“您圣驾准能一生一世都这么明白，”桑丘回答，“多谢您这么器重我，真叫我抱愧。我要讲的故事是这样的：我们村里有位绅士请客，他是个有钱的贵人，是梅迪那·德尔·坎波城阿拉莫斯家族的嫡传子孙，娶的是堂娜门西亚·德·奇尼翁内斯，她是圣地亚哥教团骑士堂阿隆索·德·马拉尼翁的女儿；她父亲末了是在埃拉杜拉海边淹死的；为这事好多年以前我们村还打过一架，记得我老爷堂吉诃德也掺和进去了，结果是铁匠巴勒巴斯特罗的儿子捣蛋鬼托马西约受了伤……我说的这些是不是真的，我的主人老爷？求您千万说一句，免得各位先生们以为我啰里巴嗦尽胡说。”

“听到这会儿，”教士开口了，“我倒觉得你没怎么胡说，就是太啰嗦。再往下就不知道会怎么样了。”

“你提到那么多人名，说得那么详细！我不得不承认，桑丘，你说的八成都是真的。接着讲，尽量短点；照你这样只怕两天也讲不完。”

“要依我说，干吗要尽量短点？”公爵夫人说，“叫他爱怎么讲就怎么讲，哪怕六天也讲不完呢！他果真能讲这么长时间，那才是我这辈子过的最有意思的一段日子呢！”

“那么先生们，我就接下去了。”桑丘说，“提到这位绅士，我可是太熟了。他家到我家也就是一箭路。他请的客人是个穷庄稼汉，可是个体面人。”

“快讲吧，老兄，”教士催他，“照你这么下去，一辈子也完不了。”

“靠上帝帮忙，有半辈子就够了。”桑丘回答，“我刚说了，那庄稼人来到那位请客的绅士家里——他已经不在世了，愿他的灵魂安息；对了，还有：都说他死的时候安安静静，像个天使；可惜我那几天去腾布雷盖割麦子了，没赶上……”

“真要命！伙计你快从腾布雷盖赶回家吧，快把故事讲完！莫非你还想等着那位绅士入殓，然后再给更多的人办丧事？”

“当时嘛，是这样的，”桑丘接着讲，“两人正要入席，我这会儿就像眼前还清清楚楚看着他们呢……”

桑丘啰里巴嗦讲着，又时不时乱打岔，那位教士大人很是不耐烦，公爵夫妇二人觉得十分有趣。堂吉诃德在一边又急又火，如坐针毡。

“我是说，”桑丘继续讲，“他们俩正要入席呢，庄稼汉推呀让呀，非叫绅士坐首席；绅士也推呀让呀，非叫庄稼汉坐首席，还讲，在他家里当然是他说了算。庄稼汉认为自己还是有教养、懂礼貌的，说什么也不肯。最后绅士急了，两只手摁着他的肩膀，硬让他坐下，还告诉他：‘坐下吧，真烦人！我坐在哪儿都一样，反正总是你的上首。’这就是我的故事，我敢说，眼下还挺应景儿的呢！”

这工夫堂吉诃德的脸上说不清是什么颜色，他的肤色本是黑黝黝的，这会儿却青一块白一块，还来回变幻。男女主人怕堂吉诃德听出桑丘的话里带钩儿，真的恼起来，只好使劲憋住不笑。他们又赶紧转了话题，省得桑丘再接着说出什么蠢话。公爵夫人问堂吉诃德知道杜尔西内亚小姐的什么消息吗，近来是不是又俘获了几个巨人恶棍之类的奉献给她了；不用说，他准是又打败了不少这种家伙。堂吉诃德回答她说：

“夫人呀，我的灾难一旦开了头就没个收尾的时候。我打败过巨人，也俘获过恶棍歹徒给她献礼。可是，上哪儿去找她哟？她已经中了魔法，变成一个其丑无比的乡下女人了！”

“我怎么看不出？”桑丘·潘沙插嘴说，“我倒觉得她是世上最漂亮的姑娘；反正蹦跶两下，腿脚还真灵巧。我敢说，她比戏台上翻跟头的还高出一筹。公爵夫人，我敢担保，她站在地上一蹦，就骑上驴背了，简直跟只猫似的。”

“桑丘，你看她是中了魔法吗？”公爵问。

“什么我看呀！”桑丘回答，“撞上那小小戏法的，我还是头一个！她要是中了魔法，那连我的老爹也差不多了！”

教士满耳朵听到什么巨人呀、歹徒呀、魔法呀，顿时醒过味来，原来眼前就是堂吉诃德·德·拉曼却。他见公爵老是读那本传记，不知说过他多少次了，告诉他读这种胡言乱语实在是胡闹。他揣摩着自己准没猜错，便十分气愤地对公爵说：

“我说先生，阁下可要为这位仁兄的所作所为在我主面前做个交代。这位是叫堂吉诃德也罢，堂傻瓜蛋也罢，还是堂别的什么，我想还不至于像您指望得那么混吧，您就别紧着撺掇他装疯卖傻了！”

然后又冲堂吉诃德说：

“你这个昏头昏脑的糊涂虫，是谁把这念头塞进了你的脑袋，说你是游侠骑士、打败过巨人、俘获过恶棍？趁早收场吧！听我说：赶快回家去，要是有儿女，就好好培养他们，用心管家理财。别再满世界乱逛荡，喝一肚子西北风，招得生人和熟人都笑话你。真见鬼！过去也好，现在也好，你在什么地方见过游侠骑士？西班牙哪儿有巨人？拉曼却哪儿有歹徒恶棍？哪儿有什么中魔的杜尔西内亚，还有关于你的那一大堆胡说八道？”

堂吉诃德始终静静地听着那位正人君子的一席宏论，这会儿见他说完了，也顾不得在座的公爵夫妇，气鼓鼓、怒冲冲地跳起来说……不过他的答话只好放在下一章了。