“我也不识字。”桑奇卡插嘴说，“不过，请等一会儿，我这就找个人来念，不是神甫本人，就是参孙·卡拉斯科学士。他们很想打听我爸的消息，一叫准来。”

“不必去找人了。我不会纺麻，可我识字，听我念啦！”

于是便从头到尾读了一遍。信里的话前面已经提到过，这里就不赘述了。接着他又掏出公爵夫人那封信，原来里面是这么说的：

我的朋友特莱萨：你丈夫桑丘，人心那么好，脑袋那么灵，叫我不能不求我丈夫公爵大人挑一个海岛交给他去管，我们封地上有的是！听说他跟个老鹰似的，抓得挺紧呢。我这就放心了，我丈夫公爵大人也一样。我这次举荐他当总督算是做对了，真得好好谢谢老天！特莱萨太太想必知道，要在这世上找个像样的总督实在太难。但愿上帝助我，叫桑丘当个好总督！

亲爱的朋友，顺便捎去一串镶金纽扣的珊瑚念珠。我当然巴不得那是一串东方明珠，不过，扔来骨头一根，也是救命之恩。早晚有一天咱们俩要见面认识、经常来往；上帝自会安排。代我问候你女儿桑奇卡，先替我给她打个招呼，就说不定哪天我准会给她找个上好的女婿。

听说你们村的橡树子儿结得挺大，请给我捎上二十来个。我一定稀罕得不行，因为是你亲手侍弄的。盼你给我写一封长长的回信，希望你安康如意。你要什么只管开口，你的话就是金科玉律。上帝保佑你！

你的知心朋友

公爵夫人于敝庄

“我的妈！”特莱萨听完了信就喊起来，“这位太太多好！多和气！一点不拿架子！跟这样的太太们在一起死了我也情愿！村里那些大户人家的少奶奶们可好：以为自己是少奶奶，就连风也碰不得她们了！瞧她们去教堂的时候那副神气：个个跟王后似的，好像看一眼我们这些乡下女人就丢了她们的身份！瞧这儿这位太太多了不起：自己是个公爵夫人，可管我叫朋友，就像我跟她一样身份！在我眼里，她简直就跟拉曼却最高的钟楼一样！说到橡树子儿嘛，先生，我要给夫人捎去五升，个个又肥又大，保准招得大伙儿去看稀罕。桑奇卡，赶快动手好好犒劳这位先生，把马安顿妥了，从马房里取出鸡蛋，再切一大块肥腌肉，咱们得把他伺候得像个王子似的。他给咱们带来了喜信儿，脸蛋又长得那么俊，该当的嘛！我趁这工夫把咱们的称心事告诉左邻右舍，还有神甫老爷、尼古拉斯剃头师傅，他们俩打一开头就是你爸爸的好朋友。”

“妈妈，我这就去。”桑奇卡回答，“可你得把那串珠子给我一半。我不信公爵夫人会那么傻，整串都送给你一个人。”

“这一串都给你，孩子。”特莱萨告诉她，“不过，先让我在脖子上戴几天。说实在的，心里真是太高兴了。”

“二位还会更高兴的，”小厮说，“我那包里还有一件细呢衣裳，总督就是打猎的时候穿了一天。这衣服是给桑奇卡小姐的。”

“他真该活一千岁！”桑奇卡说，“给我捎来衣服的先生也一样：他要是乐意，两千岁也行！”

这时候特莱萨已经拿着信出了门，脖子上是那串念珠。她还一路敲打那封信，仿佛那是面手鼓。她迎面遇上神甫和参孙·卡拉斯科，就手舞足蹈地说起来：

“我敢打赌，家里从此再没穷人了！我们也管上一方百姓了！叫那些阔人家的少奶奶们再碰碰我，有好瞧的等着她们呢！”

“怎么回事，特莱萨·潘沙？这是发的哪门子疯啊？这些纸片是什么？”

“我没发疯。这些纸片是公爵夫人们和总督大人们写来的信，我脖子上戴的是上等珊瑚珠；往后念出的‘万福玛利亚’和‘吾父天主’都是金不换的了！我现在是总督太太了！”

“只怕上帝也听不懂你的话！特莱萨，我们不明白你在说什么！”

“你们自己瞧瞧吧！”特莱萨说着就把信递了过去。

神甫大声读起来，为的是让参孙·卡拉斯科也听到。听了信上的那些话，两人你望着我我望着你，都惊呆了。学士问信是谁带来的，特莱萨就请他们一起家去见见捎信人，说是个帅极了的小伙儿，还捎来了礼物，可值钱了！神甫从她脖子上摘下珠子，翻来覆去端详了半天，最后断定是上等货色，就更是吃惊了。他说：

“我凭这身教士袍起誓，又是信又是礼物，我真不知道说什么好、想什么好！我亲眼看见、亲手摸到一串上等珊瑚珠，这公爵夫人又在信上讨要二十来个橡树子儿！”

“先把橡树子儿如数备齐，”卡拉斯科说，“这会儿咱们去看看那位捎信人，他也许能帮咱们解开这个难题。”