不把自己消灭，化为灰烬呢?因为你藏垢纳污，他们的罪恶超过了你的祖先（传说皮斯托亚为加帝林的残卒所创，加帝林为阴谋叛逆之人。）。

　　经过地狱的各圈，我没有看见一个幽灵敢这样公然反抗上帝，就是从忒拜城墙上面跌下去的一个（指卡帕纽斯，见第十四篇。），也没有到这样地步。

　　那个罪人不敢多言，忽然逃去了。随后我看见一只桑督，怒着跑来，叫道：“他在哪里，那个混账东西?”就是在玛雷玛卑湿之地（见第十三篇。），我相信也没有这许多蛇，可以和在桑督屁股上的相比。在他的头后肩上，有一条飞龙张翼立着，飞龙接触的东西就要着火。我的老师说：“这是卡库斯，他在阿汶提努斯山山岩之下，常常造成血湖。他不和他的兄弟们走一条路（卡库斯并非真的半人半马怪物，此处但丁根据维吉尔之诗。别的半人半马怪物见第十二篇。），因为他曾经用诈术偷窃了一批接近他的家畜（赫拉克勒斯夺了西班牙王格吕翁的牛(参见第十六篇)，经过阿汶提努斯山下，卡库斯盗去四只公牛和四只母牛。），他就死在赫拉克勒斯的棍子下面。棍子有一百下，可是他觉得的只有十下。（在第十下已经死了。）”

　　当他这样说的时候，桑督跑过去了。在我们下面，来了三个灵魂，那时我和我的引导人都没有在意，直待他们叫道：“你们是谁?”于是我们的谈话中止，专心注意他们。我不认识他们，不过他们偶然提起了另一个的姓名呢。

　　一个说：“钱法在哪里躺着呢?”（钱法为佛罗伦萨之贼，此时之形状为下节所述六只脚的蛇。）当时我因为要叫我的引导人用心听，我把一个指头放在嘴唇上面（静默细听之意。）。

　　读者诸君，假使我后面写的不会叫你们马上相信，这也怪不得你们，因为我是亲眼看见的人，我还不轻易相信呢。

　　当我注视这三个罪人的时候，来了一条六只脚的蛇，跳在其中一个的身上，紧紧地抱住他：中脚抱住他的腰部，前脚捉住他的两臂，牙齿咬他的面孔，后脚搭在他的屁股两旁，尾巴放在他的两腿之间，弯到他的背后。就是常青藤缠牢一棵树，也没有这个丑陋的怪物把肢体贴在那个灵魂身上来得紧。稍后，他们黏合在一起了，好比两种蜡，受热融化了。这一块和那一块的颜色，和起先都不同了。好比一张纸，在将着火以前变为褐色，和尚未生出的黑色、已经消灭的白色都不一样。另外两个灵魂看着他们，大家都叫道：“哦!阿涅尔，你变成什么东西了!（阿涅尔亦为佛罗伦萨之贼，原为人形，继与蛇形的钱法联合成一体。）看吧，说你是一个不对，说你是两个也不能呀!”

　　两个头现在已经变成一个：两头各自消灭，变成一个混合体了。两只臂膀是四件东西合成的（一双手臂和前脚。），蛇的后脚和灵魂的腿并了家，其余如胸部，如腹部，都变成从未见过的奇形怪状。总而言之，以前各个的形状都消灭了，在这个混合的肢体上面，似乎各个都存在，但是又不能分别清楚。这个联合物慢步爬走了。

　　好比在溽暑时候的蜥蜴，从这个草原跑到那个草原，他在我们面前经过，如同电光的一闪。这时有一条小蛇，铅色和黑色交杂，看上去很像胡椒末，怒向着别的两个灵魂冲来。这条蛇咬着其中一个，正咬在我们最初吸收食料之处（肚脐眼。），然后他仍旧伏在地上。被咬的贼看着他，一言不发，甚至一动也不动，只是打着呵欠，似乎睡瘾或疟疾要临身一般。他看着蛇，蛇看着他。一个从他的伤口，另一个从他的嘴里，冒出一股浓烈的烟，他们的烟在空中会合了。

　　请卢卡努斯住口吧，他曾经告诉我们可怜的萨贝卢斯和纳席底乌斯的故事（此二人为卡托的兵(参见第十四篇)，被毒蛇所咬，一个化为灰尘，一个胀破了铠甲。见卢卡努斯之Farsaglia。），现在要听更加新奇的了。奥维德告诉我们卡德摩斯和阿烈图萨的故事（见奥维德之《变形记》。），请他也住口吧。并非因为他的诗里把一个变为蛇，另一个变为泉水，使我生了妒忌心。实是因为他没有叙述过互变的例子：两样东西合在一处，这个变了那个，那个变了这个。

　　这里的互变是如此：蛇的尾巴开了叉，被咬的罪人并拢了两条腿。并拢得不留痕迹，开叉的取了脚和腿的形状。一个的皮肤变硬，另一个的变软。我看见一个的手臂收缩到腋窝里去，另一个的前脚(本来短到难以看见)伸长出来，一个收缩得怎样快，另一个就伸长得怎样快。于是蛇的一付后脚绞成了男子们要遮盖起来的部分，罪人的那部分变了两只脚（据此看来，方才这条小蛇是四脚的。）。当时浓烟掩蔽着他们，一个头上失去了头发，另一个头上长了出来；一个卧倒下去，另一个站了起来：但是他们可怕的眼光是一直交换着的。站着的新人，把尖嘴向后缩到太阳穴，多余的肉变成了凸出的耳朵，留在前面的长成了一个高鼻子，嘴唇也放大到等样。卧着的新蛇，把他的嘴向前尖了出去，把他的耳朵移到头上去，好像蜗牛的触角。从前会说话的舌头，现在分为两支；从前分歧的，现在合并起来。这时浓烟也消去了。变为爬行动物的沿着沟底叫着逃去，另一个在他后面说着话，涎沫飞溅。稍后，掉转他的背，向另一个灵魂（原为人形。未有变化的瘸子普乔，亦佛罗伦萨之贼。）说：“现在轮到卜奥索代我爬行了（卜奥索亦佛罗伦萨之贼，先为人形，此时已变为四脚小蛇了。）!”

　　这是我在第七条沟里所看见的，全是些变来变去。假使我的笔太散漫了一点，那么因为新奇的缘故，或者可以得着读者诸君的原谅呢。

　　我的眼睛虽然疲倦了，我的精神虽然散乱了，但是在这些逃走的灵魂之中，我还认得清瘸子普乔：这是起先三个灵魂之中没有变化的一个，至于这一个新近变了人形的，他使加维勒人挥泪。（加法郎为加维勒人所杀，因此引起加族之报仇。此罪人亦为佛罗伦萨之贼，原作四脚小蛇形，今与卜奥索互变。本篇五个佛罗伦萨的贼灵魂，先是其中三个为人形，两个为蛇形，后来一个人形的与一个蛇形的混合成一体，另一个人形的与另一个蛇形的互相变换，一个人形的未有变化。）